Gatos e cães podem ter uma relação historicamente complexa, mas quando se unem, mantêm os roedores longe, diz um pesquisador do Instituto de Ciências Agrárias e Alimentares da Universidade da Flórida.
É uma boa notícia para os donos de casa que tentam manter os incômodos à distância e de estragar os alimentos e potencialmente espalhar doenças, disse Robert McCleery, professor associado da UF/IFAS de ecologia e conservação da vida selvagem. Sua equipe de pesquisadores descobriu que a combinação de cães e gatos reduziu o risco de roedores se alimentarem dentro e ao redor de casas e prédios de armazenamento, além de estudar o fator medo nos roedores. Os pesquisadores queriam saber se os roedores tinham medo de forragear com cães e gatos em casa.
Se um rato nunca viu um gato antes, ele vai virar a cauda quando um estiver por perto. Os pesquisadores suspeitavam que os roedores de alguma forma farejavam os seus pretensos assassinos, mas o que eles cheiravam não era claro. Agora, os cientistas isolaram o composto, uma de uma classe de proteínas urinárias que são segregadas por gatos, cobras, e uma variedade de outros predadores. Os ratos têm duas formas diferentes de captar os odores: o nariz e um órgão especializado dentro do nariz chamado órgão vomeronasal (VNO), que os ajuda a detectar outras feromonas de rato. Suspeitando que o VNO possa ajudar os roedores a farejar os predadores também, os pesquisadores deixaram cair bolas de algodão com saliva de gato, urina de rato ou essência de pele de cobra nas gaiolas de ratos normais e mutantes com VNOs inativos. Os ratos normais acobardados no canto, como se um predador estivesse presente.
O caçador
Então, os gatos realmente se livram dos roedores? A maioria dos gatos são instintivamente caçadores naturais, perseguidores de roedores, esquilos, pássaros e outras criaturas com igual abandono. Se eles conseguem ver um roedor, há uma boa chance deles atacarem. No entanto, os gatos muitas vezes não têm acesso às áreas onde os roedores estão nidificando, como paredes, espaços de rastejamento, dentro de armários e outros espaços. Além disso, alguns gatos têm medo de ratos, enquanto outros podem vê-los apenas como brincadeiras. Muito disso depende da personalidade do gato. Infelizmente os gatos também podem apanhar pulgas, carrapatos e outros parasitas de capturar e comer ratos, enquanto os ratos podem crescer o suficiente para serem uma ameaça para um gato de caça, e ninguém quer que o seu gato esteja doente ou ferido. Além disso, os ratos reproduzem-se tão rapidamente que o seu gato pode não conseguir acompanhar – uma fêmea de rato pode ter uma ninhada de 4 a 12 cachorros a cada três semanas.
Agite o cão
A maioria das pessoas não relaciona o controlo dos ratos com os cães. No entanto, você vai se surpreender ao saber que os cães são tão bons e ferozes com todos os tipos de roedores quanto os gatos. Enquanto os gatos por vezes têm uma atitude indiferente, os cães são territoriais e leais. Eles tendem a querer agradar o máximo possível aos seus donos. Isto significa que se você treinar seu cão para pegar ratos e ratazanas em sua casa, então você tem a garantia de obter os resultados que você está procurando.
Bom cães de rato como o Scottish Terrier e o Jack Russell Terrier podem pegar ratos ao ar livre e sim, os cães podem matar ratos. Existem certas raças que foram especialmente criadas para controlar a população de ratos. As raças terrier não são apenas companheiros alegres e leais, mas também podem ser uma grande ajuda se você tiver problemas com roedores. Estes cães darão o seu melhor para deixar o seu dono (e os seus antepassados) orgulhosos, eliminando as pragas indesejáveis. Por vezes, mesmo uma equipa de controlo de ratos não consegue apanhar um roedor tão depressa como um cão. Terrier vem da palavra “terra”, que significa terra, e eles foram criados para caçar roedores e outros pequenos animais que vivem no subsolo. Todos estes cães têm corpos pequenos e uma quantidade surpreendente de energia, e podem rapidamente cavar um buraco para apanhar as suas presas. Existem outras raças de cães que são muito bons caçadores de ratos, mas os Terriers são definitivamente uma maioria.
