A jornada da vida de um avô frequentemente faz um desvio não planejado quando ele ou ela se torna pai de um neto. Isto pode ocorrer devido à morte prematura dos pais da criança, ao encarceramento dos pais, à ocorrência de problemas de saúde mental ou de abuso de substâncias, ou por outras razões.

Milhões de familiares, particularmente avós, tornam-se “pais pela segunda vez” quando os pais experimentam dificuldades e os filhos precisam de cuidados. Avós nesta situação precisam de respostas em relação às preocupações que podem enfrentar, percepção dos sentimentos e experiências no seu papel como pais de um neto, e apoio para encontrar fontes de força para si próprios e para os netos ao seu cuidado.

alguns factos sobre avós que criam netos

Nos Estados Unidos, pouco mais de 7 milhões de avós viveram com pelo menos um neto com menos de 18 anos no mesmo agregado familiar durante 2010. Um em cada 10 filhos americanos (um total de 7,5 milhões de crianças) vivia em uma casa com pelo menos um avô.

Aquele ambiente familiar pode variar de várias gerações compartilhando um lar juntos a uma avó viúva criando uma neta. No entanto, em particular, 2,7 milhões de avós têm a responsabilidade primária de cuidar de seus netos e atender às suas necessidades básicas, representando quase 40% dos avós que residem com um neto (dados do Censo dos EUA, 2010).

Estas famílias chefiadas por um avô são freqüentemente chamadas de “avós”, e são comuns entre as famílias em que um parente assumiu a responsabilidade primária de criar um filho dos pais (conhecido como “cuidado de parentesco”). Os parentes que prestam cuidados, como os avós, são parentes adultos de uma família que assumiram o papel principal de prestar cuidados e orientação a uma criança relacionada que tenha 18 anos de idade ou menos.

As razões potenciais pelas quais uma criança é cuidada por um avô

As razões pelas quais um avô pode prestar os cuidados necessários a um neto variam e podem incluir:

• A criança tem um vício ou dificuldades com álcool ou drogas
• A criança tem problemas de saúde mental ou problemas emocionais
• A criança é negligenciada, abandonada ou abusada
• A criança está na prisão
• Jovem ou inexperiência dos pais (gravidez na adolescência, etc.))
• Problemas físicos de saúde ou morte dos pais
• Vida instável no lar, sem abrigo
• Falta de recursos financeiros, falta de capacidade geral
• Violência doméstica no lar, divórcio, outros desafios familiares
• Desdobramento militar

Atividade de reflexão –

Cenários de avós

Liste dois ou três pensamentos e sentimentos que você acha que seriam comuns para um avô em cada um desses diferentes cenários de avós.

Cenário Um – Uma avó recebe um telefonema do hospital. O seu primeiro neto, uma neta, nasceu de um filho e da sua mulher. Ela se prepara para viajar para visitar o neto e a família. Quais são os seus pensamentos e sentimentos?

– (Exemplo) Estou entusiasmada por ter um neto recém-nascido pela primeira vez.

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Scenario Dois – Uma avó recebe um telefonema de uma assistente social. O seu neto mais velho, de 11 anos de idade, precisa de cuidados. Os pais da criança são divorciados; seu pai está preso em outro estado, e sua mãe foi presa sob acusação de drogas. A assistente social quer fazer uma visita sobre a prestação de cuidados de parentesco. A avó prepara-se para visitar com a assistente social e preparar a sua casa para o neto. Quais são os seus pensamentos e sentimentos?

– (Exemplo) Onde fica a escola do meu neto? A que horas começa?
Posso fazer isto?

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Criar uma criança como avó

Claramente, os avós muitas vezes são muito influentes na vida dos netos, quer prestem cuidados ocasionais, vivam perto ou estejam longe. Mas o que acontece quando os avós assumem o papel de pais para os seus netos? Tornar-se pai de um neto significa assumir um novo e importante papel na vida. Vários fatores importantes podem incluir:

Ajustamento da atitude – Os avós geralmente antecipam a vida posterior como um tempo para desfrutar dos privilégios dos netos sem muitas responsabilidades. A adaptação ao novo papel de cuidador primário normalmente requer algum esforço. Também pode significar muitos ajustes no planejamento de vida, desde finanças a mudanças de carreira, até mudanças de localização e estilo de vida.

Sentimentos mistos – A maioria dos adultos gosta de ser avós e de se associar com os netos. Entretanto, assumir o papel de criar um neto pode trazer sentimentos mistos, pois os avós sentem mais ansiedade e pressão, ao mesmo tempo em que apreciam a proximidade com um neto.

