Você sabia que o que e quanto você come pode afetar o seu risco de desenvolver certos tipos de câncer? De acordo com a American Cancer Society, cerca de 20% de todos os diagnósticos de câncer nos Estados Unidos estão ligados a dieta e excesso de peso, juntamente com inatividade.
Muito da pesquisa que liga dieta e câncer é “substancial, mas inconclusiva”, de acordo com o World Cancer Research Fund (WCRF) e o American Institute for Cancer Research (AICR). Isso porque é muito difícil estabelecer uma ligação definitiva entre o câncer e alimentos ou nutrientes específicos. A maioria dos resultados vem do rastreamento de padrões alimentares em diferentes populações.
O WCRF e o AICR emitiram recomendações de prevenção do câncer como parte de um relatório publicado pela primeira vez em 2007. Os seus resultados foram baseados numa revisão feita por um painel internacional de cientistas de estudos relacionados com a relação entre o risco de cancro, alimentação, nutrição e actividade física. A seguir estão algumas recomendações dietéticas chave baseadas nesse relatório e outras pesquisas sobre o câncer.
Comer frutas, vegetais e grãos inteiros
Os alimentos vegetais contêm micronutrientes poderosos, tais como flavonóides e carotenóides, que estudos mostram que são antioxidantes fortes. Eles contrariam reações prejudiciais (oxidação) de processos biológicos que podem danificar ou matar células. Os nutrientes vegetais também reduzem a inflamação, que está associada ao desenvolvimento do câncer, e alguns podem parar ou mesmo matar células cancerígenas.
Como as células saudáveis, as células tumorais precisam de nutrientes, que são fornecidos através de uma rede de pequenos vasos sanguíneos. Os tumores podem realmente iniciar o crescimento de novos vasos sanguíneos através de um processo chamado angiogênese. Alguns compostos em alimentos vegetais previnem a angiogênese.
“Uma dieta anti-angiogênica é aquela composta de alimentos e bebidas contendo substâncias que ocorrem naturalmente, mostradas para prevenir vasos sanguíneos prejudiciais que alimentam os cânceres”, diz William Li, MD, presidente e diretor médico da Fundação Angiogênese. “Essa dieta inclui uma grande variedade de frutas e vegetais, especiarias, bebidas – incluindo suco de frutas, chá, café e vinho – e proteínas que contêm atividade natural que passa fome de câncer.”
Além do alho, bagas, tomate, vegetais cruciferos (como brócolis e couve-flor) e verduras de folhas, há alguns alimentos menos conhecidos mas igualmente poderosos para a prevenção do câncer que você pode querer incluir em sua dieta: cebola vermelha, maçãs, mamão, romã, canela, abóbora e brotos de brócolis (plantas de brócolis imaturas). Muitos dos produtos químicos importantes nas plantas estão concentrados na pele, por isso coma a fruta ou legumes inteiros quando possível.
Tenha a certeza de obter o seu enchimento de fibra dietética
Os grãos inteiros, feijões, ervilhas, lentilhas, frutas e vegetais fornecem fibra, que ajuda a mover os alimentos rapidamente através do trato digestivo e ajuda a eliminar carcinógenos e estrogênios, cujos altos níveis estão associados ao aumento do risco de câncer de mama.
Coma Produtos de Soja Real – Não processados
A ingestão de soja tem sido inversamente associada ao risco de câncer, de acordo com uma análise de dieta e câncer publicada em 2012 no Journal of Oncology. Amanda Bontempo, RD, uma dietista oncológica ambulatorial do Perlmutter Cancer Center do Langone Medical Center da Universidade de Nova York, na cidade de Nova York, diz que alimentos reais de soja, como tofu e edamame, podem ser benéficos. Mas cuidado com os produtos de soja altamente processados, como substitutos de carne “falsa” ou suplementos de soja. Vale notar, também, que a soja contém isoflavonas, que são semelhantes aos estrogênios. Algumas pesquisas sugerem que elas podem promover o crescimento do câncer de mama, enquanto um estudo publicado em março de 2017 na revista Cancer descobriu que os sobreviventes do câncer de mama que mais consumiram soja tinham um risco menor de morte durante um período de dez anos de acompanhamento.
“O momento da exposição à soja também é importante”, diz Bontempo. “Os efeitos mais protetores começam antes da puberdade e continuam até a idade adulta”.
Limite o consumo de carne, álcool e laticínios
Estudos sugerem uma ligação entre produtos lácteos e risco de câncer de próstata, enquanto o álcool está associado a um risco maior de câncer de fígado, câncer de mama e cânceres do trato digestivo. Carnes vermelhas e carnes processadas, que são altas em gorduras saturadas, estão associadas a um risco aumentado para certos tipos de cânceres. E Bontempo aponta que a ligação entre carnes vermelhas e processadas e câncer de cólon está bem estabelecida.
“Nós também tendemos a comer em excesso esses alimentos, o que leva à inflamação crônica e prolongada, um denominador comum em muitas doenças, incluindo o câncer”, diz Bontempo. “Menos é mais”. Trate a carne como um tratamento”
No entanto, o Dr. Li diz que substâncias anti-angiogênicas podem ocorrer nos laticínios e em certas carnes. “Por exemplo, a menaquinona (vitamina K2) é anti-angiogênica, e é um subproduto de bactérias em certos queijos duros. Também se acumula na carne escura dos frangos”
Não é só o que se come – é o quanto
Obesidade é um factor de risco significativo para vários tipos de cancro. Segundo o Instituto Nacional do Câncer, tem sido associado a um maior risco de câncer de mama, cólon e reto, endometrial, esofágico e pancreático, entre outros.
“Diminuir o tamanho das porções”, aconselha Li. “Coma apenas cerca de um terço do que o seu apetite lhe diz para comer. Se você comer devagar, você vai se encher”.”