Quando foram escritos os quatro Evangelhos?

Ultimamente, de uma perspectiva de fé, as datas precisas não importam. O que importa é que elas são divinamente inspiradas e, portanto, autoritárias para a fé.

No entanto, ao mostrar que os Evangelhos foram escritos no primeiro século, dentro de algumas décadas da vida de Jesus, nós fortalecemos sua credibilidade mesmo a partir de uma perspectiva secular.

Hoje praticamente todos os estudiosos – céticos ou crentes – sabem que os Evangelhos são documentos do primeiro século.

A verdadeira questão é como no início do primeiro século eles foram escritos.

É isso que vamos examinar nesta série.

A Importância dos Atos

Mais de um século atrás, o estudioso alemão liberal Adolf von Harnack publicou uma obra intitulada A Data dos Atos e os Evangelhos Sinópticos na qual ele considerou esta questão.

Como o título sugere, ele considerou primeiro a data dos Atos, a razão é que é mais fácil estabelecer esta data e depois determinar as datas dos Evangelhos Sinóticos (Mateus, Marcos e Lucas) com respeito a ela.

Atos é importante porque é a seqüência do Evangelho de Lucas (Atos 1:1-2), então a data de Atos determina a última data possível para Lucas.

Então … quando Atos foi escrito?

Termino Súbito de Atos

Os primeiros doze capítulos de Atos dizem respeito principalmente a São Pedro, e a partir do capítulo 13, São Paulo se torna o foco da narrativa.

No início do capítulo 21, Paulo faz uma viagem fatal a Jerusalém, sendo profeticamente avisado ao longo do caminho que se ele for para lá, ele será preso. Isto realmente acontece, e o resto do livro é retomado com as conseqüências deste evento.

Paul passa anos sob custódia, e no capítulo 25 ocorre um momento decisivo quando o novo governador romano, Porcius Festus, chega. Para evitar que o resultado de seu julgamento seja afetado pelas autoridades judaicas hostis, Paulo invoca sua cidadania romana e o direito de ter seu caso julgado perante César (sendo o César em questão Nero neste momento). Festus então responde:

Vós apelastes a César; a César ireis (Atos 25:12).

O resto do livro é retomado com os acontecimentos que levaram à viagem de Paulo a Roma e o que aconteceu naquela viagem. Atos termina no capítulo 28 com Paulo sob prisão domiciliar em Roma, aguardando seu julgamento. Lucas simplesmente diz:

E ele viveu lá dois anos inteiros às suas próprias custas, e acolheu todos os que vieram até ele, pregando o reino de Deus e ensinando sobre o Senhor Jesus Cristo de uma forma bastante aberta e sem obstáculos (Atos 28:30-31).

É isso! Não temos resolução sobre o que aconteceu quando Paulo apareceu diante de Nero.

O significado do final

Muitos estudiosos têm apontado que o final abrupto do livro é altamente significativo para quando foi escrito.

Não faz sentido, se Lucas soubesse o resultado do julgamento, que ele corte a narrativa neste ponto. Ele vem construindo para este evento climático há oito capítulos, e ainda assim ele não nos conta o que aconteceu!

Isto é ainda mais marcante, porque o que quer que tenha acontecido com Paulo teria se adaptado aos propósitos de Lucas:

• Se Paulo fosse absolvido neste julgamento então Lucas poderia retratar Paulo e o evangelho como gloriosamente justificados.
• Se Paulo fosse preso ou martirizado, então Lucas poderia retratar Paulo como gloriosa e heroicamente sofrendo pelo evangelho, como ele tem feito tantas vezes no livro.

Nós aprendemos de fontes posteriores que o primeiro é realmente o que aconteceu, que Paulo foi libertado e conduziu um novo período de ministério, apenas para ser novamente preso e martirizado depois que Nero achou conveniente culpar os cristãos pelo Grande Fogo de Roma em 64.D.C. 64.

Sou Lucas não nos dá nenhum destes fins. A única conclusão razoável é que ele não fez isto porque não pôde: O julgamento ainda não tinha acontecido.