Sentido de propósito – Os avós envolvidos na criação de netos muitas vezes relatam um maior senso de propósito em suas próprias vidas. Embora a mudança possa não ser esperada, a maioria dos avós que criam netos descreve um maior sentido de propósito na vida por causa da sua responsabilidade de cuidar.

Senso de propósito – Criar filhos traz consigo tensões comuns, desde satisfazer necessidades básicas até garantir que os trabalhos de casa sejam feitos. Muitas vezes, os avós que criam um neto experimentam significativamente mais stress do que outros prestadores de cuidados devido a coisas como preocupações financeiras, limitações físicas ou adaptação às transições. Os avós nesta função precisam de apoio para cuidar da sua própria saúde física e emocional.

Need para apoio – As necessidades de apoio dos avós que criam os netos muitas vezes aumentam. Providenciar custos de educação, necessidades médicas dos filhos, disciplina e orientação e outras tarefas requerem apoio e encorajamento de outros.

Papéis variados como avós

Pesquisa com avós que estão “fornecendo cuidados regulares” aos netos mostra uma variedade de papéis. Onze por cento dos avós responsáveis pelos netos o fazem há menos de seis meses, cerca de dez por cento o fazem há seis a 11 meses, um quarto (23,5 por cento) há um ou dois anos, 17 por cento há três ou quatro anos e quase 40 por cento há cinco anos ou mais. Três papéis comuns identificados para os avós que cuidam dos netos são:

Avós que prestam cuidados diários regulares durante um período prolongado

Vivós “com” avós, que residem com um neto mas não têm custódia legal (geralmente o neto vive na casa do avô)

Avos de custódia, que obtiveram a responsabilidade legal pelo neto

As avós prestam mais vezes cuidados regulares ao filho da filha do que ao filho, especialmente na situação de custódia. Os avós de creche geralmente cuidam de crianças muito pequenas, enquanto outros avós cuidam de crianças até o final da adolescência.

Todos os três grupos relataram que a criação de crianças pequenas afetava seu estilo de vida, amizades, família e casamento. Quase três quartos de todos os avós relataram grandes ajustes em suas rotinas e planos, sendo que os avós de custódia relataram a maior mudança.

Apesar dos desafios, a maioria dos avós que criam netos estão muito comprometidos em cuidar e encontrar os recursos necessários para dar aos filhos um ambiente amoroso e seguro.

Avós que dão apoio aos netos

As exigências impostas aos avós que cuidam regularmente dos netos podem variar muito. As dificuldades económicas nos EUA e os recentes desafios sociais têm contribuído para o aumento das gerações de famílias múltiplas que vivem juntas para poupar custos e partilhar recursos.

Para os avós de cuidados diurnos, normalmente é dada assistência para compensar as dificuldades económicas e dar apoio aos pais trabalhadores. Os pais com horários de trabalho a tempo inteiro podem depender muito dos avós para proporcionar a supervisão e os cuidados necessários. Doença dos pais, divórcio, paternidade dos adolescentes ou simplesmente o desejo de ajudar filhos adultos e netos podem ser razões motivadoras para a assistência dos avós em tais circunstâncias.

Viver com” avós também são bastante comuns, com várias gerações vivendo juntas em uma única família. Nesta situação, os avós, na maioria das vezes, estão ajudando com dificuldades financeiras e trabalhando para suprir necessidades básicas e economizar recursos econômicos. Uma criança adulta pode ter perdido um emprego, ter sofrido um divórcio dispendioso ou ter sido reduzida a um trabalho a tempo parcial e, portanto, os membros da família vivem juntos para satisfazer necessidades económicas ou outras.

“Viver-com” avós, no entanto, mais frequentemente estão numa posição em que simplesmente começam a assumir as responsabilidades de criar uma criança. Em alguns casos, este padrão pode se desenvolver porque a mãe da criança ainda não saiu de casa.

Nesta circunstância, os avós não têm autoridade legal sobre o neto, mas muitas vezes os avós “vivendo-com” preferem um arranjo tão informal. Obter a custódia legal às vezes pode envolver a declaração do próprio filho adulto como um pai inadequado, o que tem um custo emocional e financeiro.

Avos de custódia que estão prestando cuidados primários e têm responsabilidade legal por uma criança muitas vezes se envolvem devido a tensões significativas, tais como preocupações de saúde mental ou emocional dos pais, doença física ou morte, dificuldades de abuso de substâncias ou encarceramento dos pais. Estes avós desempenham um papel importante no cuidado das crianças, com as suas próprias necessidades e pontos fortes únicos, e também beneficiam de apoio específico como unidade familiar.

