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Source: Big Stock Images

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Todos conheceram um casal como este: Ela adora sushi; o cheiro de peixe cru deixa-o com náuseas. Ele adora filmes de terror; ela acha até mesmo filmes ligeiramente assustadores inatingíveis. Ela é católica e assiste regularmente à missa; ele é ateu.

São duas pessoas que não fazem sentido como casal no papel, mas quando os vemos juntos no mundo real, é claro que a relação deles é feliz. “Como é que eles o fazem?” perguntas-te a ti próprio. Imaginas que eles devem ter um molho mágico e secreto de relacionamento que só eles descobriram. Afinal, você e seu parceiro brigam mesmo quando concordam em 99% das coisas. Se ao menos você pudesse ter alguma da magia que eles têm.

Você pode.

Qual é o segredo para uma relação feliz?

O molho secreto numa relação feliz não é mágico; é empatia.

Sentir empatia por outra pessoa significa colocar-se no lugar dela. É a capacidade de imaginar o que outra pessoa está pensando e sentindo. Ao contrário da empatia, que significa sentir compaixão ou pena por outra pessoa, empatia é colocar-se no lugar da outra pessoa e ver o mundo através dos seus olhos. Simpatia é “Lamento o que lhe aconteceu”; empatia é “Eu sinto a sua dor”

A empatia significa preocupar-se tanto com o bem-estar do seu parceiro como com o seu próprio, e pode fazer a diferença entre uma relação saudável e uma relação pouco saudável.

Como você pode dizer se seu relacionamento não tem empatia?

Um sinal é que você assume que seu parceiro tem as mesmas necessidades e limites que você e que eles experimentam a vida da mesma maneira também.

Uma relação sem empatia bate rapidamente em um galo. Algumas semanas ou meses depois, você descobre que seu parceiro não é a pessoa que você pensava que ele era quando você começou a namorar. De repente você é confrontado com o fato de que ele ou ela nem sempre compartilha suas preferências ou opiniões, e você começa a ter o mesmo argumento de novo e de novo: O seu parceiro quer ir ao brunch aos domingos de manhã, mas você quer comer em casa. Você quer se enrolar com a edição de domingo do Times, mas o seu parceiro quer ir dar uma caminhada. Você pensava que seu parceiro era uma pessoa de panquecas em casa, mas de repente eles não são. O que aconteceu? A verdade é que eles nunca foram essa pessoa. Você apenas assumiu que eles eram porque você é.

Relações podem cair por causa deste tipo de diferenças, mas empatia pode criar uma ponte e gerar respeito mútuo. Uma relação romântica a longo prazo tem que ser baseada em mais do que gostos e desgostos mútuos. Você e seu parceiro podem concordar 99% das vezes, mas é esse 1% que pode significar desastre se não houver empatia entre vocês.

Como você desenvolve empatia?

Você desenvolve empatia dentro de um relacionamento ouvindo regularmente os pensamentos e sentimentos um do outro. Ver o mundo do ponto de vista do seu parceiro ajuda a construir proximidade assim como respeito pela individualidade do seu parceiro.

Para começar a preparar este molho secreto de relacionamento saudável, passe algum tempo com o seu parceiro fazendo este simples exercício. Em pedaços de papel separados, escreva suas respostas para as seguintes perguntas. Não ajudem um ao outro ou compartilhem suas respostas até o final.

1. O que faz a sua parceira feliz? Como é que eles agem quando felizes? Há palavras ou gestos que eles usam para indicar o seu humor?
2. O que deixa o seu parceiro zangado? Como eles mostram sua raiva – ou como você pode dizer que eles estão com raiva mesmo que não mostrem?
3. Descreva as comidas, músicas, livros, filmes, podcasts/rádios e programas de TV favoritos de seu parceiro.
4. Que atividades seu parceiro gosta? Eles são bons no que fazem? Eles precisam se sobressair, ou estão contentes apenas em fazê-lo?
5. O que o seu parceiro gosta em você? O que você acha que eles acham irritante?
6. O que você acha que poderia dizer ou fazer para melhorar a vida do seu parceiro?

Depois de ter escrito as suas respostas, dedique algum tempo para partilhar as suas respostas. Veja como você estava perto de acertar.

Se as suas respostas foram muito mal, é possível construir empatia em uma relação que atualmente não tem muito, se é que tem alguma. O que você precisa para criar empatia é ouvir – ouvir realmente o seu parceiro quando ele fala. Ouvir não significa esperar pela sua vez de falar. Significa fazer perguntas se você não estiver claro sobre algo que eles disseram, repetindo o que eles lhe disseram em suas próprias palavras para garantir que você os entenda e valide as emoções deles. Mesmo que você não concorde com as opiniões deles ou sinta o mesmo, você pode reconhecer que seu parceiro tem direito aos sentimentos deles.

O segredo para um relacionamento de sucesso, seja você o casal que concorda 99 por cento das vezes ou o casal que aparentemente não tem nada em comum, é a empatia. Agora você tem a habilidade de criar algo no seu relacionamento.