Para a maioria dos pais, os narizes a pingar, os contratempos de treino e os vómitos com projécteis perdem o seu “factor ick” ao longo do tempo. Mas os vermes que vivem dentro do seu pequenino – isso é um pouco mais difícil de se aguentar a passos largos. Felizmente, se você vive nos EUA, é muito provável que você nunca tenha um encontro com esses invasores microscópicos. Mas em outras partes do mundo, os vermes são um fardo de saúde significativo, especialmente para crianças.

“Em geral, os vermes são uma das infecções pediátricas mais comuns em todo o mundo”, diz Debbie-Ann Shirley, MD, que é especialista em doenças infecciosas pediátricas. “A infecção com vermes pode levar a problemas com perda de peso, crescimento e atrasos no desenvolvimento, por isso temos sorte de não ser tão comum aqui nos EUA graças ao acesso à boa higiene e saneamento”

As más notícias: não somos completamente imunes às infecções com vermes, acrescenta Shirley. E há muitos tipos diferentes. Abaixo está um resumo de algumas das infecções de vermes mais comuns que os médicos vêem aqui nos Estados Unidos, incluindo dicas de tratamento e prevenção:

Pinworms

A infecção mais comum de vermes em crianças, os pinworms são minúsculos vermes redondos brancos (menos de ½ – polegadas de comprimento) que vivem nos intestinos. Os vermes são também conhecidos como minhocas.

Como se apanha minhocas?

As minhocas são facilmente espalhadas de pessoa para pessoa através da transmissão fecal-oral. Tipicamente, os seus minúsculos ovos são pendurados nas mãos, depois são ingeridos e fixam-se nos intestinos. Quando os ovos amadurecem, a minhoca fêmea viaja de noite para o ânus e põe mais ovos na pele, na área perianal circundante. Você pode realmente ver os vermes após uma inspeção próxima.

Pinworm Symptoms

Os ovos na pele ao redor do ânus causam comichão extrema, especialmente à noite, quando os vermes fêmeas são mais ativos. Se o seu filho está coçando ou reclamando de dor ou desconforto nessa área, é uma boa idéia olhar mais de perto.

Pinworm Treatment and Risks

Felizmente, os vermes alfinetes são facilmente tratados com medicação antiparasitária, que está disponível por prescrição médica ou no balcão. Se não for tratada, uma infecção por vermes de pinheiro normalmente não causará problemas graves, de acordo com Shirley. Em casos raros, os vermes podem entrar na vagina e causar um corrimento nas meninas. Ou o excesso de arranhões pode causar uma infecção bacteriana.

Pinworm Prevention

Embora os riscos sejam menores com uma infecção por pinworm, quanto mais cedo o seu filho for tratado, menor é a probabilidade de ele passar minhocas para os outros. Uma boa higiene das mãos é a forma mais eficaz de prevenir os vermes de pinheiro, por isso encoraje as crianças a lavar as mãos regularmente, especialmente antes de comerem.

Cão e Vermes Redondos de Gato

Animais também podem transmitir infecções de vermes redondos, e os vermes redondos de cão e gato estão entre os mais comuns.

Como se apanha vermes redondos de cães e gatos?

Porque os ovos dos vermes são excretados nas fezes dos gatos e cães, eles também podem ser transmitidos aos humanos. “Se uma criança está brincando lá fora em sujeira ou terra contaminada e coloca a mão na boca, então ela pode ingerir os ovos”, diz Shirley. “Muitas vezes vemos infecções por vermes redondos em áreas socioeconômicas mais baixas, onde há menos acesso aos cuidados de saúde e mais exposição às fezes dos animais”. Ao contrário das minhocas, as minhocas redondas não são transmitidas de pessoa para pessoa.

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Sintomas e riscos das minhocas redondas

Infecção por minhocas redondas causa uma doença chamada Toxocariose. Os sintomas podem incluir dor abdominal, febre, tosse, pieira ou mesmo convulsões. “O verme amadurece no intestino e depois gosta de viajar para o pulmão”, diz Shirley. “Do pulmão, o verme pode ocasionalmente viajar para os olhos, levando à perda da visão. Ou pode ir para o cérebro onde pode causar encefalite, o que leva a convulsões e danos cerebrais”

Tratamento de vermes-vermelhos

Onicialmente diagnosticada, a Toxocariose pode ser tratada com medicamentos. A chave é obter o diagnóstico correto. “Os médicos podem tentar tratar os sintomas da asma de uma criança com medicamentos para a asma”, diz Shirley. “Eles não só não funcionam, como também podem causar o agravamento da condição porque os esteróides comprometem o sistema imunológico”.

Se seu filho está exibindo sintomas e você acredita que seu filho pode ter sido exposto a fezes de cachorro ou gato, não deixe de mencionar isso ao seu médico.

Prevenção de vermes-vermelhos

Proprietários de animais domésticos, não deixe de descartar as fezes adequadamente. Certifique-se que os seus filhos lavam as mãos regularmente se brincarem ao ar livre, numa área onde os animais de estimação defecam frequentemente. Observe que os guaxinins também carregam uma minhoca redonda mortal que vai diretamente para o cérebro, portanto evite locais que os guaxinins possam usar como latrina, como uma caixa de areia descoberta.

Tapeworms

Tapeworms são vermes longos e planos com corpos segmentados que podem crescer até mais de 20 pés de comprimento e residir no intestino humano por décadas, de acordo com o Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Existem vários tipos de ténias.

Como se obtém uma ténia?

Ingestando alimentos ou água contaminada com ovos ou larvas de ténia é a causa da infecção por ténias em humanos. Na maioria das vezes, as pessoas são infectadas depois de comerem carne ou peixe crus ou mal cozinhados. “Quando se ingere um destes vermes, este entra no intestino onde amadurece e põe ovos, que depois passam pelas fezes para continuar o ciclo de vida”, diz Shirley.

Ténia Sintomas e Riscos

Teníase é a infecção de um humano com um verme de porco ou de vaca adulto. Tipicamente, os sintomas são leves a inexistentes, mas pode sentir alguma perturbação no estômago, perda de apetite, dor abdominal e perda de peso. Em casos raros, as ténias de porco viajam para o cérebro e causam convulsões, uma condição conhecida como neurocisticercose.

Tapeworm Treatment

A maior parte das infecções por ténias podem ser tratadas eficazmente com medicamentos. As ténias no cérebro são uma excepção. “Uma vez que o verme chega ao cérebro, como ele morre pode causar inflamação, então os médicos podem precisar prescrever esteróides para reduzir a inflamação, juntamente com medicamentos antiparasitários”, diz Shirley.

Prevenção das ténias

A sua melhor aposta na prevenção de uma infecção por ténias é cuidar da sua dieta. Cozinhe todas as carnes às temperaturas recomendadas antes de comer. E aqueles hábitos menos que estelares de lavar as mãos? Esta é apenas mais uma razão para entrar no autocarro da esfoliação.