Dormir bem promove a boa saúde. O sono representa um terço da vida de cada pessoa e tem um tremendo impacto na forma como vivemos, funcionamos e atuamos durante os outros dois terços de nossas vidas. É de facto tão vital como o ar que respiramos e os alimentos que comemos, especialmente para aqueles com doenças crónicas ou sistemas imunitários comprometidos.

Problemas do sono, quer na forma de distúrbios médicos, quer relacionados com horários de trabalho e um estilo de vida 24/7, são omnipresentes. Na América, 70% dos adultos relatam que obtêm sono insuficiente pelo menos uma noite por mês, e 11% relatam sono insuficiente todas as noites.1

Estima-se que os problemas relacionados ao sono afetam 50 a 70 milhões de americanos de todas as idades e classes socioeconômicas. Os distúrbios do sono são comuns tanto em homens quanto em mulheres; entretanto, foram identificadas importantes disparidades na prevalência e gravidade de certos distúrbios do sono em minorias e populações carentes.2

Adicionalmente, as pessoas são cronicamente privadas do sono como resultado de estilos de vida exigentes e da falta de educação sobre o impacto da perda do sono. A sonolência afeta a vigilância, os tempos de reação, as habilidades de aprendizagem, a atenção, o humor, a coordenação mãos-olhos e a precisão da memória a curto prazo. A sonolência tem sido identificada como a causa de um número crescente de acidentes de trabalho, acidentes de automóvel e tragédias de transporte multimodelo.

As probabilidades de se ser privado do sono (menos de 6 horas por noite para os adultos) aumentaram significativamente nos últimos 30 anos, à medida que as linhas entre o trabalho e a casa se tornaram confusas e a tecnologia digital se tornou firmemente parte dos nossos estilos de vida. Dados nacionais mostram que a má saúde do sono é um problema comum, com 25% dos adultos americanos relatando sono ou descanso insuficientes pelo menos 15 de cada 30 dias.3 Os Institutos Nacionais de Saúde prevêem que a dívida de sono dos EUA está aumentando e que, em meados do século 21, mais de 100 milhões de americanos terão dificuldade em adormecer.

Mais de 50 milhões de americanos já sofrem de mais de 80 distúrbios de sono diferentes e outros 20 a 30 milhões sofrem de problemas de sono intermitentes a cada ano. Pelo menos 25 milhões de americanos (1 em cada 5 adultos) sofrem de apneia do sono, uma condição grave do sono e da respiração ligada à hipertensão arterial, comprometimento cognitivo, doença cardíaca e acidente vascular cerebral. A insónia crónica afecta pelo menos 10% dos americanos. A síndrome das pernas inquietas, um distúrbio neurológico, afeta cerca de 5% da população acima dos 65 anos de idade. As perturbações do sono afectam membros de todas as raças, classes socioeconómicas e faixas etárias. Apesar da alta prevalência dos distúrbios do sono, a esmagadora maioria dos doentes permanece sem diagnóstico e sem tratamento, criando problemas desnecessários de saúde pública e segurança, bem como aumento das despesas com cuidados de saúde. Pesquisas nacionais mostram que mais de 60% dos adultos nunca foram questionados por um médico sobre a qualidade do seu sono, e menos de 20% – já iniciaram tal discussão.4

Conduzir um carro na cidade à noite. Viajando em alta velocidade, as luzes da estrada desfocadas. Vista de dentro com painel luminoso

Drowsy driving may be a factor in 20% of all serious motor vehicle crash injuries.5 Um grande estudo naturalista de 100 condutores e quase 2 milhões de milhas de condução identificou a sonolência como factor em 22% dos acidentes, e 16% dos quase acidentes.6

O impacto na vida e na economia americana é enorme, pois estima-se que a privação do sono e os distúrbios do sono não tratados custam anualmente mais de 100 bilhões de dólares em perda de produtividade, despesas médicas, licenças médicas, bens e danos ambientais.8

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1Centros para Controle e Prevenção de Doenças. Percebido Descanso ou Sono Insuficiente entre Adultos-Estados Unidos, 2008. Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade 58:1179
2Institutos Nacionais de Saúde. National Institutes of Health Sleep Disorders Research Plan.
Passado em 5 de agosto de 20153Centros para Controle e Prevenção de Doenças. Percebido Insuficiente Descanso ou Sono entre Adultos-Estados Unidos, 2008. Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade 58:1179.
4Instituto de Medicina. Distúrbios do sono e privação do sono: Um problema de saúde pública não resolvido. Colten HR, Alteveogt BM, editores. ISBN:0-309-66012-2, 1-500. 2006. Washington, D.C., National Academies Press.
5Ibid
6Klauer SG, Dingus TA, Neale VL, Sudweeks JD, Ramsey DJ. The impact of driver inattention on near-crash/crash risk: an analysis using the 100-car naturalistic driving study data. HS810594, 1-192. 2006. Washington, D.C., National Highway Traffic Safety Administration.
7Dingus TA, Klauer SG, Neale VL, Petersen A, Lee SE, Sudweeks J, Perez MA, Hankey J, Ramsey D, Gupta S, Bucher C, Doerzaph ZR, Jermeland J, Knipling RR. O estudo de condução naturalista de 100 carros; Fase II-Resultados da experiência de campo de 100 carros. PONTO HS 810 593, 1-352. 2006. Washington, D.C., National Highway Traffic Safety Administration.
8Institute of Medicine. Distúrbios do sono e privação do sono: Um problema de saúde pública não resolvido. Colten HR, Alteveogt BM, editores. ISBN:0-309-66012-2, 1-500. 2006. Washington, D.C., National Academies Press.