Todos tiveram um momento “a-ha!” quando a lâmpada acende. Então você pensa que vai ganhar milhões. No entanto, antes de se antecipar, você tem de descobrir se pode obter uma patente sobre a sua ideia. No final deste artigo, você deve ser capaz de determinar se você pode obter uma patente sobre a sua idéia.

Pode você patentear uma idéia? Dependendo de qual é a ideia, você pode obter uma patente. Se a ideia é um resultado, então não, você não pode patentear um resultado. Entretanto, se a idéia é uma máquina, processo, fabricação ou composição de matéria, então sim, você pode patentear a idéia.

Deixe-me explicar.

Alguns advogados de patentes dizem que você não pode obter uma patente sobre uma idéia. Veja aqui, aqui e aqui. No entanto, quando os inventores perguntam se podem obter uma patente sobre sua idéia, eles não estão fazendo uma pergunta legal. Infelizmente, os advogados de patentes não estão ouvindo as perguntas subjacentes do inventor. Ao contrário, os advogados de patentes entendem a pergunta no sentido legal. Os inventores estão simplesmente perguntando se eles podem obter uma patente sobre a sua solução. Eles podem ter um mecanismo ou um processo em mente para a solução de um problema. A solução para o problema é a invenção patenteável.

Na minha opinião, os advogados de patentes não entendem a questão por trás da pergunta quando um inventor pergunta se ele pode patentear uma idéia. Para aconselhar corretamente o inventor, os advogados de patentes precisam entender o que eles querem dizer com a “idéia”

As perguntas por trás da pergunta “Você pode patentear uma idéia?” são duas:

1. Quais são os tipos de invenções que podem ser patenteadas?
2. A invenção cumpre o padrão para obter uma patente?

Estes são os requisitos para obter uma patente.

Tipos de invenções que podem ser patenteadas

O Instituto de Patentes concede patentes para três tipos de invenções.

1. As invenções úteis são protegidas por patentes de utilidade.
2. Invenções ornamentais são protegidas por patentes de desenho.
3. Invenções vegetais são protegidas por patentes vegetais.

Invenções úteis

Os tipos de invenções úteis que são patenteáveis incluem:

1. Máquina,
2. Processo,
3. Fabricação e
4. Composições de matéria.

Estas são as quatro categorias de invenções úteis que são elegíveis para protecção de patentes.

Agora, mesmo que a sua invenção se enquadre numa destas quatro categorias, os tribunais abriram três excepções. Você não pode obter uma patente mesmo que ela seja elegível para proteção de patente se a sua invenção for:

1. uma idéia abstrata,
2. um fenômeno natural,
3. uma lei da natureza.

Se a sua invenção se enquadra em uma das quatro categorias e não se enquadra em uma das três exceções, então a sua idéia pode ser patenteada.

Invenções ornamentais

Os tipos de invenções ornamentais que são patenteáveis incluem:

1. qualquer tipo de ornamentação de superfície.

Invenções vegetais

Os tipos de invenções vegetais que são patenteáveis incluem:

1. quaisquer plantas novas e distintas.

Para uma explicação detalhada sobre se a sua invenção é elegível para proteção de patente, leia: Posso obter uma patente da minha invenção?

Padrão para obter uma patente

Se a sua invenção é elegível para proteção de patente, então você tem que comparar a sua invenção com a tecnologia existente. O Instituto de Patentes não lhe concederá uma patente sobre uma ideia que seja antiga (ou seja, não nova ou nova) ou uma que seja óbvia baseada na tecnologia existente.

Porquê? O objectivo do sistema de patentes é encorajar os inventores a partilhar as suas invenções com outros. Se já existe ou se já teria saído para o domínio público, então o governo não tem motivação para lhe conceder uma patente.

Patentes concedidas a novas invenções

Novas ou novas invenções são invenções que nunca existiram antes, não importa quão pequena seja a mudança.

Para descobrir se a invenção é nova, você pode conduzir uma pesquisa de patentes. Eu sugiro que você mesmo faça uma antes de gastar dinheiro com um advogado de patentes. Você pode seguir a Estratégia de Busca de Patentes de 7 Passos publicada pelo USPTO. Leia sobre ela aqui.

Se você não encontrar algo semelhante à sua invenção, então você pode contratar um advogado de patentes para fazer um formal para você. Na maioria das vezes, se feito corretamente, a pesquisa formal de patentes conduzida pelo advogado de patentes encontrará melhor arte prévia do que você.

