Polónia Índice
Em geral, a Polónia é uma planície ininterrupta que se estende desde o Mar Báltico, no norte, até aos Cárpatos, no sul. Dentro dessa planície, as variações de terreno geralmente correm em faixas de leste a oeste. A costa báltica carece de portos naturais, excepto na região de Gdansk-Gdynia e em Szczecin, no extremo noroeste. A região nordeste, chamada Região dos Lagos, é pouco povoada e carece de recursos agrícolas e industriais. A sul e oeste da Região dos Lagos, uma vasta região de planícies estende-se até às montanhas Sudeten (Sidetu) nas fronteiras checa e eslovaca a sudoeste e aos Cárpatos nas fronteiras checa, eslovaca e ucraniana a sudeste. O país estende-se por 649 km de norte a sul e 689 km de leste a oeste. A área total da Polônia é de 312.683 quilômetros quadrados, incluindo águas interiores – uma área ligeiramente menor do que a do Novo México. Os países vizinhos são a Alemanha a oeste, a República Federativa Checa e Eslovaca a sul, a Ucrânia e Bielorrússia a leste, e a Lituânia e a província russa de Kaliningrado a nordeste.
A elevação média da Polónia é de 173 metros, e apenas 3% do território polaco, ao longo da fronteira sul, é superior a 500 metros. A maior elevação é o Monte Rysy, que se eleva 2.499 metros na cordilheira dos Cárpatos de Tatra, 95 quilômetros ao sul de Cracóvia. Cerca de 60 quilômetros quadrados ao longo do Golfo de Gdansk estão abaixo do nível do mar. A Polónia está tradicionalmente dividida em cinco zonas topográficas de norte a sul. A maior, a planície central, é estreita a oeste, depois expande-se para norte e sul à medida que se estende para leste. Ao longo da fronteira oriental, esta zona estende-se do extremo nordeste até 200 quilómetros da fronteira sul. O terreno na planície central é bastante plano, e os primeiros lagos glaciares foram preenchidos por sedimentos. A região é cortada por vários rios importantes, incluindo o Oder (Odra), que define as terras baixas silesianas no sudoeste, e o Vístula (Wisla), que define as zonas baixas da Polónia centro-oriental.
Ao sul das planícies são as planícies mais baixas da Polónia, uma faixa que varia em largura de noventa a 200 quilómetros, formada pelos sopés suavemente inclinados das serras dos Sudetas e Cárpatos e pelas terras altas que ligam as cordilheiras no centro-sul da Polónia. A topografia desta região está dividida transversalmente em elevações mais altas e mais baixas, reflectindo a sua estrutura geológica subjacente. Na secção ocidental, a Silésia-Kraków Upthrust contém ricos depósitos de carvão.
A terceira área topográfica está localizada em ambos os lados da fronteira sul da Polónia e é formada pelos Sudetas e Cárpatos. Dentro da Polónia, nenhuma destas gamas é suficientemente proibida para impedir uma habitação substancial; os Cárpatos são especialmente densamente povoados. A forma acidentada da cordilheira dos Cárpatos deriva das mudanças geológicas que formaram a posterior elevação dos Cárpatos. A elevação mais alta nos Sudetos é de 1.602 metros, nas montanhas de Karkonosze. Os Cárpatos da Polónia, formados como uma unidade topográfica discreta na relativamente recente Era Terciária, são as montanhas mais altas e pitorescas do país. Eles são o extremo norte de uma cordilheira muito maior que se estende até à Checoslováquia, Ucrânia, Hungria e Roménia. Dentro da Polónia, a cordilheira inclui duas grandes bacias, a Oswiecim (Auschwitz) e a Sandomierz, que são ricas em vários minerais e gás natural.
Ao norte das planícies centrais, a região dos lagos inclui as únicas florestas primárias remanescentes na Europa e grande parte do habitat natural intocado da Polónia. A acção glaciar nesta região formou lagos e colinas baixas no terreno, de resto plano, adjacente à Lituânia e ao Mar Báltico. Pequenos lagos pontilham toda a metade norte da Polónia, e as formações glaciares que caracterizam a região dos lagos estendem-se até 200 quilómetros para o interior na Polónia ocidental. Grandes vales fluviais dividem a região dos lagos em três partes. No noroeste, a Pomerânia está localizada a sul da região costeira do Báltico e a norte dos rios Warta e Notec. A Masúria ocupa o resto do norte da Polónia e apresenta uma série de lagos maiores. A maioria dos 9.300 lagos da Polónia, com mais de um hectare de área, estão localizados na parte norte da região dos lagos, onde ocupam cerca de 10 por cento da superfície.
As planícies costeiras do Báltico são uma região de baixa altitude formada por sedimentos depositados pelo mar. A linha costeira foi moldada pela acção do mar ascendente após o manto de gelo escandinavo ter recuado. As duas principais entradas na costa lisa são a baía da Pomerânia, na fronteira alemã, no extremo noroeste, e o Golfo de Gdansk, no leste. O rio Oder deságua no primeiro e o Vístula forma um grande delta à cabeça do segundo. Barras de areia com grandes dunas formam lagoas e lagos costeiros ao longo de grande parte da costa.
Drenagem
Clima
Ambiente
