PANS/PANDAS é marcado pelo início abrupto do TOC ou Anorexia. Com o aparecimento simultâneo de pelo menos dois dos sete sinais:

PANDAS é essencialmente uma forma de encefalite auto-imune, um conjunto complexo de distúrbios cerebrais, caracterizado por neuroinflamação autoimune induzida. É diagnosticada apenas quando os sintomas não são melhor explicados por outros distúrbios neurológicos ou médicos, como a coréia de Sydenham ou a síndrome de Tourette.

Quem recebe PANS/PANDAS?

Por definição, PANS/PANDAS afeta crianças. Embora possa ser diagnosticado em crianças entre 3 e 12 anos de idade, a idade média de início é entre 7 e 8 anos de idade. É mais comum em crianças entre o Jardim de Infância e a segunda série.

PANS/PANDAS parece afetar todos os grupos sociodemográficos igualmente. No entanto, os pesquisadores têm notado taxas crescentes destas condições em famílias com histórico de febre reumática aguda ou TOC. Para uma análise mais profunda da história e impactos do PANDAS, veja o webinar Research Updates – PANS/PANDAS da Dra. Susan Swedo, que liderou a equipe do NIMH que foi a primeira a identificar este novo subtipo de TOC pediátrico.

Dr. Swedo descreve comorbidades como uma regra, ao invés da exceção, em crianças com PANDAS. As co-morbidades comuns incluem:

Só cerca de 10% têm alucinações, e cerca de 20% têm distúrbios alimentares. Comorbidades mais comuns incluem perda de memória a curto prazo, hiperactividade, agressividade, dificuldades de aprendizagem, e hipersensibilidade sensorial.

Como o PANS/PANDAS é diagnosticado

Diagnóstico do PANS/PANDAS é baseado na declaração de consenso da Conferência de Consenso PANS, publicada no Journal of Child and Adolescent Psychopharmacology em 2015. O PANS/PANDAS requer um diagnóstico diferencial, o que significa que os sintomas não podem ser melhor causados por outro distúrbio médico ou neurológico conhecido. Outros diagnósticos podem incluir:

• Lúpus
• Encefalite de resposta esteróide
• Esclerose múltipla
• Síndrome de Barre Guillain
• Uma forma diferente de encefalite auto-imune
• Outros distúrbios

Antes de diagnosticar PANDAS, um médico pode pedir testes laboratoriais, exames de EEG e ressonância magnética, ou um estudo do sono. Eles provavelmente farão um histórico familiar completo (com atenção especial aos fatores genéticos e à exposição a estreptococos), farão um exame físico e procurarão movimentos involuntários e dilatação das pupilas. Se o início for recente, o clínico pode também fazer uma cultura da garganta para identificar a presença de uma infecção por estreptococos. Lembre-se que o PANDAS só pode ser diagnosticado se os sintomas não puderem ser explicados por outro distúrbio. Os médicos devem procurar excluir primeiro outras doenças.

Como é tratado

Os clínicos geralmente fazem uma abordagem tripla para tratar PANDAS:

1. Tratar e prevenir infecções: Se a criança tem uma infecção bacteriana, tratar esta infecção pode reduzir os sintomas e melhorar os resultados, especialmente durante as primeiras semanas ou meses de doença. Neste caso, um médico pode prescrever de 3 a 4 semanas de antibióticos de espectro estreito.

2. Tratando de disfunções do sistema imunológico: As terapias imunomoduladoras para resolver disfunções do sistema imunológico podem incluir esteróides da AINE, imunoglobulina intravenosa (IVIG), plasmaférese terapêutica e outras indicadas pela gravidade. Estes só são úteis em conjunto com o tratamento de infecções e intervenções psiquiátricas e comportamentais.

Se uma criança tem TOC mas não tem PANS/PANDAS, não há razão para buscar um tratamento imunológico de longo prazo. Em um estudo de Nicolson et al, JAACAP 2000, crianças com TOC mas sem PANS/PANDAS não tiveram nenhuma melhora significativa com a troca de plasma terapêutico. Estas terapias são caras e intensivas. Outros estudos mostraram resultados similares.

3. Aplicação de Intervenções Comportamentais e Psiquiátricas: As Intervenções Comportamentais e Psiquiátricas podem incluir Ansiolíticos do SSRI, Soporíficos, outros medicamentos psiquiátricos típicos, e terapia cognitiva comportamental. Ao escolher um terapeuta, a Dra. Swedo sugere procurar um especialista em tratamento do TOC:

“Se eu tivesse minha escolha entre um terapeuta que tivesse muita experiência no tratamento de crianças ou um que tivesse muita experiência no tratamento do TOC em adultos, eu realmente iria para o tratamento do TOC em adultos porque o tratamento do TOC em crianças é idêntico ao que tem sido considerado eficaz para pacientes adultos com transtorno obsessivo-compulsivo”, ela disse.

A terapia de suporte pode ajudar os pais a entender o curso da doença e do tratamento. Colocar os pais na TCC mesmo antes da criança estar pronta pode ser muito útil.

Tratamentos devem ser administrados por um profissional de saúde licenciado e qualificado. Se você suspeita que sua criança pode ter PANS ou PANDAS, consulte o seu médico de atendimento primário.

Em casos muito raros, uma criança com autismo também pode se qualificar para um diagnóstico de PANS/PANDAS. Para um olhar mais profundo sobre a última pesquisa PANS/PANDAS, veja o webinar apresentado por Susan Swedo, M.D.

ARI agradece a Sue Swedo, MD, por suas contribuições a este artigo.