Patentes são concedidas em invenções não óbvias

Se a sua invenção é nova, então a próxima pergunta é se ela é não óbvia. Se a diferença entre a sua invenção e a arte anterior é menor, então você não pode obter uma patente. Exemplos de pequenas diferenças são mudanças na cor, forma e tamanho sem adicionar nenhuma nova funcionalidade ao dispositivo. Se as diferenças forem maiores que estes tipos de diferenças menores, você não pode prever com precisão se você pode obter uma patente sobre a sua invenção. A decisão de conceder uma patente é tomada por um examinador. Existem regras para orientar o examinador sobre qual invenção deve ser patenteada. No entanto, ninguém sabe como um examinador de patentes decidiria sobre se a invenção não é óbvia. Na minha experiência, vi coisas que eu acreditava serem óbvias como patentes, e vice-versa. Em outras palavras, só porque você vê algo semelhante à sua idéia, eu não a descartaria.

Agora, estes são requisitos legais básicos para obter uma patente. Você pode testar os seus conhecimentos. Eu analisei 32 tipos diferentes de ideias. Leia: Você pode patentear? Sim, ou Não. Veja onde sua invenção se encaixa para ver se sua invenção pode ser patenteada.

Como obter uma patente?

Agora você determinou que você pode obter uma patente, como obter uma patente? Você precisa solicitar uma patente junto ao USPTO. Entretanto, antes de fazê-lo, você precisa completar alguns passos para ter certeza de que não está perdendo seu tempo e dinheiro solicitando a patente.

Passo 1: Construa um protótipo

Você precisa de um protótipo para obter uma patente? Não. Você não precisa de um protótipo para obter uma patente. Entretanto, é muito útil construir um.

Primeiro, o protótipo é útil para provar que o conceito funciona. Eu ajudei muitos clientes potenciais muito dinheiro e tempo porque eu os encorajei a construir um protótipo primeiro. Eles constroem-no e descobrem que o protótipo não funciona. Além disso, o protótipo pode não funcionar tão bem quanto eles pensavam.

Segundo, ao construir o protótipo, você vai começar a encontrar áreas de melhoria. Todas estas melhorias podem ir para o pedido de patente. Então, o que você pensou ser uma invenção simples é excepcionalmente intrincado.

Terceiro, você ganha uma nova apreciação pela invenção quando você pode lidar com o protótipo. Quando você começa a trabalhar com advogados de patentes, dar-lhes um protótipo os ajuda a entender como funciona.

O protótipo não é necessário, mas é útil nestas e outras formas.

Você pode precisar de um protótipo em uma situação. Se você está patenteando uma máquina que soa como uma máquina de movimento perpétuo, então você pode precisar construir o protótipo.

Passo 2: Faça uma pesquisa de patente

Uma pesquisa de patente procura por documentos que revelem a mesma idéia que a sua idéia. Você pode fazer uma pesquisa de patentes seguindo o 7 Passo Estratégia de Pesquisa de Patentes.

Quando eu realizei minha primeira pesquisa de patentes, levou cerca de 20 horas. A pesquisa de patentes revisa muitos dados. Você tem que manter o controle dos documentos. Além disso, a pesquisa de patentes é um processo iterativo onde você está continuamente procurando novas categorias e novos termos. Você provavelmente gastará aproximadamente a mesma quantidade de tempo, por isso, reserve o seu tempo de acordo.

Se a pesquisa encontrar algo semelhante, então você economizou muito tempo e dinheiro. Você economizou dinheiro em duas áreas diferentes.

Primeiro, você economizou dinheiro no processo de patente, que será de cerca de $20.000. Leia mais sobre os custos da patente. Como a idéia não é mais patenteável, você não precisa registrar o pedido de patente.

Segundo, você economizou dinheiro porque você pode parar de perseguir a invenção. Você economizou muito tempo e dinheiro ao iniciar seu negócio.

Passo 3: Escreva um plano de negócios

Um advogado de patentes não é um mentor de negócios. No entanto, todos concordarão que você deve escrever um plano de negócios. Um Plano de Negócio irá ajudá-lo a compreender os prós e os contras de passar pelo processo de patentes. Para fins de registo de patentes, é uma boa ideia passar mentalmente pelos passos de um Plano de Negócio. Ajudá-lo-á a ver se pode ganhar dinheiro no papel. Se você não consegue se convencer no papel que você ganharia dinheiro, então você não será capaz de convencer os outros a arriscar em você.

Passo 4: Solicite uma patente

Se você completou os passos 1-3, então você está pronto para solicitar uma patente junto ao United States Patent and Trademark Office. Para encontrar mais passos que você deve fazer antes de gastar dinheiro no processo de patente, leia: 7 Passos antes de gastar dinheiro em uma patente.

Para proteger as características funcionais de sua invenção, apresente um pedido de patente de utilitário. O pedido de patente de utilitário pode ser apresentado como um pedido de patente provisório ou um pedido de patente não provisório. Para proteger as características ornamentais da sua invenção, arquive um pedido de patente de desenho. Para analisar qual o pedido a ser apresentado, leia: Se você apresentar um pedido de patente provisório ou de desenho de pintura?

