O crescimento económico é medido por um aumento do produto interno bruto (PIB), que é definido como o valor combinado de todos os bens e serviços produzidos dentro de um país num ano. Muitas forças contribuem para o crescimento económico. Contudo, não há um factor único que estimule consistentemente a quantidade perfeita ou ideal de crescimento necessária para uma economia. Infelizmente, as recessões são um fato da vida e podem ser causadas por fatores exógenos, como eventos geopolíticos e geo-financeiros.

Políticos, líderes mundiais e economistas têm debatido amplamente a taxa ideal de crescimento e como alcançá-la. É importante estudar como uma economia cresce, ou seja, o que ou quem são os participantes que fazem uma economia avançar.

Nos Estados Unidos, o crescimento econômico é muitas vezes impulsionado pelos gastos dos consumidores e investimentos empresariais. Se os consumidores estão comprando casas, por exemplo, construtores de casas, empreiteiros e trabalhadores da construção civil experimentarão o crescimento econômico. As empresas também impulsionam a economia quando contratam trabalhadores, aumentam os salários e investem no crescimento do seu negócio. Uma empresa que compra uma nova fábrica ou investe em novas tecnologias cria empregos, gastos, o que leva ao crescimento da economia.

Outros fatores ajudam a promover os gastos e a prosperidade dos consumidores e das empresas. Os bancos, por exemplo, emprestam dinheiro às empresas e aos consumidores. Como as empresas têm acesso ao crédito, elas podem financiar uma nova unidade de produção, comprar uma nova frota de caminhões, ou iniciar uma nova linha de produtos ou serviços. Os gastos e investimentos empresariais, por sua vez, têm efeitos positivos sobre as empresas envolvidas. No entanto, o crescimento também se estende àqueles que fazem negócios com as empresas, incluindo no exemplo acima, os funcionários do banco e o fabricante de caminhões.

Neste artigo estão algumas das medidas que muitas vezes são empregadas para aumentar e promover o crescimento econômico.

Cortes de impostos e abatimentos fiscais

Cortes de impostos e abatimentos fiscais são concebidos para colocar mais dinheiro de volta nos bolsos dos consumidores. Idealmente, esses consumidores gastam uma parte desse dinheiro em vários negócios, o que aumenta as receitas, os fluxos de caixa e os lucros das empresas. Ter mais dinheiro significa que as empresas têm os recursos para obter capital, melhorar a tecnologia, crescer e expandir. Todas essas ações aumentam a produtividade, o que faz a economia crescer. Cortes de impostos e descontos, argumentam os proponentes, permitem que os próprios consumidores estimulem a economia, imbuindo-a de mais dinheiro.

Em 2017, a administração Trump propôs, e o Congresso aprovou a Lei de Cortes de Impostos e Empregos. A legislação baixou os impostos corporativos para 20% – a maior taxa de imposto de renda corporativa era de 35% antes do projeto de lei. Vários escalões de imposto de renda pessoal também foram reduzidos. O projeto de lei custou US$ 1,5 trilhão e foi concebido para aumentar o crescimento econômico para os próximos dez anos.

Como com qualquer estímulo usado para estimular o crescimento econômico, muitas vezes é difícil identificar quanto crescimento foi criado pelo estímulo e quanto foi gerado por outros fatores e forças de mercado.

Estimular a economia com a desregulamentação

A desregulamentação é o relaxamento das regras e regulamentos impostos a uma indústria ou empresa. Tornou-se uma peça central da economia nos Estados Unidos sob a administração Reagan nos anos 80, quando o governo federal desregulou várias indústrias, principalmente instituições financeiras. Muitos economistas creditam à desregulamentação de Reagan o crescimento econômico robusto que caracterizou os EUA durante a maior parte dos anos 1980 e 1990. Os defensores da desregulamentação argumentam que regulamentos rígidos restringem as empresas e as impedem de crescer e operar em toda a sua capacidade. Isso, por sua vez, desacelera a produção e a contratação de pessoal, o que inibe o crescimento do PIB. Entretanto, os economistas que favorecem a regulamentação culpam a desregulamentação e a falta de supervisão governamental pelas numerosas bolhas econômicas que se expandiram e posteriormente explodiram durante os anos 90 e início dos anos 2000.

Muitos economistas citam que houve uma falta de supervisão regulatória que levou à crise financeira de 2008. As hipotecas subprime, que são hipotecas de alto risco para mutuários com crédito menos que perfeito, começaram a entrar em incumprimento em 2007. A indústria hipotecária entrou em colapso, levando a uma recessão e aos subsequentes resgates de vários bancos pelo governo dos EUA. Novas regulamentações foram implementadas nos anos seguintes que impuseram maiores exigências de capital para os bancos, o que significa que eles precisam de mais dinheiro em caixa para cobrir perdas potenciais de empréstimos ruins.

Usando Infraestrutura para estimular o Crescimento Econômico

Os gastos com infra-estrutura ocorrem quando um governo local, estadual ou federal gasta dinheiro para construir ou reparar as estruturas físicas e instalações necessárias para que o comércio e a sociedade como um todo prosperem. A infra-estrutura inclui estradas, pontes, portos e sistemas de esgoto. Os economistas que favorecem os gastos com infra-estrutura como um catalisador econômico argumentam que ter infra-estrutura de primeira linha aumenta a produtividade ao permitir que as empresas operem da maneira mais eficiente possível. Por exemplo, quando estradas e pontes são abundantes e em condições de funcionamento, caminhões passam menos tempo sentados no tráfego, e eles não têm que tomar rotas tortuosas para atravessar vias fluviais.

Adicionalmente, os gastos com infra-estrutura criam empregos, pois os trabalhadores devem ser contratados para completar os projetos iluminados pelo verde. Também é capaz de gerar um novo crescimento econômico. Por exemplo, a construção de uma nova rodovia pode levar a outros investimentos, como postos de gasolina e lojas de varejo abertas para atender aos motoristas.

Durante a Grande Recessão, o governo Obama, juntamente com o Congresso propôs e aprovou o Ato Americano de Recuperação e Reinvestimento de 2009. O pacote de estímulo foi concebido para estimular o crescimento econômico na economia, uma vez que os negócios e o investimento privado estavam diminuindo. O estímulo de Obama, como é comumente referido, incluiu gastos do governo federal superiores a US$ 80 bilhões em rodovias, pontes e estradas. O estímulo foi concebido para ajudar a criar empregos na construção civil que foram duramente atingidos devido ao impacto da crise hipotecária na construção residencial e comercial.