Um objectivo do governo dos EUA é ajudar a orientar adultos e crianças a serem o mais saudáveis possível. O “MyPlate” substitui o familiar diagrama da “pirâmide alimentar” que sofreu várias mudanças nos 19 anos desde que foi introduzido pela primeira vez. O modelo MyPlate mostra os cinco grupos de alimentos (frutas, vegetais, proteínas, grãos e laticínios) em um cenário local. É projetado para ser mais fácil de entender quando você pensa sobre que tipos de alimentos incluir em cada refeição que você come.

Como o MyPlate funciona?

O prato é dividido em quatro secções desiguais para representar diferentes grupos de alimentos. Os legumes constituem a secção maior, seguida pelos grãos. Frutas e legumes enchem metade do prato enquanto proteínas e grãos enchem a outra metade.

Uma das coisas mais notáveis sobre o MyPlate é que ele não inclui nenhuma secção de carne distinta. Em vez disso, “proteínas” inclui peixe, marisco, ovos, feijão, ervilhas, nozes e sementes, além da carne. Além de reconhecer os benefícios de uma dieta baseada em plantas, outra grande mudança é a eliminação da seção “óleos” ou “gorduras” incluída na pirâmide alimentar.

Um pequeno círculo azul na lateral do prato representa o leite. Este modelo simples foi concebido para facilitar aos consumidores ver como deve ser uma refeição ideal, sem muitos detalhes restritivos.

Os críticos do MyPlate dizem que não deve incluir lacticínios, o que eles argumentam ser desnecessário para uma dieta saudável. Os críticos também dizem que é importante dar informações sobre o tamanho do prato.

História: De MyPyramid a MyPlate

Há mais de 100 anos, o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) tem fornecido aos americanos diferentes tipos de guias alimentares e pirâmides para encorajar escolhas alimentares saudáveis. Desde 1992, a Pirâmide Alimentar tem sido o modelo dominante. A idéia por trás da Pirâmide Alimentar original de 1992 era que os alimentos que deveríamos comer mais são os que formam a base da pirâmide, enquanto aqueles que deveríamos comer menos estão perto do topo. No entanto, estas orientações não eram claras e difíceis de seguir. A Pirâmide Alimentar foi baseada em porções, mas não havia uma orientação clara sobre o tamanho da porção, e nenhuma orientação sobre o número total de calorias recomendadas por dia.

Por causa desses problemas, uma nova pirâmide – MyPyramid – foi introduzida em 2005. Os grupos alimentares foram codificados por faixas de largura correspondentes às porções recomendadas de cada grupo. Todas as listras cónicas em direcção ao topo da pirâmide para lembrar às pessoas que cada grupo alimentar inclui escolhas saudáveis e pouco saudáveis, tais como alimentos com adição de açúcar ou gordura “sólida”. Apesar de uma melhoria em relação à antiga Pirâmide Alimentar, MyPyramid foi criticada como confusa para muitos consumidores. O USDA espera que o MyPlate forneça um método visual simples e fácil de entender para os consumidores comerem saudavelmente.

Como Planear as Refeições Familiares com MyPlate?

MyPlate é baseado nas Orientações Dietéticas 2015-2020 para os Americanos, que fornece instruções detalhadas para planear refeições e snacks saudáveis. Estas orientações são bastante longas, mas há alguns pontos simples a retirar:

• Faça metade do seu prato de frutas e legumes. Tente escolher frutas inteiras ou cortadas sem adição de açúcar, e varie seus vegetais; experimente tipos diferentes e cozinhe-os de maneiras diferentes (crus, cozidos no vapor, assados, salteados) mas tente evitar fritos.
• Mude para 1% ou leite desnatado, queijo, e outras opções de laticínios. Evite lacticínios gordos.
• Metade dos seus grãos deve ser de grãos inteiros. Os grãos são a maior porção de MyPlate, e metade desses devem ser grãos inteiros. Procure nos rótulos a palavra “inteiro” – não multigrão ou sete grãos. Arroz marrom e massa de trigo integral também contam. Tente ficar longe de sobremesas e aperitivos à base de grãos, como produtos cozidos
• Variar as suas proteínas. Experimente diferentes tipos, tais como frutos do mar, ovos, feijão, nozes sem sal, carne magra e aves.
• Cuidado com o sódio, gordura saturada e adição de açúcares. Use rótulos nutricionais para ajudá-lo a escolher alimentos e bebidas que contenham menos sódio, gordura e açúcares adicionados. O pão pode ter tanto sal como salgadinhos, por exemplo. Muitos sucos de fruta têm pouca fruta e muito açúcar, e as bebidas de café adocicado podem conter muito açúcar e gordura. Tente beber água ao invés de bebidas açucaradas.
• Faça mais atividade física. A maioria dos americanos não tem atividade física suficiente. O exercício diário é importante para a saúde em geral. As crianças, especialmente, devem ter “tempo de tela” limitado, e ser encorajadas a brincar ao ar livre ao invés de assistir TV ou usar o computador.

Para mais orientação, o USDA oferece o site ChooseMyPlate.gov. Você pode usar a ferramenta SuperTracker do site para criar um plano personalizado só para você. Ele também tem outros recursos para ajudá-lo a encontrar receitas saudáveis, calcular seu IMC (índice de massa corporal), e aprender mais sobre como manter uma dieta saudável.

MyPlate informações também estão disponíveis em 20 idiomas diferentes, incluindo espanhol.

MyPlate pode ser uma orientação básica útil para crianças e adultos saberem quanto comer de cada grupo alimentar, mas também é importante seguir as orientações adicionais acima para uma alimentação saudável.

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