Sentei-me à volta de uma mesa com alguns companheiros. Estávamos bêbados e entrando profundamente na vida dos outros, o que acabou levando a uma conversa sobre sexo. Ou mais especificamente, The Number.

Escrevemos os nossos números em pedaços de papel rasgado, tirámo-los de um chapéu, e segurámo-los perto do peito, como no “Secret Santas”. Depois lêmo-los, um a um, e houve muito arfar e risos. E por alguma razão tudo parecia uma grande coisa.

Mas porque é que O Número é tão grande coisa? Toda a gente tem um número. Neste contexto, até o 0 é um número. Mas há algo nele que deixa as pessoas nervosas, e especialmente os parceiros. Descobrir que o seu parceiro dormiu com muitas pessoas é na verdade o suficiente para nos mandar correr pela rua, sapatos na mão.

Então porque é que todos nós nos importamos tanto? Com isso em mente, eu andei por Melbourne e perguntei a alguns estranhos com quantas pessoas eles tinham dormido. Isso, e o que seu número significava para eles.

Lily 24
Cook

VICE: Lily, com quantas pessoas já dormiste?
Lily: Recentemente tenho sido bastante monógamo. Vinte e seis é o último número de que me lembro, e isso foi provavelmente de quando eu tinha 18-19 anos. Desde então tenho estado em relacionamentos, com provavelmente mais quatro ou cinco pessoas entre os relacionamentos. Então podemos dizer com segurança por volta de 30.

Como você descreveria sua vida sexual em geral?
Bem esta é estranha porque eu tive uma coisa estranha com a sexualidade – eu me tornei sexualmente ativa bastante jovem. Eu pensava que era gay. O tempo todo eu pensei “ei, este sou eu”. Mas depois tornei-me uma espécie de fluido depois de 18.

Então fizeste muitas experiências quando eras mais novo?
Muito mais então, do que agora. Quando eu era mais jovem eu sinto que era uma coisa que você sabe, os jovens apenas sentem que precisam fazer listas, manter registros. As raparigas tinham listas.

Como se sente sobre o seu número?
Quando eu era mais novo era uma coisa de orgulho. As pessoas começaram a fumar, a fazer sexo. Agora que tenho 24 anos, penso que talvez não seja sobre orgulho, mas percebo que me fez ser quem sou.

Quem é isso?
Eu tenho 24 anos. Tenho tempo para me concentrar na minha carreira, arte e outras coisas que quero fazer na minha vida. E eu tenho uma relação estável. Tirei-a do meu sistema e sinto-me realmente experiente. Sinto-me como se soubesse lidar comigo mesmo como um adulto, em relacionamentos. Sei agora quando estou a ser presa – sou um pouco mais esperta em relação a isso. Suponho que diria que estou orgulhoso.

Henry 22
Chef

Quantas pessoas dormiu com?
Seis pessoas.

Tem orgulho desse número?
Nunca pensei nisso dessa forma, mas sim?

Quantas dessas são noites de uma noite?
Duas noites de uma noite. Todos os outros têm tido uma relação

Quando foi a última vez que dormiu com alguém?
Há quatro meses.

Anita 27
Tatuador

Quantas pessoas dormiu consigo?
Provavelmente por volta dos 15.

Você mantém uma contagem?
Fora-me feita a pergunta no ano passado, e é por isso que me lembro.

Existe alguém de quem você não se lembra nessa lista?
Um, não sabe o seu nome, nem sequer se lembra da sua cara. Eu não me arrependo, foi divertido, mas acho que não voltaria a fazê-lo.

Então os outros, você ainda está em contacto com agora?
Eu diria que sim. Ou são um ex ou tornam-se amigos benéficos.

Achas que 15 é um número alto?
Não tenho muita certeza se é ou não um número alto. Segundo o meu amigo, é bastante baixo. Mas eu não estou envergonhado, simplesmente porque a maioria deles foram pensados, como se eu nunca tivesse saído à procura de sexo. É que se acontecer, acontece.

Jordan 26 e Dan 37 (da esquerda)
Trabalhadores da construção

Quantas pessoas dormiu com?
J: Na verdade não sei a resposta a isso.
D: Eu diria que estou perto de 80-90 qualquer coisa.
J: Merda! Ok, eu diria 20 algo, talvez 25.

J: Você alguma vez já se lembrou?
J: Deus não, por isso eu não sei.

Estão vocês orgulhosos dos vossos números?
D: Nup.
J: Nah.
D: Nós realmente não os conhecemos, não falamos sobre isso.

Quando na vossa vida dormiam mais ao redor?
Unanimous: Early 20s

Eda 20
Nutrition Student

Quantas pessoas dormiu com?
Nenhuma.

Existe uma razão?
Religião.

Que religião é essa?
Muçulmano.

Você já foi tentado?
Não.

Você já se sentiu desconfortável dizendo às pessoas que não dormiu com ninguém?
Nunca. Eu nunca me encontrei dentro de uma comunidade que me fez sentir desconfortável sobre isso.

Você já foi tentado antes?
Não, eu não fui.

Ben 25
Hairdresser

Quantas pessoas dormiu consigo?
Talvez cerca de 50.

Como é que sabe isso?
Só uma ideia aproximada, acho eu, mas quando se é um pouco mais novo fica um pouco louco, não fica? À medida que se envelhece, os níveis vão ficando um pouco mais altos. Acho que as pessoas ficam um pouco mais sensatas.

Quando é que se nivelou?
Talvez aos 23-24.

Tem orgulho do vosso número?
Nunca pensou nisso para ser honesto, mas obviamente, nenhum deles estava certo senão eu ainda estaria aqui com eles, não estaria?

Você costuma dormir com pessoas que quer perseguir dessa maneira?
Eu geralmente tenho que me sentir atraído por elas, mas hoje em dia eu também vejo isso como: eu sairia com elas como uma namorada? É assim que eu as escolho.

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Este artigo apareceu originalmente no VICE AU.