• França ganhou o Campeonato do Mundo de 2018, derrotando a Croácia por 4-2 na final
• Qatar será o anfitrião da próxima edição do Campeonato do Mundo de Novembro/Dezembro de 2022
• Embora todos os sobressaltos na Rússia, é a lista habitual de suspeitos que se espera vencer no Qatar 2022

Com a Copa do Mundo da FIFA 2018 encerrada, é hora de olhar quatro anos à frente para o Qatar 2022. Claro, há uma possibilidade não zero de que ocorra um apocalipse nuclear e a próxima Copa do Mundo seja disputada por mutantes resistentes à radiação, mas vamos ignorar essa possibilidade e assumir que o mundo permaneça intacto.

O Qatar deve sediar a Copa do Mundo da FIFA 2022 (embora isso também possa mudar), e como o pequeno estado do Golfo está localizado em um deserto, o torneio acontecerá em novembro e dezembro. Estes são tempos estranhos, mas a lista de favoritos para 2022 na verdade traz muito poucas surpresas. Apesar de todas as perturbações na Rússia 2018, as nações que historicamente tiveram sucesso na Copa do Mundo continuam na liderança.

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France: 9/2

Money tem estado a chover a cântaros para os campeões do Mundo de 2018 após a vitória de 4-2 sobre a Croácia na final. Isso não deve surpreender ninguém. A França entrou na Copa do Mundo de 2018 como uma das favoritas devido à quantidade de estrelas dentro do elenco – todas no valor de 1,2 bilhões de dólares – e à incrível quantidade de profundidade em seu banco. A única preocupação era a sua juventude e a falta de experiência.

Aquelas preocupações agora foram descansadas. A inexperiência do elenco provou que pode se dar bem contra alguns dos melhores, do Uruguai à Argentina e à Bélgica. Se você achava que esta seleção francesa era espetacular, imagine como será daqui a quatro anos.

Mas há a Maldição do Vencedor. Os três últimos campeões do mundo – Itália, Espanha e Alemanha – não conseguiram avançar para as oitavas de final na Copa do Mundo seguinte.

Brasil: 6/1

O Brasil entrará no Qatar como um dos favoritos. Não é uma Copa do Mundo sem que os pentacampeões mundiais procurem adicionar outra estrela ao seu nome.

Passemos a esperar um plantel completamente diferente em 2022. Enviando um plantel com idade média de quase 29 anos para a Copa do Mundo de 2018, Tite optou pela experiência em relação à juventude em 2018. Isso significa que a Seleção provavelmente sofrerá uma remodelação dramática nos próximos anos. Toda a sua linha de fundo requer uma remodelação, talvez apenas com Marquinhos (24) a evitar o corte. Coutinho, Firmino e Neymar vão chegar aos 30, então também haverá necessidade de alguns novos talentos ofensivos.

Brazil nunca deixou de introduzir uma nova geração de jogadores de classe mundial, então realmente não há necessidade de ninguém entrar em pânico.

Alemanha: 8/1

“O futebol é um jogo simples. Vinte e dois homens perseguem uma bola durante 90 minutos e, no final, os alemães ganham sempre”

A famosa citação de Gary Lineker não se aguentou exactamente nesta Copa do Mundo, mas podemos ter a certeza de que os alemães voltarão em 2022 com uma energia renovada. Timo Werner estará quatro anos mais sábio e mais confiante no cenário mundial. Joshua Kimmich está no caminho certo para se tornar um dos maiores defensores que a Alemanha já viu. E Leroy Sané, que foi cortado insensatamente dos 23 finais para a Rússia, deverá começar a desempenhar um papel central dentro da seleção nacional.

Os próximos anos serão um momento interessante para o futebol alemão. O destino do seu treinador de longa data, Joachim Löw, paira na balança, e devemos esperar algumas aposentadorias de alto nível.

Espanha: 8/1

Tiki-taka foi declarado morto depois que a Espanha perdeu para a anfitriã Rússia nas oitavas-de-final. Mas essas chamadas podem ser um pouco prematuras. Claro, a Espanha já não tem uma dupla central de meio-campo em Andrés Iniesta e Xavi para ditar o jogo, mas os espanhóis ainda possuem o maior jogo de passes do futebol internacional.

Foram estranhamente ineficazes contra a Rússia, mas as suas atuações na fase de grupos os elevaram por um momento aos favoritos das apostas. A forma como cortaram Portugal no jogo de abertura foi talvez a maior exibição em toda a Copa do Mundo, apesar do jogo ter terminado em em empate.

O treinador do Barcelona, Luis Enrique, assumiu o cargo de treinador principal, e Andrés Iniesta e David Silva se aposentaram da Seleção, abrindo caminho para jovens jogadores como Saúl e Isco.

Argentina: 10/1

É estranho que a Argentina esteja entre os favoritos para 2022. Com uma média de idade de 29,3 anos, a seleção argentina era a terceira mais velha da Rússia, atrás apenas da Costa Rica e do México. Os meio-campistas Javier Mascherano e Lucas Biglia anunciaram seus momentos de aposentadoria após a eliminação da Argentina nas oitavas-de-final, e não devemos nos surpreender se Lionel Messi também encerrar a carreira.

Os seus três atacantes – Gonzalo Higuaín (30), Messi (31) e Sergio Agüero (30) – estão se aproximando do fim das suas carreiras. Assim como o astro Ángel Di María (30) e o veterano zagueiro Nicolás Otamendi (30). Além de Paulo Dybala e talvez Mauro Icardi, não há muitos jovens jogadores promissores saindo da Argentina no momento.

O Campo