A guerra civil síria que dizimou o país por 10 anos, provocando uma crise humanitária regional e atraindo atores que vão desde os Estados Unidos até a Rússia, parece estar chegando inexoravelmente a uma conclusão. O presidente Bashar al-Assad, com o apoio do Irã e da Rússia, parece ter saído militarmente vitorioso do conflito, que começou depois de seu governo ter reprimido violentamente os protestos civis em 2011. A insurreição armada que se seguiu logo se transformou numa guerra regional e global por procuração que, no auge dos combates, viu grupos islamistas radicais tomarem o controlo de vastas zonas do país, apenas para o perderem face a contra-ofensivas sustentadas por forças pró-governamentais, bem como por uma coligação de militares ocidentais liderada pelos EUA.

Os combates ainda não terminaram, no entanto, com a região noroeste do Idlib a permanecer fora do controlo do governo. No início de 2020, a campanha do exército sírio apoiada pela Rússia para retomar o Idlib dos últimos grupos de oposição armados que ainda lá se concentraram resultou em confrontos com as forças turcas destacadas para proteger as milícias clientes de Ancara. As escaramuças foram um lembrete de que o conflito, embora aparentemente na sua fase final, ainda poderia escalar para uma conflagração regional. A situação no nordeste também permanece volátil após a remoção das forças norte-americanas da fronteira com a Turquia, com as forças turcas, sírias e russas, todas agora destacadas na região, ao lado de procuradores e milícias curdas sírias.

O regresso aos combates de alta intensidade em Idlib criou mais uma crise humanitária, enviando ondas de refugiados em direcção à fronteira turca e aumentando o já espantoso custo humanitário da guerra. O número estimado de mortos é de 400.000 pessoas, mas na verdade poderia ser muito maior. E em vários pontos do conflito, mais da metade da população do país foi deslocada. A Agência das Nações Unidas para os Refugiados estima que 5,6 milhões de pessoas fugiram da Síria desde o início dos combates, colocando uma tensão significativa nos países vizinhos, bem como na Europa. Mesmo com o fim do conflito, não está claro quando ou se eles poderão voltar.

Quando os combates finalmente chegarem ao fim, Assad ainda enfrentará o desafio de reconstruir o país, incluindo as áreas onde ele supostamente utilizou armas químicas contra seus próprios cidadãos. A questão de quem vai pagar a conta continua em aberto. Os Estados Unidos e os países europeus estão relutantes em trabalhar com Assad. E é pouco provável que Moscovo assuma os custos da reconstrução, que as Nações Unidas estimaram em 250 mil milhões de dólares. O ex-presidente dos EUA Donald Trump estava ansioso para distanciar os EUA da situação na Síria, mas o presidente Joe Biden ainda não articulou sua abordagem a um conflito cujo desfecho parece, como sempre, vagamente visível no horizonte, mas cujo impacto destrutivo é claro e presente.

WPR cobriu a guerra civil síria em detalhes e continua a examinar questões-chave sobre o que vai acontecer a seguir. Será que a Rússia e a Turquia evitarão que a crise em Idlib se agrave? Pode a Rússia forçar o regime de Assad a fazer reformas institucionais chave para satisfazer as condições das nações ocidentais para ajudar a financiar a reconstrução da Síria? Que papel o Irão e as milícias que ele apoia continuarão a desempenhar no país? Abaixo estão alguns dos destaques da cobertura do WPR.

Assad está se afastando dos ‘Grandes Crimes de Guerra’ do século’

É uma guerra que grande parte do mundo parece ter esquecido, com demasiados marcos sombrios para contar. E mesmo quando mais detalhes sobre os horrores na Síria vêm à tona, acima de tudo as torturas e atrocidades sistemáticas realizadas pelo regime de Bashar al-Assad, a justiça e a responsabilidade ainda são remotas.

A Guerra Civil &Política Doméstica

Reavivando o controle sobre grande parte das regiões habitadas do país, Assad enfrenta agora a tarefa de reconstruir a Síria. Mas ele não tem dinheiro para fazê-lo, e as potências que o fazem – os Estados Unidos e a Europa – dizem que não estão dispostos a entregar quaisquer fundos sem mudança de regime. Assad, entretanto, disse que não está nem mesmo disposto a considerar reformas institucionais que possam satisfazer alguns de seus críticos. Isso poderia significar um ciclo de crises domésticas para a Síria e seus cidadãos.

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Poderes e coligações de fora

Síria está a começar a cair fora da agenda internacional. Embora a Rússia e a Turquia continuem ativamente engajadas, o interesse está diminuindo entre outros atores, incluindo os Estados Unidos – uma mudança dramática em relação às fases iniciais do conflito, quando a Síria serviu como um campo de batalha substituto tanto para as potências locais quanto globais. Moscou, pelo menos, não parece estar interessada em renunciar à sua influência, embora não esteja claro o quanto o Kremlin tem influência sobre Assad. Se a administração Biden vai ou não se engajar novamente para moldar o jogo final do conflito, e até que ponto, permanece uma questão em aberto.

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The Fight Against the Islamic State

Embora o Estado Islâmico já não mantenha o controlo sobre qualquer território na Síria e tenha perdido o seu líder, Abu Bakr al-Baghdadi, não foi erradicado como um movimento. Ele ainda mantém um número significativo de combatentes e simpatizantes que poderiam se tornar pivôs para insurgências e ataques terroristas, seja na Síria ou em qualquer outro lugar. Isso pode revelar-se mais difícil de contrariar do que as iterações anteriores do grupo.

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The Humanitarian Crisis

Embora o interesse internacional esteja em declínio, a crise humanitária desencadeada pela guerra civil síria está longe de ter terminado. A ONU estima que 13,1 milhões de pessoas precisam de ajuda – um número que pode continuar a aumentar se os combates no Idlib não chegarem ao fim. E a crise humanitária persistirá se a Síria não encontrar os recursos para começar a reconstruir-se.

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Editor’s note: Este artigo foi publicado originalmente em julho de 2019 e é atualizado regularmente.