STEVE GAINES
“A eloquência da música de Steve Gaines foi a sua verdade e simplicidade. Durante os anos que passou como membro do Lynyrd Skynyrd antes do trágico acidente de avião que terminou sua vida, Steve deu uma enorme contribuição ao que já era uma lendária banda americana de rock n roll. Com músicas como ‘You Got That Right’ e ‘I Know A Little’, as declarações únicas de Steve em guitarra, vocal e letra rapidamente o encantaram para as legiões de fãs do Skynyrd”
Em Miami, no Hospital Batista de Oklahoma, o Steve Earl Gaines de 19 polegadas pesava 7 libras, 12 onças quando nasceu às 15:15 da tarde do dia 14 de setembro de 1949.
Durante os anos 60, quando lendas do rock inglês estavam desenvolvendo seus próprios estilos fortemente influenciados pela magia do blues americano e dos reis R&B, assim também era um jovem Steve Gaines caindo sob seu feitiço. Começando com uma viagem a Kansas City para ver os Beatles, Steve se apaixonou por tocar guitarra — foi toda a sua vida. Mais tarde, depois de incomodar o seu pai o suficiente para lhe comprar o seu próprio violão aos 14 anos, Steve nunca ficou sem o seu instrumento. Se a guitarra não estava amarrada ao pescoço dele, estava ao alcance constante.
Steve começou sua jornada musical como um jovem guitarrista com os Ravens, uma banda local de sua cidade natal de Miami, Oklahoma. O grupo fez a sua primeira gravação no estúdio de gravação imortal Sun Recording Studio em Memphis. Em seguida veio RIO Smokehouse, que levou a um período com Rusty Day e Detroit, uma banda que cresceu a partir do conjunto anterior encabeçado por Mitch Ryder.
Foi durante esse tempo em Michigan que Steve se juntou ao produtor John Ryan e os dois se tornaram amigos para toda a vida. Steve gravou várias faixas com Ryan, incluindo uma versão do clássico do Curtis Mayfield, ‘Its Alright’, primeiro realizado pelas Impressões. Essas músicas foram eventualmente lançadas pela MCA em 1988 como um álbum solo de Steve Gaines, One In The Sun. Steve casou com sua namorada de longa data, Teresa, e teve uma filha, Corrina, em 1974.
Em 1976, Lynyrd Skynyrd começou seriamente a procurar um terceiro guitarrista para substituir Ed King, que subitamente deixou a banda em 1975. A irmã de Steve, Cassie, começou a fazer turnê com os Honkettes (o grupo de apoio feminino de Skynyrd) logo após o lançamento do Gimme Back My Bullets. Ela abordou Allen Collins sobre ter Steve jam com Skynyrd quando eles tocaram em Kansas City. Embora inicialmente relutante, a banda relutou e em 11 de maio de 1976 Steve se juntou ao Skynyrd no palco para uma música. Cassie o convenceu a dirigir para Kansas City de sua pequena fazenda nos arredores de West Seneca, Oklahoma. Quando ele chegou ao auditório, os membros e a equipe dos Skynyrd estavam todos muito ocupados para prestar muita atenção ao guitarrista, mas Steve finalmente conheceu Gary e Allen após o soundcheck. Eles começaram a correr os seus planos para a improvisação de Steve com o Skynyrd. Gary lembrou-se de ele e Allen gozando com o “tocador do Holiday Inn” e pensou “ele era um boneco que não sabia tocar, mas Cassie nos convenceu que ela não teria perguntado se ele não era bom”. Pouco antes de entrar em palco naquela noite, Steve foi apresentado a Kevin Elson, que dirigia o som ao vivo do Skynyrd. Kevin lembrou: “A banda me disse: ‘Olha, este é o irmão da Cassie, vamos deixá-lo tocar’. Se é bom, tudo bem… se não é, desliga-o.'”
Elson não o desligou. O Steve saiu para “T For Texas” e ligou a sua guitarra ao seu pequeno amplificador Fender Twin Reverb e tocou. O amplificador era tão pequeno que os outros no palco mal conseguiam ouvir o que ele tocava, mas ele causou uma impressão duradoura no Gary: “Essa foi uma música que Allen e eu pegamos muitas pistas e Steve saiu e colocou um slide, só para ser diferente. Nós realmente cavamos isso”
Duas semanas depois, Ronnie VanZant ligou para Steve e disse a ele para estar em Myrtle Beach, Carolina do Sul, no final de maio. Ele ia ser o terceiro guitarrista dos Skynyrd.
Um mês depois, Steve se juntou à banda no palco para a gravação do clássico dos Skynyrd, One More From The Road no Fox Theatre de Atlanta, em uma daquelas brincadeiras do destino onde tudo funcionou.
De muitas maneiras, Steve se juntou à banda revigorando um Lynyrd Skynyrd estagnado. Ele inspirou os outros músicos a tocar o seu melhor e reacendeu o fogo que provocou novas músicas dos Skynyrd como ‘You Got That Right’ e outras lançadas no Street Survivors em 1977. Pedido para refletir sobre seu sucesso no dia em que Street Survivors foi lançado, Steve comentou: “Isto é como um começo do que eu quero fazer”. Este é o começo. Espero que eu possa ser bom o suficiente para continuar… Isto é tudo com que sempre sonhei, sabes? Apenas fazer isto.” No dia seguinte ao lançamento do álbum, o Skynyrd partiu numa digressão ambituosa pelo país. Apenas três dias depois da digressão, o avião privado do Skynyrd caiu na floresta no Mississippi matando Steve, a irmã Cassie, Ronnie VanZant e o gerente Dean Kilpatrick.
Embora Steve não esteja mais vivo, seu espírito e talento viverão para sempre através de suas músicas tanto com Skynyrd como solo.
©The Freebird Foundation, Inc.
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