Fibrilação atrial (FA) é a arritmia cardíaca mais comum em todo o mundo, e está associada a um risco elevado de eventos tromboembólicos, incluindo derrame isquêmico. As evidências sugerem que pelo menos 90% dos trombos atriais esquerdos descobertos em pacientes com FA estão localizados no apêndice atrial esquerdo (ALA). A ligadura ou excisão cirúrgica do ALA é considerada o padrão de cuidado em pacientes que se submetem à cirurgia da valva mitral ou como coadjuvante de um procedimento cirúrgico do labirinto para tratamento da FA. Além disso, em pacientes selecionados com FA e risco elevado de eventos tromboembólicos, particularmente naqueles com contra-indicação à terapia de anticoagulação oral (CAO), é razoável considerar a exclusão do ALA para oferecer proteção contra AVE isquêmico e outras complicações embólicas. Isto pode ser alcançado através de uma série de diferentes estratégias, incluindo amputação cirúrgica ou ligadura do ALA, oclusão endocárdica percutânea do ALA através da implantação de dispositivos oclusivos, e também ligadura do ALA através de uma abordagem de tórax fechado, percutânea, baseada em cateter epicárdico em pacientes selecionados. Embora os resultados de vários estudos recentes de fechamento e ligadura percutânea do ALA sejam altamente promissores, as evidências de eficácia e segurança a longo prazo são insuficientes para recomendar atualmente essa abordagem a todos os pacientes, exceto aqueles em que a CIA a longo prazo está contra-indicada. Futuros estudos randomizados são necessários para abordar ainda mais a segurança e eficácia a longo prazo dessas opções terapêuticas. Finalmente, o papel da oclusão e ligadura da ALA parece menos claro em pacientes submetidos à ablação bem sucedida da FA por cateter, já que pelo menos em um subgrupo desses pacientes a terapia antiplaquetária isolada mostrou-se suficiente.