No momento, a infecção pelo vírus ainda é uma ameaça comum à saúde pública nos países em desenvolvimento (Liu et al., 2013; Mao et al., 2013; Zhang e Wang, 2014). A Raiva humana continua sendo uma questão de grande preocupação global com uma fatalidade de quase 100% (Willoughby et al., 2005; Takayama, 2008). O vírus da Raiva pertence ao tipo neurotrópico de vírus do gênero Lyssavirus, e a doença se apresenta como uma encefalomielite em deterioração e é endêmica em grande parte do mundo, particularmente na África e Ásia (Fooks et al., 2014). Dados anteriores mostraram que, globalmente, aproximadamente 59 000 mortes humanas são causadas pela Raiva por ano (Hampson et al., 2011). Felizmente, a Raiva humana pode ser tratada através da administração oportuna da profilaxia pós-exposição (PEP). Hoje em dia a imunização usando a vacina contra Raiva se tornou uma prática padrão para indivíduos que sofreram picadas ou arranhões de um animal, ou que foram expostos aos fluidos corporais de um animal infectado (Willoughby et al., 2005; Johnson et al., 2014). Entretanto, recentemente encontramos um caso de Raiva humana que surgiu através de um método de transmissão raro, e acreditamos que lições podem e devem ser aprendidas deste incidente.

Em 22 de junho de 2014, um trabalhador masculino de meia idade sofreu uma laceração no polegar direito de uma faca de corte. A ferida tinha 1,5 cm de comprimento e era acompanhada de uma hemorragia mínima. Uma vez limpa, desinfectada e suturada, a ferida foi vestida com gaze. Como parte do tratamento, a paciente recebeu uma administração de antitoxina tetânica. Em 6 de julho, as suturas foram removidas e observou-se que a ferida estava cicatrizando bem e posteriormente corrigida com gaze. Em 7 de julho, um parente do homem foi mordido na panturrilha direita por um cão vadio em uma estação de serviço de auto-estrada. Quando ele ajudou o seu parente, a gaze do homem foi contaminada com o sangue do parente. A gaze foi imediatamente descartada, mas ele não procurou mais atenção médica ou recebeu uma vacina contra Raiva. No dia 1 de setembro, ele começou a sentir agitação noturna e distúrbios do sono. No dia 9 de setembro, ele sofreu de parestesias no extremo superior direito na forma de rastejamento e sensação de picadas. Em 10 de setembro, ele experimentou sintomas mais graves, incluindo fotofobia, hidrofobia, anemofobia, espasmos musculares faríngeos, suor excessivo, salivação, aperto no peito, irritabilidade e delírio. Ele foi transferido para nosso hospital e a suspeita de Raiva foi baseada na apresentação clínica. O paciente foi isolado em um quarto individual tranquilo e aconselhado a evitar luz e estimulação; sedação também foi providenciada. Amostras de saliva do paciente foram coletadas e testadas pelo State Key Lab of Diagnosis and Treatment of Infectious Diseases (Hangzhou, China), e uma reação de transcrição reversa-polimerase em cadeia (RT-PCR) confirmou a presença do RNA do vírus da Raiva (Fig. (Fig.1).1). O kit de transcrição reversa-polimerase em cadeia (RT-PCR) para a detecção do RNA do vírus da raiva foi adquirido da TaKaRa Biotechnology Co., Ltd. (Dalian, China). O paciente se deteriorou acentuadamente após a admissão, e sofreu lapsos de consciência e convulsões. Às 13:00 horas do dia 11 de setembro, ele sofreu parada cardíaca e respiratória, e morreu após tentativas de ressuscitação que não tiveram sucesso. Em contraste, o parente que foi mordido pelo cão raivoso recebeu a inoculação oportuna com a vacina contra Raiva e não sofreu complicações.

Electroforese em gel degarose de RT-PCR aninhado identificando o RNA do vírus da raiva no fragmento alvo de 255 bp

M: DL2000 marcador; 1-5: amostras de saliva

Na atualidade, a maioria dos países desenvolvidos eliminaram efetivamente a raiva de suas populações de cães domésticos (Coleman et al., 2004). Entretanto, como um país em desenvolvimento, a Raiva humana continua sendo um risco significativo à saúde em algumas áreas na China. Os países ou regiões mais pobres são mais vulneráveis à ameaça de uma epidemia de Raiva, já que a administração de vacinas contra cães domésticos não é generalizada ou consistente (Hampson et al., 2015).

Generalmente falando, a Raiva humana tem manifestações clínicas únicas que são facilmente distinguidas de outras condições, e a morte é geralmente inevitável após o início clínico. A informação sobre se o paciente morto tinha ou não uma história prévia de mordidas de animais ou exposição a fluidos corporais animais é geralmente crucial para direcionar o diagnóstico para longe da Raiva. Entretanto, o caso acima mencionado foi incomum devido ao método de transmissão do vírus, ou seja, é possível que o vírus da Raiva tenha sido transmitido indiretamente de uma pessoa para outra através da exposição da pele danificada a sangue contaminado com saliva de um indivíduo mordido por um cão raivoso.

Assim, uma lição chave que o caso atual revela é que nos casos em que a pele quebrada ou as membranas mucosas foram expostas ao sangue contaminado com saliva de um indivíduo que foi mordido por um animal, ele/ela deve receber o manejo oportuno da ferida e a administração imediata de vacina contra Raiva e/ou imunoglobulina contra Raiva humana.