A parte mais importante do pedido de patente é a especificação da patente. Ela deve descrever a sua invenção em todos os detalhes. Caso contrário, você pode não obter a proteção de patente que você precisa. Você pode ler mais sobre a especificação de patente na parte 2 do meu livro: Navegando no Sistema de Patentes.

Se você quiser saber mais sobre os custos da patente, leia: Como obter uma patente? (Custo-eficaz)

Depois de submeter o seu pedido de patente, você está agora com a patente pendente. Para saber tudo sobre patentes pendentes, leia: Pendente de Patentes: Definição, Benefícios e Aviso

Passo 5: Apresente um pedido de patente primeiro e depois comercialize a sua invenção

As leis de patentes permitem-lhe um ano para comercializar a sua invenção e depois apresente um pedido de patente mais tarde. O período de um ano de carência dá aos inventores a capacidade de testar a sua invenção para avaliar a procura do seu produto no mercado. No entanto, advogados de patentes geralmente recomendam que você apresente seu pedido de patente primeiro antes de fazer qualquer tipo de marketing para sua invenção.

Por quê?

De acordo com a regra do primeiro-inventor a apresentar, aquele que ganhar a corrida para o Escritório de Patentes ganha a patente. Se você comercializar sua invenção primeiro antes de apresentar um pedido de patente, então qualquer um que aprende sobre a sua invenção, então apresenta o seu próprio melhoramento à sua invenção tem prioridade. Como entre você e a outra pessoa, a outra pessoa recebe a patente porque foi a primeira a depositar.

Vamos dizer que o primeiro e o segundo inventores solicitam uma patente mais ou menos ao mesmo tempo. Contudo, o primeiro inventor submeteu o pedido de patente um dia antes do segundo inventor. Sob a regra first-inventor-to-file, o primeiro inventor recebe a patente.

A regra first-inventor-to-file é rigorosa e severa. O Instituto de Patentes simplesmente olha para as respectivas datas de depósito. Aquele com a data de depósito anterior ganha a patente.

Se o primeiro inventor tivesse roubado a invenção do segundo inventor, então o segundo inventor pode ser capaz de processar o primeiro inventor. No entanto, o litígio é caro e imprevisível. Praticamente falando, o segundo inventor não poderá tirar a patente do primeiro inventor.

Perguntas Relacionadas

Uma patente o protege contra violação de patente?

Uma patente não o protege contra violação de patente. Muitos inventores dizem-me que querem obter uma patente porque não querem problemas com a patente de mais ninguém. Se você está recebendo uma patente por esta razão, você ficará desapontado. Uma patente não lhe dá este tipo de protecção de patente.

Quando você submete um pedido de patente, a sua invenção torna-se patente pendente. A patente pendente dá-lhe uma data de prioridade para a sua invenção. Por exemplo, se outro inventor apresentou um pedido de patente sobre a mesma invenção depois de você, então o Instituto de Patentes lhe concederá a patente porque você tem prioridade. Você foi o primeiro inventor a apresentar o pedido de patente.

Uma patente dá-lhe o direito de excluir outros de competir contra si.

Posso obter uma patente de design em vez de uma patente de utilidade?

Uma patente de design não o protegerá como uma patente de utilidade. Por outro lado, uma patente de utilitário não irá protegê-lo como uma patente de design.

Porquê?

Uma patente de design protege a aparência de um produto. Se você fizer o produto parecer diferente mas ainda manter a função do produto, não há violação da patente do design.

Alternately, uma patente de utilitário protege a função do produto. Se você fizer o produto funcionar de forma diferente, mas ele parece o mesmo, não há violação da patente do design.

Se você quiser proteger a aparência do produto, então você deve obter uma patente do design. Se você vai proteger a função do produto, você precisa obter uma patente de utilidade.

Para decidir que tipo de aplicação de patente você precisa arquivar, então leia: Se você arquivar uma aplicação provisória ou patente de design?

Quanto tempo dura uma patente?

Em termos simplistas, uma patente dura 2o anos após a data de arquivamento da aplicação da patente. No entanto, o prazo da patente pode mudar com base em algumas variáveis.

O prazo de 20 anos é calculado a partir da data de depósito do primeiro pedido de patente não-provisional apresentado. A data de depósito do pedido provisório de patente não é contada contra o prazo de 20 anos. Se houver algum ajuste no prazo da patente, você precisa adicionar ao prazo da patente. A este respeito, o prazo da patente pode ser superior a 20 anos a partir do primeiro pedido de patente não-provisional apresentado.

Para patentes de design, o prazo da patente é de 15 anos a partir da data de concessão.