Amamos os gases nobres. Alguns cientistas costumavam chamá-los de gases inertes. Na verdade não funcionava porque existem alguns outros gases que são basicamente inertes, mas não gases nobres. O nitrogênio (N2) pode ser considerado um gás inerte, mas não é um gás nobre. Os gases nobres são outra família de elementos, e todos eles estão localizados na coluna da extrema direita da tabela periódica. Para todos os químicos em crescimento, a extrema direita também é conhecida como Grupo Zero (Grupo 0) ou Grupo Dezoito (Grupo XVIII). Esta família tem os elementos mais felizes de todos.
Usando a descrição Bohr de conchas de electrões, os átomos felizes têm conchas cheias. Todos os gases nobres têm conchas externas cheias com oito elétrons. Oh, espere! Isso não é totalmente correcto. No topo dos gases nobres está o pequeno hélio (Ele), com uma concha que está cheia com apenas dois electrões. O fato de suas conchas externas estarem cheias significa que eles estão bastante felizes e não precisam reagir com outros elementos. Na verdade, eles raramente se combinam com outros elementos. Essa não-reactividade é a razão pela qual são chamados inertes.

Quem está na Família?

Todos os elementos do Grupo Zero são gases nobres. A lista inclui hélio, néon (Ne), argônio (Ar), krypton (Kr), xenônio (Xe) e rádon (Rn). Não pense que, porque estes elementos não gostam de reagir, nós não os usamos. Você vai encontrar gases nobres em todo o nosso mundo. O néon é usado em sinais publicitários. O árgon é usado em lâmpadas. O hélio é usado em balões e para arrefecer coisas. Xénon é usado em faróis para carros novos. Devido às suas propriedades químicas, estes gases também são utilizados em laboratório para ajudar a estabilizar reacções que normalmente se processariam muito rapidamente. Quando se desce a tabela periódica, à medida que os números atómicos aumentam, os elementos tornam-se mais raros. Eles não são apenas raros na natureza, mas raros como elementos úteis também.

Mas espere, eles fazem Bond!

alguns fazem. Desde há cerca de 40 anos, os cientistas têm conseguido fazer alguns compostos com gases nobres. Alguns têm sido usados em compostos para fazer explosivos, e outros apenas formam compostos num laboratório. O que é preciso lembrar é que eles foram forçados. Quando se trata de suas vidas naturais, você nunca (bem, nunca diga nunca, porque pode haver uma exceção) encontrará os gases nobres ligados a outros elementos.