Antecedentes: O diagnóstico de hérnias da parede abdominal nem sempre é simples e pode requerer modalidades de investigação adicionais. A ultra-sonografia em tempo real é precisa, não invasiva, relativamente barata e prontamente disponível. Foi estudado o valor da ultra-sonografia como instrumento adjunto no diagnóstico de hérnias da parede abdominal, tanto em pacientes pré-operatórios como pós-operatórios.

Desenho do estudo: Foi realizada análise retrospectiva de 200 pacientes tratados no Hernia Institute of Florida. Nestes casos, a ultra-sonografia tinha sido utilizada para auxiliar no tratamento dos casos. Foram estudados pacientes sem cirurgia prévia de hérnia e aqueles com queixas precoces e tardias pós-herniorrafia. Os pacientes com hérnias óbvias foram excluídos. As indicações para o exame ultra-sonográfico incluíram pacientes com dor abdominal sem hérnia palpável, massa palpável de etiologia questionável e pacientes com dor excessiva ou inchaço excessivo durante o pós-operatório precoce. Os pacientes foram tratados com cirurgia ou terapia conservadora, dependendo dos resultados do exame físico e dos estudos ultra-sonográficos. São discutidos casos em que os achados da ultrassonografia influenciaram o processo de tomada de decisão, confirmando achados clínicos ou alterando o diagnóstico e alterando o plano de tratamento.

Resultados: Dos 200 pacientes, 144 queixaram-se de dor isoladamente e ao exame físico nenhuma hérnia ou massa era palpável. Desses 144 pacientes com dor isolada, 21 tinham hérnia identificada no exame dos EUA e foram encaminhados para cirurgia. Os 108 que apresentaram ultra-som negativo foram tratados conservadoramente com repouso, calor e anti-inflamatórios, na maioria das vezes com excelentes resultados. Dos 56 pacientes restantes que tinham massa, com ou sem dor, 22 tinham hérnias identificadas por meio de exame ultra-sonográfico. Nos outros 34, a etiologia da massa não era uma hérnia.

Conclusões: A ultrassonografia de parede abdominal é uma ferramenta valiosa no esquema de manejo de pacientes nos quais o diagnóstico de hérnia de parede abdominal é pouco claro. As decisões terapêuticas podem ser influenciadas pelos achados da ultrassonografia que podem proporcionar um tratamento mais eficiente e econômico, agilizando o seu manejo clínico.