(Parte 1)
Num post de blog recente, eu disse a uma mãe militar que tinha voltado ao trabalho com seis semanas pós-parto que ela estava fazendo tanto leite quanto o seu bebê próspero alguma vez precisaria. Para atingir seu objetivo de amamentação de um ano, eu disse a ela, “tudo o que ela tinha que fazer era manter sua produção de leite”. Mas manter a produção de leite nem sempre é fácil para as mães empregadas, especialmente quando elas não conhecem as dinâmicas básicas que afectam a quantidade de leite que produzem. Eu compartilhei algumas delas com esta mãe, e minha explicação a tranquilizou.
Capacidade de armazenamento de leite. Esta é a quantidade de leite nos seios de uma mulher quando eles estão no seu máximo a cada dia e esta quantidade pode variar muito entre as mães. A capacidade de armazenamento dos seios afeta quantas vezes a cada 24 horas os seios de uma mulher precisam ser bem drenados – seja por amamentação ou expressão – para manter sua produção de leite. Quando os seios ficam cheios, isto envia o seu corpo o sinal para tornar o leite mais lento. Em outras palavras, “peitos drenados tornam o leite mais rápido” e “peitos cheios tornam o leite mais lento”. A quantidade de leite necessária para retardar a produção de leite será muito maior numa mulher com uma grande capacidade de armazenamento de leite, para que ela possa retirar o leite menos vezes por dia sem que a sua produção de leite diminua
O “número mágico”. Isto refere-se ao número de vezes que os seios de uma mãe precisam ser bem drenados todos os dias para manter a produção de leite estável. Devido às diferenças na capacidade de armazenamento dos seios, o “número mágico” de algumas mães pode ser tão pequeno quanto 4-5 ou tantos quanto 9-10. Mas quando o número total de drenagens dos seios (amamentação mais expressões de leite) de uma mãe cai abaixo do seu “número mágico”, a produção de leite diminui.
Totais diários. Muitas das mães lactantes empregadas que ajudo por telefone são diligentes em manter o seu número de expressões de leite no trabalho, mas frequentemente, à medida que os meses passam, amamentam cada vez menos em casa. Com esta mudança na rotina, elas podem cair abaixo de seu “número mágico”, o que causa um mergulho na produção de leite.
Recentemente, ao perguntar a uma mãe empregada com produção decrescente de leite sobre sua rotina diária, ela me disse que seu bebê dormia em um baloiço a noite toda. Ela descobriu que no baloiço ele não acordava à noite para se alimentar, então ela dormia no sofá da sua sala ao lado do baloiço e acordava a cada hora para vê-lo. Eu disse a ela que eliminar aquelas amamentadas noturnas era a causa provável da diminuição da produção de leite e perguntei se ela achava que voltar a amamentar à noite poderia significar mais sono para ela, assim como mais leite para seu bebê.
Mais amamentação quando juntos significa menos leite expresso necessário. A quantidade de leite por dia que os bebés precisam entre 1 e 6 meses permanece notavelmente estável, em média entre 25 e 35 onças. (750-1050 mL) por dia. Pensando no dia de 24 horas como um todo, torna-se óbvio que quanto mais vezes o bebé amamenta directamente, menos leite expresso será necessário enquanto a mãe e o bebé estão separados. Mas muitas mães não se apercebem que deixar de amamentar em casa e encorajar o bebé a dormir mais à noite aumenta a quantidade de leite expresso que o bebé precisa durante o dia. Entender essas dinâmicas básicas pode ajudar as mães a atingir seus objetivos de amamentação a longo prazo.
(Parte 2)
Em resposta ao post anterior, “O ‘Número Mágico’ e a Produção de Leite a Longo Prazo”, um leitor deste blog escreveu: “Eu tenho 6 semanas de vida e acabei de voltar ao trabalho. Eu bombeio uma vez a cada 3 horas e estou bombeando leite mais do que suficiente para o meu bebê. Mas eu tenho medo de bombear menos. Dado que a rotina alimentar do meu filho ainda está a estabelecer-se e provavelmente ainda vai mudar, como posso determinar o meu ‘número mágico?””
Sugiro que comece por pensar na sua licença de maternidade, assumindo que estava a amamentar exclusivamente e que o seu bebé estava a prosperar. Em média, quantas vezes a cada 24 horas o seu bebé amamentava? Como ponto de partida, considere este o seu “número mágico”. Por exemplo, se a resposta for 8 (o que parece ser a média), assuma que para manter a sua produção de leite estável a longo prazo terá de continuar a drenar bem os seus seios pelo menos 8 vezes por dia. Se estiver a bombear 3 vezes por dia de trabalho, isso significa que terá de amamentar 5 vezes quando você e o seu bebé estiverem juntos. (Isto será muito mais fácil se 2 destas mamadas incluírem uma imediatamente antes de deixar o seu bebé para o trabalho e outra assim que você e o seu bebé estiverem novamente reunidos.)
Outro factor que pode afectar a produção de leite é o estiramento mais longo entre os drenos mamários (amamentação ou bombeamento). Idealmente, para manter a produção de leite estável, não deixe que os seus seios fiquem desconfortavelmente cheios, pois isso dá ao seu corpo o sinal para abrandar a produção de leite. Se o seu bebé dorme durante longos períodos de sono à noite, normalmente sugiro que não passe mais do que cerca de 8 horas entre os drenos mamários. Apesar da pressão social para que o seu bebé durma o mais jovem possível durante a noite, para a maioria das mães é mais fácil manter estável a produção de leite a longo prazo se continuar a amamentar durante a noite.
Por isso não se concentre apenas nos seus bombeamentos no trabalho. Mantenha também o seu olho no número de amamentados fora do seu horário de trabalho. Como mencionei num posto anterior, muitas das mães que amamentam que eu falo com frequência ao trabalho, mas à medida que os meses passam, o número de amamentados fora do trabalho vai diminuindo gradualmente. Não é apenas o número de vezes que você bombeia no trabalho que determina a sua produção de leite. Mais importante é o número de drenagens mamárias a cada 24 horas e como este total se compara ao seu “número mágico”
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