O que está a acontecer?

pH é uma medida de quão ácida ou básica é uma solução. Como mostrado na imagem acima, diferentes quantidades de ácidos e bases em soluções produzirão uma cor diferente quando expostas a um indicador. O suco de repolho vermelho é uma excelente solução indicadora, fácil de usar, que mostra uma variedade de cores em uma ampla faixa de pH. O indicador ficará rosa-avermelhado na presença de um ácido, amarelo esverdeado na presença de uma base e azul na presença de uma solução neutra.

Quando ácidos e bases são combinados nas quantidades certas, eles reagirão juntos para formar uma nova substância que tenha um pH neutro. A adição de Leite de Magnésia ao vinagre deve mostrar uma mudança de cor de rosa, passando para azul e depois para verde à medida que a base se torna em excesso (ou seja, quando há mais base presente do que ácido). Da mesma forma, adicionar vinagre ao Leite de Magnésia deve mostrar uma mudança de cor do verde, passando pelo azul e depois para o rosa à medida que o ácido é adicionado em excesso.

O que pensa que está a acontecer quando o ácido e a base estão misturados?

Por que importa?

Reacções ácido-base são reacções químicas muito comuns usadas todos os dias para desempenhar uma variedade de funções. Os indicadores são soluções de pigmentos que reagem com soluções de ácidos e/ou bases e mudam de cor. Os indicadores são muito úteis para medir o pH (a medida da acidez) causado pela presença de certos produtos químicos numa solução. Por exemplo, o pH de uma piscina é testado através de indicadores. A água demasiado ácida ou básica pode ferir os nossos olhos, por isso os operadores de piscinas devem garantir que a água clorada da piscina é segura para os nossos olhos. Estes indicadores de pH podem ser líquidos que são adicionados a uma amostra de água ou podem estar embutidos em tiras de papel que são mergulhadas na água. A cor resultante que se desenvolve na tira de teste ou na amostra de água é então comparada com uma tabela de cores padrão que diz o que o pH representa uma cor.

Muitas substâncias domésticas comuns são ácidos ou bases, como muitos dos alimentos que comemos. Nos alimentos, a quantidade de ácido/base afecta o sabor dos alimentos, incluindo quais os alimentos que sabem bem juntos. Os alimentos que têm sabor azedo contêm ácidos; aqueles que têm sabor amargo muitas vezes contêm bases. Muitos produtos de limpeza doméstica, sabonetes, champôs, lavandarias, lixívia, etc., são bases. Muitas pessoas pensam que os ácidos são mais perigosos do que as bases, enquanto na verdade ambos são igualmente perigosos quando na forma concentrada. Muitos produtos de limpeza domésticos podem causar queimaduras na pele e danificar a roupa e devem ser manuseados com cuidado. Normalmente, o ácido mais forte encontrado nas casas é o vinagre. Embora não seja perigoso em si mesmo, ele vai arder se ficar em cortes ou arranhões ou nos seus olhos. No entanto, a exposição prolongada até mesmo a um ácido fraco como o vinagre pode danificar a pele e levar a bolhas e lesões.

Investigue mais

• Repita a experiência usando outros líquidos como suco de maçã, suco de laranja, outros sucos de frutas, refrigerantes ou refrigerantes.
• O que acontece quando você adiciona o indicador de couve vermelha a esses líquidos? O que ele lhe diz sobre o conteúdo de sucos de frutas e refrigerantes não dietéticos? Por que é importante escovar os dentes regularmente se você beber esses líquidos?
• Cheque outros líquidos e alimentos domésticos comuns para determinar se eles são ácidos ou bases. ATENÇÃO: os produtos de limpeza domésticos são perigosos e só devem ser testados por um adulto.

Para mais informações sobre este tópico consulte estes recursos da Let’s Talk Science:

• Como posso escrever mensagens secretas? (Atividades Práticas) – Aprenda como você pode escrever e revelar mensagens secretas nesta atividade prática de química.
• O que é chuva ácida? (STEM in Context) – Chuva ácida é qualquer precipitação que tenha um pH invulgarmente baixo. Pode ser chuva, neve, nevoeiro, etc. Mas o que é um pH baixo e porque é que isto é um problema?