Melhor ainda, você não precisa de um sistema estéreo totalmente novo para desfrutar de áudio de alta resolução, embora muitos componentes caros estejam disponíveis para comprar se você precisar. Tudo o que você precisa para melhorar seu entretenimento doméstico é um acessório barato ou dois e acesso a um serviço de streaming ou download com áudio em alta resolução.

O que é áudio de alta resolução?

Música MP3 resolveu um problema dos anos 90

Originalmente, o formato de arquivo de música digital MP3 surgiu nos anos 90 por causa do armazenamento de computadores e das conexões de internet tardias disponíveis há 25 anos. Os ficheiros MP3 comprimiram a música para poupar espaço, mas no processo fez com que parecesse que estava a ser tirada de uma lata.

Agora, estão disponíveis terabytes de armazenamento em unidades que podem caber na palma da mão, e estão disponíveis ligações de alta velocidade à Internet mesmo em smartphones. Portanto, hoje é fácil armazenar ou transmitir músicas com qualidade de CD (com um tamanho de amostra de 16 bits e uma taxa de amostra de 44,1 kilohertz para os tecnicamente interessados).

Isso é bom, mas a maioria de nós lembra que quando os CDs foram introduzidos nos anos 80, eles também diminuíram a qualidade do som. Muitos ouvintes reclamaram que os CDs soavam frios e muitos discos soavam pior que os originais em vinil.

Audio em alta resolução é suposto abordar todas essas reclamações de qualidade sonora. Com um tamanho de amostra típico de 24 bits a 192 kHz, ele vai vários passos digitais além dos CDs, fornecendo um alcance mais dinâmico e revelando detalhes sutis de som que serão, bem, música para seus ouvidos.

Apenas para avisá-lo, o áudio em alta resolução vem em vários formatos, como FLAC, MQA e WAV sem perdas. Vários grupos criaram uma etiqueta oficial “Hi-Res Audio” para fazer ofertas menos confusas.

Felizmente, não precisa de se lembrar das siglas ou aprender as diferenças entre elas – ao contrário das guerras de vídeo Sony Betamax vs. VHS dos anos 80. O que é importante são os próprios serviços de áudio em alta resolução.

3 lugares para encontrar áudio em alta resolução

Para obter faixas de música de maior qualidade, você tem que pagar por uma assinatura. O custo mensal é normalmente inferior ao preço de um único CD, se alguém ainda os comprar. Os três serviços de música de alta resolução dominantes são Amazon, Qobuz e Tidal.

– Amazon Music HD possui “milhões de músicas no formato de áudio da mais alta qualidade”, que chama de Ultra High Definition, mas está no formato FLAC. A interface da Amazon não é tão agradável esteticamente como Tidal ou Qobuz, mas funciona.

Como outros serviços, ele apresenta algumas faixas “imersivas” no chamado 3D Audio. As pessoas têm pressionado tais formatos desde os dias dos caros sistemas de som quadrafónico nos anos 70. Os preços mensais para streaming ilimitado são $12,99 para membros Prime, $14,99 para todos os outros.

– Qobuz (pronuncia-se KOH-buhz) começou na Europa e veio para as costas dos EUA no ano passado. Ele também oferece excelente qualidade musical e inclui muitos dos mesmos novos álbuns da Tidal, como o último álbum dos Pretenders. (Chrissie Hyde ainda soa mal-humorado.)

Tem um aplicativo dedicado para o seu smartphone ou PC, assim como o Tidal. Qobuz usa o logo Hi-Res Audio para rotular seus arquivos de alta resolução, que estão em formato FLAC.

Nós descobrimos que ele muitas vezes entregou a melhor seleção de títulos de jazz, em comparação com outros serviços, com mais clássicos do Thelonius Monk, por exemplo, em hi-res. Uma assinatura mensal básica para música em alta resolução ilimitada é $14.99.

– Tidal começou focando na música popular e expandiu sua biblioteca para cobrir uma seleção sempre crescente de música clássica e jazz. Ela oferece milhões de músicas no formato hi-res para streaming que ela chama de “Master” no formato MQA.

As faixas Master soam sublimes e cintilantes. A maioria das músicas do Tidal está no formato de menor qualidade de CD, mas isso ainda é uma grande melhoria em relação aos serviços padrão. Tidal oferece vários planos mensais diferentes, mas o streaming ilimitado de música em alta resolução custa $19.99.

Splurge em alto-falantes, fones de ouvido

Você pode ouvir cada um desses serviços de streaming através de aplicativos em seu smartphone. Mas para ouvir corretamente a música em toda a sua glória em alta resolução, você precisa de equipamento estéreo que reconheça o formato digital.

Felizmente, você não precisa comprar um sistema totalmente novo.

Para reproduzir músicas através do seu PC, você pode capturar a alimentação digital pura com um dongle USB conhecido como conversor digital para analógico (DAC) externo, na faixa de menos de $100 a $200. Esses gadgets do tamanho de um polegar se conectam a uma porta USB do seu laptop ou PC e depois a um par de fones de ouvido ou a um conjunto de alto-falantes que você já pode ter.

Alternativamente, qualquer equipamento de áudio com entrada de linha funcionará, embora você queira usar os melhores alto-falantes ou fones de ouvido para apreciar a qualidade de som. O AudioQuest Dragonfly Black de $99.95 é um DAC USB que funciona com todos os serviços online analisados aqui e não vai quebrar o orçamento.