Quando estiver a cuidar do seu pai ou mãe envelhecido ou de outro ente querido idoso, pode pensar que pode fazer tudo sozinho. Mas para a maioria das pessoas, fazer malabarismos com as suas próprias necessidades pode eventualmente levar a um grande stress e esgotamento.

É aqui que entram os cuidados temporários. Os cuidados temporários proporcionam aos prestadores de cuidados uma oportunidade para se afastarem e fazerem uma pausa, que pode ajudar a aliviar o stress e melhorar o bem-estar tanto do prestador de cuidados como do idoso que está a ser cuidado. Quer tenha um prestador de cuidados temporários em sua casa ou vá a uma instituição, como uma creche para adultos, fazer uma pausa dá-lhe algum tempo pessoal muito necessário enquanto lhe dá a paz de espírito de que a pessoa de quem cuida ainda está bem cuidada.

O que é cuidados temporários?

Os cuidados temporários são um serviço que proporciona alívio aos prestadores de cuidados ao assumir temporariamente as tarefas de prestação de cuidados, dando ao prestador de cuidados principal algum tempo para si próprio. Pode parecer muito diferente para todos e ser personalizado para as suas necessidades únicas, diz Elle Billman, coordenadora do programa da Colorado Respite Coalition. Os cuidados temporários podem ser usados para qualquer pessoa com necessidades especiais, mas é ideal para os cuidadores que cuidam de um idoso, quer os seus problemas sejam físicos, cognitivos ou ambos.

“Todo relacionamento precisa de uma pausa para ser saudável, mas muitas vezes os cuidadores estão com os seus entes queridos 24 horas por dia, 7 dias por semana”, diz Billman. “O descanso é realmente trazer aquela ajuda e apoio externo para que o cuidador da família possa dar um passo atrás, sabendo que seu ente querido está bem cuidado, e assim eles podem cuidar de suas próprias necessidades de saúde, socializar com os amigos e até mesmo dormir se a pessoa de quem cuidam tiver distúrbios do sono”, diz Billman. Dependendo das necessidades do seu ente querido, você poderia usar os serviços de descanso para lhe dar companhia, para ajudar com cuidados pessoais como o banho, ou mesmo para fornecer assistência médica.

Usar o descanso regularmente fornece os benefícios mais positivos, diz Billman, mas os cuidadores podem usá-lo o quanto quiserem. Ela descobriu que algumas pessoas só o usam um dia por mês, enquanto outras o usam algumas vezes por semana para que possam fazer compras e ter algum tempo social fora de casa.

Quando o pai de Maureen Solis morreu há cinco anos, ela e seus irmãos sabiam que precisavam contratar alguém para ajudar a cuidar de sua mãe idosa em Corpus Christi, Texas. Atualmente, os cuidadores temporários vêm à casa da mãe por três a quatro horas todos os dias para passar o tempo com ela, e Solis e seus irmãos preenchem o resto do tempo.

Embora inicialmente esperavam encontrar alguém para levar a mãe a consultas médicas, realizar tarefas domésticas e fazer recados, “os honorários para esse tipo de serviço são astronômicos, então contratamos mais um companheiro”, diz Solis.

Ela e seus irmãos trabalham em equipe e ajudam a cuidar da limpeza da casa, do gramado, das compras, da administração financeira e das consultas médicas. Os cuidadores temporários ajudam em tarefas básicas como preparar alimentos, estar presente durante o banho para garantir a segurança e entreter a mãe de Solis.

Como encontrar cuidados temporários

Os cuidados temporários podem melhorar o bem estar geral da pessoa amada, mas muitas vezes é subutilizado, diz Billman. Isto pode ser porque os cuidadores não sabem onde encontrar cuidados temporários ou priorizam outros serviços.

Muitos estados têm coligações de cuidados temporários como aquela para a qual Billman trabalha. Portanto, para começar, ela recomenda verificar se o seu estado tem uma organização como esta, que pode encaminhá-lo para os melhores serviços na sua área. Outro ótimo lugar para procurar é a sua agência local sobre envelhecimento ou os serviços seniores do seu município. Muitas vezes elas têm recursos temporários e às vezes até têm vales para torná-lo mais acessível, diz Billman. E, é claro, você também pode encontrar prestadores de cuidados temporários individuais para idosos em Care.com.

Custos de cuidados temporários

Os custos de cuidados temporários podem variar muito, especialmente dependendo do tipo de programa que você decidir usar, diz Billman. Ela explica que os programas diurnos ou serviços de cuidados temporários em grupo fora de casa são geralmente a opção mais acessível, normalmente custando de $10 a $20 por hora.

Cuidados temporários em casa, onde um profissional treinado vem ao domicílio e fornece cuidados um-a-um, custa mais. Este tipo de cuidados normalmente varia de $20 a $35 por hora, diz Billman. Você geralmente pode economizar dinheiro se os serviços são cobertos através do Medicare ou Medicaid, diz ela.

Como os cuidados temporários ajudam a todos

Os cuidados temporários têm inúmeros benefícios – tanto para o cuidador como para o idoso que está sendo cuidado. O cuidado pode ser gratificante e alegre, diz Billman, mas também exige muito tempo e pode levar ao esgotamento.

“O descanso tem sido mostrado para apoiar a manutenção de casamentos e unidades familiares, permitindo que as famílias se mantenham ligadas às suas comunidades, tendo esse tempo extra para talvez ir como voluntário ou participar numa actividade comunitária”, diz ela.

O descanso deixa o cuidador cuidar de si mesmo e se refrescar, o que o ajuda a prestar melhores cuidados ao seu ente querido, reduzindo o risco de abuso ou negligência, acrescenta ela.

O descanso também beneficia ambas as partes quando se trata de socialização, especialmente se o cuidador e o ente querido estiverem presos em casa juntos 24/7.

“O ente querido pode querer que outra pessoa fale ou esteja com um grupo de seus pares que tenham interesses semelhantes”, diz Billman. “Acho que essa peça é realmente enorme para fazer com que a pessoa que está recebendo cuidados não se sinta tão isolada, e isso pode ajudar a reduzir suas visitas às emergências e emergências de saúde, já que elas estão sendo melhor cuidadas com mais olhos no local”. Já que o cuidador vai voltar mais refrescado, eles são capazes de pegar um pouco mais nessas peças”

Algumas vezes os cuidadores estão relutantes em usar cuidados temporários porque acham que ninguém mais pode cuidar tão bem do seu ente querido, ou eles se sentem culpados deixando o idoso.

“Sim, eles conhecem o seu ente querido dentro e fora, mas ser capaz de fazer essa pausa vai rejuvenescer a todos”, diz Billman. “Você será capaz de voltar e ter a qualidade dos cuidados aumentará e a conexão poderá ser construída”. Pode até mesmo provocar novas conversas juntas, como: ‘O que você fez hoje? Eu não estive contigo o dia todo””