A maior parte das vezes, os avós nesta situação não planearam assumir os cuidados de um neto (alguns dos quais têm as suas próprias frustrações e desafios) numa altura em que estão a experimentar os processos associados ao envelhecimento.

Necessidades de apoio para os avós Criar os netos

Independentemente da idade, raça ou etnia, sexo, situação de vida ou estatuto económico de um cuidador, todos os avós que criam uma criança e outros familiares cuidadores partilham uma necessidade comum: a necessidade de educação e apoio. Eles precisam compreender as questões específicas que envolvem a sua situação, conhecimento das melhores práticas parentais e de orientação, e apoio para prestar os cuidados que uma criança precisa.

As avós que criam netos podem beneficiar de apoio extra e encorajamento que outros membros da família proporcionam. Além disso, eles podem se beneficiar da conexão com agências de serviço social disponíveis e organizações de apoio em sua região.

Uma variedade de opções de apoio estão disponíveis. Algumas organizações de saúde e organizações sem fins lucrativos (como a Rede Estadual de Educação de Pais no Dakota do Norte) oferecem classes de avós para atender às mudanças nas funções dos avós. Outras opções podem incluir grupos de apoio aos cuidadores e recursos de organizações focadas em servir as famílias e idosos. Ligue para a sua comunidade e entre em contato com o seu município ou escritório regional de Extensão para ver o que está disponível.

Apoio para adultos que prestam cuidados de parentesco a uma criança pode abordar muitas necessidades, tais como:

• Assistência no estabelecimento de tutela legal, se necessário
• Assistência financeira através do bem-estar (Assistência Temporária a Famílias Necessitadas), Medicaid, etc.
• Assistência com custos de habitação ou energia
• Ajuda na criação de fundos educacionais e assistência com matrículas escolares
• Cuidados temporários e outros serviços para prestadores de cuidados
• Aconselhamento ou outra assistência para crianças que sofreram traumas
• Educação nos esforços e programas de apoio ao cuidador

A elegibilidade para alguns tipos de assistência pode depender da relação legal do avô com a criança e da responsabilidade por ela, que é abordada com mais detalhes na publicação de extensão “Os Direitos dos Avós na Criação dos netos”.”

Grupos de apoio e serviços para os avós que criam netos também estão surgindo em todo o país. Os grupos de apoio aos avós podem fornecer discussão e redes de apoio, ligação com recursos específicos e associação com parceiros comunitários.

Alguns grupos apoiam os esforços educacionais, tais como o currículo da Parenting the Second Time Around (PASTA), que fornece educação sobre uma vasta gama de questões que afectam os avós que cuidam dos avós. No Dakota do Norte especificamente, o Programa de Apoio aos Cuidadores Familiares do Dakota do Norte fornece informação, assistência, aconselhamento, grupos de apoio, formação, cuidados temporários e serviços suplementares para os avós que cuidam de crianças. Os recursos são identificados abaixo.>

Apoio e Serviços a Cuidadores – Dakota do Norte

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Programa de Apoio a Cuidadores da Família Dakota do Norte

Departamento de Serviços Humanos da Dakota do Norte
Divisão de Serviços de Assistência ao Idoso
ND Aging and Disability Resource-LINK
1-855-GO2LINK ou (855) 462-5465
ND Relay TTY: (800) 366-6888
Email
Website

(Este programa fornece informações, assistência, aconselhamento, grupos de apoio, treinamento, cuidados temporários e serviços suplementares para avós que estão cuidando de crianças).

North Dakota Parent Education Network

AASK (Adultos Adotando Crianças Especiais)
AASK é o programa do Dakota do Norte que fornece serviços de adoção para crianças em lares adotivos e para as famílias que as adotam. É um esforço colaborativo das Caridades Católicas Dakota do Norte e PATH ND Inc. sob contratos com o Departamento de Serviços Humanos do Dakota do Norte.

Conclusão

Os pais são pessoas muito importantes e influentes para netos de todas as idades. Se você é um avô que cria um neto, você pode precisar trabalhar para definir seu novo papel e estabelecer uma relação positiva com seu neto. As circunstâncias que o colocam nesta posição têm um grande impacto na forma como o seu papel se desenvolve. Tenha em mente que a criança não é responsável pela situação e não deve ser colocada numa posição de ser culpada ou envergonhada.

Você tem uma oportunidade emocionante de orientar seu neto para se tornar o adulto responsável que você prevê. Para mais informações sobre o papel dos avós, peça para ver outras publicações desta série.