Após um tempo, perguntei (a mim mesmo) a velha questão: podem (e devem) homens e mulheres ser “apenas amigos”? Mais especificamente, se um homem e uma mulher querem casar com alguém do sexo oposto – mas não um com o outro – se eles se tornarem “melhores” amigos íntimos (mas platônicos), também conhecidos como BFFs entretanto?

Eu acredito que existem razões convincentes para concluir que a resposta é “não”, porque na minha experiência, isso pode complicar a(s) relação(ões) romântica(s) na sua vida. E embora talvez nunca concordemos no debate sobre o BFF do sexo oposto, aqui está uma coisa que espero que possamos concordar: amizades do sexo oposto, em geral, são boas!

Porque, felizmente para todos nós, há muito espaço entre ter um BFF do sexo oposto e evitar todos os interesses não amorosos como a peste. Felizmente, isto é, porque na verdade é muito bom ter amizades de sexo oposto.

Como assim, perguntas tu? Deixe-me contar as formas como experimentei o benefício de relacionamentos femininos não-românticos na minha própria vida:

1. Need para conseguir fazer algo, mesmo numa situação complexa? Pergunte a uma mulher.

Há definitivamente momentos na minha vida em que fui tentado a pensar que poderia passar sem mulheres, quer fosse depois de um fantasma particularmente pungente ou…depois de algum outro fantasma particularmente pungente. Mas há outros momentos em que me lembro que as mulheres podem ser mais atenciosas, melhores ouvintes, melhor sintonizadas com os sentimentos dos outros, etc. etc. etc. – e eu estaria muito pior sem um número delas como amigas.

Apenas há algumas semanas atrás, por exemplo, recebi um telefonema do meu amigo Whitney. Ela achou que seria bom reunir algumas pessoas para jantar em homenagem ao aniversário do nosso amigo em comum Will. Estou mais perto do Will, e enquanto eu sabia que era o aniversário dele (e estava pronto para festejar), fiquei um pouco paralisado pelo fato de o Will não se importar em celebrá-lo ele mesmo.

Sure, eu provavelmente poderia ter forçado uma festa de aniversário para o Will, e ele teria concordado com isso. Mas havia algo mais persuasivo na abordagem de Whitney – pensativo, de bom gosto e apropriado para a ocasião, dados os sentimentos de Will sobre isso – que o tornava mais facilmente receptivo à idéia. E, francamente, acabou por ser uma celebração mais adequada do que se eu a tivesse planeado.

Há algo explicitamente feminino sobre o que o Whitney fez? Talvez, talvez não. Mas não sei se algum dos tipos que conheço poderia ter feito com o mesmo sucesso.

2. Queres ser mais cavalheiro? Passar mais tempo com mulheres.

Obrigado a uma mulher particularmente influente na minha vida – a minha mãe – eu sei que um homem deve tratar uma mulher de forma diferente do que trataria um homem. Por exemplo, tenho o mau hábito de ser bastante solto com o fim do meu vocabulário, e sei que poderia suportar usar menos palavras de quatro letras. Mas este é um hábito que eu achei particularmente difícil de chutar, apesar dos meus melhores (ou pelo menos um pouco persistentes) esforços.

Trabalhar a meu favor, então, é esta sensação de que as mulheres são diferentes, e que eu deveria então agir de forma diferente – e falar de forma diferente – em torno delas. Eu sou particularmente intencional sobre como eu falo ao redor das mulheres, e não apenas aquela que me trouxe a este mundo.

Não é que eu não acredite que as mulheres possam lidar com linguagem grosseira, acredite-me. Em vez disso, é uma forma de lhes fazer um elogio, intensificando o meu jogo, não muito diferente de se vestir para uma ocasião que você considera digna do esforço. Todos sabemos que as mulheres têm de aturar muitos homens que agem no seu pior comportamento à sua volta, por isso é o mínimo que posso fazer para lhes mostrar que merecem respeito.



3. Queres tornar-te melhor material de relacionamento? Investir em amizades com mulheres.

Meu amigo Malik e eu fomos a um bar com sua namorada Sheila, e eu vi alguns caras que eu conheço – vamos chamá-los de mais conhecidos do que amigos. Eles são legais, caras populares, e então quando eles fizeram uma piada fora da cor para a Sheila, eu ri e não pensei mais nada sobre isso.

Evolve-se, a Sheila não se divertiu, nem o Malik, e o Malik deixou-os saber sobre isso. Em retrospectiva, incomodou-me que eu não pudesse ver o comentário deles sobre o que era: ofensivo e fora de linha. Graças à minha amizade com Sheila (e Malik), pude perceber que estava errado e pensar em como responder melhor no futuro.

Afinal, quero ser um homem que defenda as mulheres em sua vida – não um homem que fique parado enquanto elas são atacadas, mesmo de maneiras aparentemente inócuas. E eu sei que não vou pegar magicamente essas habilidades e hábitos quando eu começar meu próximo relacionamento sério. Ao andar com Sheila, e especialmente prestando atenção nela, como ela está sendo tratada por outros, e empatizando com ela nesse confronto, fui capaz de pensar intencionalmente sobre como quero ser melhor – e fazer melhor – agora e no futuro.

4. Quer encontrar uma mulher para namorar (e eventualmente casar)? Ganhar uma recomendação ou duas.

Namorar em 2018 é meio louco, vamos ser honestos. Nunca foi tão fácil conhecer – ou pelo menos contactar – outras pessoas solteiras. Mas isso não significa que seja mais fácil encontrar a pessoa certa. Parece que as mulheres, especialmente as mulheres, são ainda mais cautelosas quando se trata de romance, quanto mais não seja porque viram tantos homens entrar e sair, mesmo aqueles que pareciam bons candidatos no início corar.

É aí que dá jeito ter alguns bons amigos do sexo oposto. Mulheres, eu aprendi, confiar nas suas amigas – às vezes mais do que qualquer outra pessoa – quando se trata de amor.
Graças a essa confiança, eu conheci algumas das mulheres mais impressionantes que já tirei em encontros como resultado de uma introdução favorável das nossas amigas mútuas.

No entanto, não deve ser surpresa. As mulheres com quem sou amiga são incrivelmente talentosas, inteligentes, fortes, adoráveis e amorosas (você sabe quem você é), e então se eu estou procurando isso em um parceiro, elas normalmente conhecem outras mulheres com características similares. Mas elas não vão apenas marcar encontros com qualquer pessoa, então eu tive que provar meu valor em minhas amizades, com o tempo, para conseguir esses encontros. Quanto melhor rapaz amigo eu puder ser para elas, mais provável é que elas me arranjem outra rapariga que conheçam.

Isso são apenas algumas das muitas maneiras que eu tenho beneficiado das amizades femininas na minha vida. Por isso, antes de escrever de vez as amizades de sexo oposto, pense em investir mais intencionalmente nelas. Você vai ganhar uma grande amiga e mais.