Adolf von Harnack comenta:

Atrás de oito capítulos inteiros São Lucas mantém os seus leitores intensamente interessados no progresso do julgamento de São Paulo, simplesmente para que ele possa no fim desapontá-los completamente – eles não aprendem nada do resultado final do julgamento! …

Quanto mais claramente vemos que o julgamento de São Paulo, e sobretudo o seu apelo a César, é o assunto principal do último quarto dos Atos, tanto mais desesperançoso parece que podemos explicar por que a narrativa se rompe como se rompe, a não ser assumindo que o julgamento ainda não tinha chegado ao seu fim. Não adianta lutar contra esta conclusão. Se São Lucas, no ano 80, 90 ou 100, escreveu assim, ele não era simplesmente um erro, mas um historiador absolutamente incompreensível! (pp. 95, 97).

Harnack também aponta que Lucas repetidamente registra profecias de eventos futuros em Atos, mas não faz menção do destino final de Paulo:

S. Lucas permite a Ágabo predizer uma fome, predizer a prisão de S. Paulo em Jerusalém; ele sofre S. Paulo. O próprio Paulo (na viagem) para predizer, como um vidente, o destino do navio e de todos os seus passageiros; ele em muitos capítulos do livro trata de todo tipo de afirmações e profecias “espirituais” – mas nem uma palavra é dita sobre o destino final de São Paulo (e de São Pedro)! Será isto natural? Há profecias relativas a eventos de menor importância, enquanto não há nada sobre o maior evento de todos! (pp. 97-98, ênfase no original).

Isso reforça ainda mais a conclusão de que Atos foi escrito antes que os eventos para os quais tem sido construído fossem concluídos.

A Data de Atos

Então em que ano Atos foi escrito? Quando sua narrativa termina?

Esta é disputada por estudiosos. O problema é que não sabemos exatamente quando o governador Festus chegou na Judéia.

Este é o evento chave para determinar quando a viagem de Paulo a Roma começou e, portanto, quando seu período de dois anos de prisão domiciliar começou.

Muita estimativa de que Festus chegou em A.D. 59, e assim Paulo chegou a Roma no início de 60, e sua prisão domiciliar durou de 60 a 62.

No entanto, eu fiz um estudo (atualmente inédito) sobre o assunto, e concordo com estudiosos como Jack Finegan e Andrew Steinmann que Festus chegou em 57. Isso significaria que Paulo chegou em Roma no início de 58, e sua prisão domiciliar durou de 58 a 60.

Concluo assim que Atos foi escrito em 60.

A Data de Lucas

O Evangelho de Lucas foi escrito antes de Atos, mas quanto antes? Um estudo cuidadoso do fim do Evangelho sugere que não foi longo.

Isto pode ser visto comparando seu fim com o fim de uma das fontes de Lucas – o Evangelho de Marcos. O final original de Marcos pode ter sido perdido, mas conclui de uma forma que indica o que teria acontecido. Um anjo diz às mulheres que vieram ao túmulo de Jesus:

Mas vão, digam aos seus discípulos e a Pedro que ele vai adiante de vocês para a Galiléia; lá vocês o verão, como ele lhes disse (Marcos 16:7; cf. 14:28).

Marcos prevê assim uma aparição pós-Ressurreição de Jesus para os discípulos na Galiléia. Isto é também o que acontece em Mateus (cf. Mt 28,7.10.16-20).

No entanto, Lucas omite esta referência e se concentra nas aparições pós-Ressurreição que ocorreram em Jerusalém e arredores (Lc 24,13-53). Ele não faz nenhuma menção aos discípulos que vão para a Galileia. Em vez disso, Lucas registra Jesus dizendo aos discípulos:

Assim está escrito, que o Cristo deve sofrer e ao terceiro dia ressuscitar dos mortos, e que o arrependimento e o perdão dos pecados devem ser pregados em seu nome a todas as nações, começando por Jerusalém. Vós sois testemunhas destas coisas. E eis que eu envio sobre vós a promessa de meu Pai; mas ficai na cidade, até que vos vestirdes de poder do alto (Lucas 24:46-49).

