Mais de 3 milhões de americanos desenvolvem câncer de pele a cada ano. Nossa compreensão de como o câncer de pele se desenvolve é limitada; a única estratégia médica conhecida para diminuir o risco de desenvolver câncer de pele é evitar danos à pele causados pelo sol. Há várias maneiras de conseguir isso: ficar dentro de casa durante o meio do dia, usar roupas e chapéus para cobrir sua pele e – claro – usar protetor solar.
mas a evidência de como o protetor solar protege bem contra o câncer de pele é misturado. Para começar, é difícil estudar as ligações entre exposição solar, uso de protetor solar e câncer de pele, porque a exposição ao sol durante toda a vida útil de uma pessoa contribui para os danos à pele. Quando um participante se inscreve em um estudo, os danos já podem ter ocorrido. Além disso, pode ser difícil avaliar quão bem e frequentemente os participantes do estudo aplicam protector solar.
Os investigadores classificam os cancros cutâneos em dois tipos principais: melanoma e não melanoma. Alguns dados mostram que o protector solar é mais útil na prevenção de cancros cutâneos não-melanoma. Há também provas limitadas de que a exposição solar e as queimaduras solares aumentam o risco de desenvolver melanoma, a forma mais mortal ou cancro da pele. Mas também há muitos estudos que indicam que o protector solar não reduz o risco de desenvolver qualquer tipo de cancro de pele.
Apesar das provas mistas, a Academia Americana de Dermatologia recomenda um protector solar para prevenir o cancro de pele. Mas quais são os mais seguros e funcionam melhor?
O Grupo de Trabalho Ambiental sem fins lucrativos publica um relatório anual de proteção solar que classifica mais de 1.000 protetores solares e 600 hidratantes. Os produtos são rotulados em uma escala de um a dez com base na indústria, governo e fontes de dados acadêmicos e uma revisão da literatura técnica sobre protetores solares. Os produtos são avaliados com base nos potenciais riscos à saúde associados aos ingredientes listados e na quantidade de proteção solar que o produto oferece. O relatório também inclui uma extensa base de dados online que lhe permite procurar um protector solar.
O relatório deste ano tem algumas observações interessantes resumidas numa folha de dicas para os consumidores. Entre elas:
- Não se deixe enganar pelo FPS elevado. Produtos rotulados com um FPS elevado fornecem apenas uma protecção marginalmente melhor em comparação com produtos com um FPS mais baixo. Por exemplo, um protector solar com FPS 60 não fornece o dobro da protecção solar que um produto com FPS 30.
- Muitos protectores solares incluem um aditivo de vitamina A que pode acelerar o desenvolvimento do cancro da pele. A indústria de proteção solar adiciona uma forma de vitamina A chamada palmitato de retinil a alguns produtos de proteção solar para ajudar a prevenir o envelhecimento. Mas estudos mostram que pode desencadear o desenvolvimento de tumores e lesões na pele quando usado na presença da luz solar.
- O filtro solar não protege a pele de todos os tipos de danos solares. Os raios ultravioleta do sol causam outros danos que não as queimaduras solares, gerando radicais livres que danificam as células da pele. Os protectores solares ajudam, mas não completamente. Não aplicar protector solar suficiente, não aplicar frequentemente e usar produtos com fraca protecção UVA pode levar a danos na pele que não podemos ver a olho nu.
- Alguns ingredientes de protector solar afectam a produção hormonal e causam alergias. Os protectores solares são concebidos para penetrar na pele para que durem, mas isto significa muitas vezes que são absorvidos pelo corpo. Estudos mostram que alguns dos ingredientes podem perturbar a produção hormonal ou causar alergias.
A mensagem de levar para casa: Escolher um protector solar que proteja totalmente a sua pele do sol sem aumentar o risco de outros problemas de saúde pode ser uma proposta complicada. Mas um pouco de pesquisa pode contribuir muito para encontrar um produto que seja seguro e eficaz. Desde que um protector solar não seja perigoso, as evidências mostram que pode ajudar a diminuir o risco de desenvolver cancro de pele.
Please visit the Cornell University’s Bronfenbrenner Center for Translational Research’s website for more information on our work solving human problems.