Um novo grande estudo internacional indica que quase um terço das crianças hospitalizadas estão recebendo antibióticos para prevenir infecções bacterianas em vez de tratá-las, e em muitos casos estão recebendo antibióticos de amplo espectro ou combinações de antibióticos.

Os autores do estudo dizem que esta alta taxa de prescrições profiláticas em pacientes pediátricos e o uso frequente de agentes de amplo espectro sugere um claro uso excessivo de antibióticos nesta população e ressalta a necessidade de programas de administração de antibióticos específicos para pacientes pediátricos.

“Na pediatria, há muita prescrição de antibióticos desnecessários e inapropriados”, disse ao CIDRAP News Markus Hufnagel, MD, PhD, especialista em doenças infecciosas pediátricas (ID) e professor no Hospital Infantil Universitário em Freiburg, Alemanha. “O estudo, publicado ontem no Journal of Pediatric Infectious Diseases Society, avaliou práticas preventivas ou profiláticas de prescrição de antibióticos em 17.693 crianças em 226 hospitais pediátricos de 41 países, incluindo os Estados Unidos. Os hospitais participantes foram convidados a realizar uma pesquisa de 1 dia de prevalência (PPS) de outubro de 2012 a novembro de 2012, e os investigadores identificaram crianças que receberam pelo menos um antibiótico para indicação profilática no dia da pesquisa.

Overtudo, 6.818 crianças hospitalizadas receberam prescrição de antibióticos, com 2.242 crianças (32,9%) recebendo pelo menos um antibiótico para uso profilático. Das 3.400 prescrições de antibióticos escritas para uso profilático, 905 (26,6%) foram destinadas a prevenir infecções de cirurgias futuras, e 2.495 (73,4%) foram para prevenir infecções associadas a condições médicas.

Hufnagel disse que ele e seus colegas não esperavam estes resultados.

“Dado este grande conjunto de dados, para nós houve duas grandes surpresas”, disse ele. “Primeiro, descobrir que um terço das prescrições de antimicrobianos em geral era para profilaxia, e segundo, descobrir que a taxa de prescrições médicas profiláticas era ainda maior do que a de profilaxia cirúrgica”.

Embora o estudo observe que o uso de antibióticos para prevenir infecções seja controverso, dar antibióticos a pacientes adultos e pediátricos algumas horas antes da cirurgia é prática comum; o objetivo é prevenir infecções de sítio cirúrgico (ISCs). As diretrizes para profilaxia cirúrgica enfatizam a curta duração e o uso focado.

Usar antibióticos para prevenir infecções bacterianas em crianças que não estão sendo operadas é menos comum. Em alguns casos, os antibióticos são administrados para prevenir infecções que podem ser transmitidas das mães para os recém-nascidos, que têm sistemas imunológicos subdesenvolvidos. Eles também podem ser prescritos profilaticamente em crianças com doenças que enfraquecem o sistema imunológico e as deixam vulneráveis a infecções, como leucemia ou anemia falciforme. No entanto, além de evidências inconclusivas de eficácia, há também preocupações de que a profilaxia médica com antibióticos possa contribuir para a resistência aos antibióticos e ter efeitos adversos, incluindo a infecção por Clostridium difficile.

Embora os pesquisadores não soubessem as razões específicas pelas quais as crianças do estudo receberam antibióticos, eles tinham informações sobre as condições subjacentes. Cerca de 33% dos pacientes que receberam profilaxia médica com antibióticos tinham câncer; Hufnagel disse que a maioria não se enquadrava na categoria imunossuprimida. Embora os autores não possam dizer definitivamente que qualquer uma das prescrições de antibióticos foi inadequada, a alta taxa de prescrições profiláticas, eles escrevem, “não pode ser considerada baseada em evidências”

Broad-spectrum antibiotics commonly used

O outro achado surpreendente foi o uso comum de dois ou mais antibióticos e antibióticos de largo espectro para fins profiláticos. Mais da metade (51,8%) das prescrições profiláticas envolveram antibióticos de amplo espectro como tetraciclinas, macrolídeos e lincosamidas. Uma combinação de dois ou mais antibióticos foi utilizada em 36,7% dos casos.

O uso de antibióticos de amplo espectro para profilaxia médica e cirúrgica foi particularmente alto na Ásia (64,4% e 69,9%, respectivamente), enquanto o uso de drogas de amplo espectro antes da cirurgia foi notavelmente alto (70,1%) na Europa Ocidental.

Hufnagel disse que o alto uso de antibióticos de amplo espectro na profilaxia médica poderia ser parcialmente explicado pela falta de diretrizes. “Para a profilaxia médica, há muito poucas diretrizes sobre o que e como prescrever”, disse ele. “Sem essas orientações concretas, a tendência é ‘jogar pelo seguro’ prescrevendo mais antibióticos de amplo espectro do que antibióticos de espectro estreito”

Mas enquanto os antibióticos de amplo espectro podem cobrir uma gama mais ampla de infecções potenciais, seu uso – seja para fins profiláticos ou terapêuticos – também está associado a um risco maior de resistência antimicrobiana.

Hufnagel e seus colegas também descobriram que em 80,1% dos casos de profilaxia cirúrgica, pacientes pediátricos receberam o antibiótico mais de um dia antes da cirurgia. Novas diretrizes sobre LSIs da Organização Mundial da Saúde recomendam que, para a maioria das cirurgias, exceto para procedimentos cardíacos, vasculares e ortognáticos, os antibióticos devem ser administrados 2 horas antes da incisão.

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Cuidados pediátricos

Outros especialistas em identificação pediátrica disseram que a alta proporção de pacientes pediátricos recebendo antibióticos preventivos, e o uso frequente de antibióticos de amplo espectro, é uma preocupação significativa.

“Os pediatras são altamente motivados a prevenir doenças onde quer que possam”, disse Susan Coffin, MD, MPH, uma médica de identificação do Hospital Infantil da Filadélfia que não estava envolvida no estudo. “Entretanto, quando os antibióticos são inadequadamente prescritos como profilaxia, eles são muito mais propensos a causar danos do que prevenir infecções”

Coffin disse que o estudo, especialmente em um momento de “aumento” das taxas de resistência antimicrobiana, fornece dados importantes que destacam a necessidade de melhoria nesta área.

Hufnagel e seus colegas argumentam que os achados, apesar de preocupantes, revelam potenciais alvos para a melhoria – início com a redução da taxa geral de prescrição profilática em pacientes pediátricos. Eles também pedem para limitar o uso de antibióticos de amplo espectro e cortar o uso prolongado de antibióticos pré-cirúrgicos.

E enquanto Hufnagel acredita que programas específicos de administração de antibióticos em pediatria podem ajudar a atingir esses objetivos, ele argumenta que esses programas não podem simplesmente imitar os programas estabelecidos para adultos.

“Crianças não são apenas ‘adultos pequenos’; elas têm questões médicas específicas que precisam ser tratadas como tal”, disse ele. “A prescrição de antibióticos para um bebê prematuro de 400 gramas, ou para um paciente adolescente com fibrose cística, é muito diferente da prescrição para pacientes adultos.

“Tal diferença entre pacientes pediátricos e adultos torna ainda mais urgente a necessidade de desenvolver programas de administração de antibióticos específicos para pediatria”.

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Mar 22 J Estudo Pediatr Infect Dis Soc