Quinta-feira é Dia de Brooklyn-Queens – e se você está se perguntando por que exatamente seus filhos podem ficar em casa depois da escola, você não está sozinho.

Posicione-nos explicar.

O feriado arcano (também chamado Dia do Aniversário, Dia do Rally, Dia das Crianças, e Bem-vindo de volta ao Dia de Brooklyn) comemora a criação das primeiras escolas dominicais no Brooklyn e a fundação do Sindicato da Escola Dominical.

Brooklynites originalmente celebrou o dia removendo seus filhos das escolas e desfilando pela Bedford Avenue, e eventualmente, o próximo bairro seguiu o mesmo caminho com suas próprias tradições locais. O primeiro desfile Queens foi realizado em 1829 de acordo com a Biblioteca Pública Queens.

Embora a maioria dos nova-iorquinos de hoje mal saiba porque as escolas estão fechadas, o feriado foi outrora um foco de conflito. Depois que o Brooklyn foi incorporado à cidade de Nova York em 1898, o Conselho de Educação se recusou a reconhecer o feriado. Os Brooklynitas simplesmente ignoraram a sua decisão e fizeram o seu desfile de qualquer maneira, até que o conselho cedeu e reconheceu o feriado em 1902.

Uma carta ao editor de uma edição de 1902 da Brooklyn Eagle diz: “Por que milhares de crianças têm que ficar fora da escola e vadiar o dia todo simplesmente porque, talvez um décimo tem uma igreja chamando-os para longe?”

Tony Carnes, editor de A Journey through NYC Religions, disse que “à medida que a cidade muda, feriados como este assumem um novo significado.”

Quando a etnia branca se afastou do Brooklyn nos anos 50 e 60, disse Carnes, a celebração foi retomada por protestantes afro-americanos e acabou sendo reconhecida em toda a cidade.

O feriado permaneceu uma celebração não oficial até que o ex-Gov. Nelson D. Rockefeller estabeleceu oficialmente o dia de Brooklyn-Queens em 1959.

Mas o feriado só deu o dia de folga às escolas naqueles dois bairros, e depois de anos a Federação Unida de Professores negociou para levar o feriado a todos os cinco bairros durante as suas negociações contratuais de 2005.

Professores passam o dia na escola para o que é chamado de “Dia do Desenvolvimento”, enquanto a maioria das crianças conhece o Dia do Aniversário simplesmente como uma desculpa para faltar às aulas por um dia.

E embora os desfiles sejam muito menores nestes dias, há um agendado para amanhã: 10 da manhã de amanhã começando o Irving Square Park em Bushwick.