Notificação: O arrependimento é para ser pregado a todas as nações “começando por Jerusalém” e os discípulos devem “ficar na cidade, até estarem vestidos com o poder do alto”.

Embora esta diferença tenha levado alguns a verem Lucas como contradizendo Marcos e Mateus, na realidade não há conflito. A verdade é que Jesus apareceu aos discípulos tanto na vizinhança de Jerusalém (João 20:19-31) como na Galiléia (João 21:1-23). Lucas simplesmente se concentra no primeiro local, enquanto Marcos e Mateus se concentram no segundo.

Para nossos propósitos, a pergunta é: Por que Lucas escolheu terminar seu Evangelho como ele fez?

A resposta óbvia é que ele já estava planejando o que ia escrever em Atos. Assim, no início deste último, ele registra Jesus dizendo aos discípulos:

Mas recebereis poder quando o Espírito Santo vier sobre vós; e sereis minhas testemunhas em Jerusalém e em toda a Judéia e Samaria e até os confins da terra (Atos 1:8).

Esta frase ecoa diretamente o fim do Evangelho de Lucas:

• “Recebereis poder quando o Espírito Santo vier sobre vós” refere-se aos eventos de Pentecostes e corresponde a “permanecer na cidade, até que sejais revestidos de poder do alto” (Lucas 24:49).
• “Sereis minhas testemunhas em Jerusalém e em toda a Judéia e Samaria e até os confins da terra” é o esboço do livro de Atos e corresponde a “o arrependimento e o perdão dos pecados devem ser pregados em nome de todas as nações, começando por Jerusalém. Vós sois testemunhas destas coisas” (Lucas 24:47-48).

Outros elementos do fim do Evangelho também são recapitulados em Atos, incluindo a Ascensão (Lucas 24:51// Atos 1:9-11), os discípulos retornam a Jerusalém (Lucas 24:52//Atos 1:12), e sua adoração regular no templo (Lucas 24:53//Atos 2:46, etc.).

A presença destes elementos no final de Lucas, e particularmente a maneira como ele se afasta de Marcos, indica que ele já estava planejando o que escreveria em Atos.

Isto indica que nenhum longo período de tempo pode ter passado entre a composição do Evangelho de Lucas e sua sequela. Se tivessem passado anos, então não encontraríamos o Evangelho terminando da mesma forma que ele.

Por isso eu estimo que Lucas foi terminado imediatamente antes de Atos, provavelmente em 59 d.C., e que Lucas usou o período de dois anos da prisão domiciliar de Paulo em Roma para terminar de reunir material para e compor suas duas obras-primas.

De fato, muito do material encontrado nos primeiros doze capítulos de Atos – que se concentram em Pedro – bem como algum material exclusivo do Evangelho de Lucas, provavelmente veio de entrevistas que Lucas conduziu com Pedro em Roma durante este período.

Própomos assim boas razões para pensar que Lucas e Atos foram ambos compostos em Roma, por volta de 59 e 60 d.C., respectivamente.

O que podemos dizer sobre os outros Evangelhos? É a isso que nos voltaremos a seguir.

Autor: Jimmy Akin

Jimmy nasceu no Texas, cresceu nominalmente protestante, mas aos 20 anos experimentou uma profunda conversão a Cristo. Planejando tornar-se professor do seminário protestante, ele começou um estudo intensivo da Bíblia. Mas quanto mais se imergiu nas Escrituras, mais encontrou para apoiar a fé católica, e em 1992 entrou na Igreja Católica. Sua história de conversão, “Um Triunfo e uma Tragédia”, é publicada em Surprised by Truth (Surpreendido pela Verdade). Além de ser um autor, Jimmy é o Apologista Sênior do Catholic Answers, um editor contribuinte da revista Catholic Answers, e um convidado semanal no “Catholic Answers Live”. Veja todos os posts de Jimmy Akin