Buzzing, rugido e zumbido: Estes são os sons de que o tinnitus é feito.

Toda a barulheira pode dificultar o sono às vezes. E ainda mais difícil não se preocupar que os sons são sinais de algo sério, como a perda de audição. Ou cancro do cérebro.

Temos boas e más notícias nessa frente; uma malignidade é improvável, mas o zumbido está fortemente ligado a danos na sua audição.

Jay Rubinstein, M.D., Ph.D., director do Centro de Pesquisa de Audição Virginia Merrill Bloedel na Universidade de Washington coloca as coisas desta forma: “Nem todos que têm perda auditiva têm tinnitus e nem todos com tinnitus têm perda auditiva, mas há uma forte ligação entre os dois”

Como você desenvolve o tinnitus

O alto na lista das funções dos seus ouvidos é audição. Para realizar essa tarefa, seus ouvidos estão constantemente enviando informações ao seu cérebro, mesmo quando você está em silêncio total e completo.

Quando você danifica sua audição, mesmo ligeiramente – como você provavelmente fez em um concerto de rock ou três – o sinal que seus ouvidos enviam ao seu cérebro muda. Às vezes seu cérebro continua interpretando essa mudança como um som, mesmo não havendo som.

Diga olá ao zumbido.

Rubinstein compartilha uma analogia para ajudar a explicar como o ouvido e o cérebro interagem neste cenário.

“Se você está sentado no seu apartamento e sua geladeira está ligada, você percebe isso – por cerca de 30 segundos. Então você pára de ouvi-lo porque o seu cérebro afina o som como irrelevante. Com o zumbido, não sabemos porquê, mas o seu cérebro nunca afina o som”, diz ele.

Como soa o zumbido

É mais provável que você experimente o zumbido como um tom de alta frequência.

“Mas certamente há variação, não só no tom mas no volume”, diz Rubinstein.

“E embora haja variação na forma como as pessoas experimentam o zumbido, é quase universalmente perturbador.

“Se você produz um som que é combinado em qualidade com o zumbido de alguém, você o acharia irritante”, diz Rubinstein.

Rubinstein está certo sobre isso: Você pode ouvir como as pessoas experimentam o zumbido neste vídeo, cortesia da British Tinnitus Association.

O clássico início do zumbido

Existem milhares de pequenas células de cabelo dentro dos seus ouvidos. É através da dobra destas células capilares que o seu cérebro detecta o som.

Exposição a sons que são demasiado altos dobram as suas células capilares demasiado para longe, por vezes ao ponto de se partirem ou cisalharem. Quanto mais alto o som, mais danos pode causar, e mais rápido esses danos ocorrerão.

Mas se não se dobrar muito, e dado o tempo de recuperação, as células capilares dos seus ouvidos se endireitarão novamente. Enquanto isso, seus ouvidos podem tocar, você pode ter uma sensação de pressão ou plenitude em seus ouvidos ou a fala pode soar abafada ou distante.

Os efeitos dos danos causados pelo ruído na audição se somam com o tempo, e o zumbido em seus ouvidos que vai embora pode voltar novamente.

“Você vai tê-lo, tê-lo por um tempo e depois ele vai embora. Então ele volta novamente por um período de tempo um pouco mais longo e vai embora. Este ciclo continua até que eventualmente ele volte permanentemente. Esse é o início clássico do zumbido”, diz Rubinstein.

A zumbido sem perda auditiva é raro, mas acontece

Existe uma pequena percentagem de pessoas que experimentam zumbido sem qualquer perda auditiva.

Alguns medicamentos, como a aspirina, podem causar zumbido temporário. Lesão da cabeça ou síndrome da articulação temporomandibular, mais conhecida como ATM, pode causar problemas nervosos, de fluxo sanguíneo e muscular que podem resultar em zumbido. A doença de Meniere, um distúrbio do ouvido interno, também é um culpado.

Sintilação pulsátil, quando você ouve o som do seu fluxo sanguíneo zumbindo nos seus ouvidos, pode ser causado por outras condições além da perda de audição, como problemas vasculares, pressão alta, e uma condição chamada hipertensão intracraniana idiopática, que é devido a um aumento na pressão do líquido cefalorraquidiano, o líquido que envolve o cérebro e a medula espinhal.

Como a ansiedade, depressão e enxaqueca se relacionam com o zumbido

Ansiedade e depressão ocorrem normalmente nas mesmas pessoas que sofrem de zumbido. Uma condição não causa a outra, mas como o zumbido é tão comum, tende a ocorrer simultaneamente.

Simplesmente, o zumbido pode co-ocorrer em pessoas que sofrem de enxaqueca. Como e porque isso acontece é uma questão de debate, mas os pacientes com tinnitus que também têm enxaquecas reportam mais angústia relacionada com o tinnitus.

Rubinstein recomenda que os pacientes com enxaquecas, ansiedade ou depressão trabalhem em conjunto com um médico para gerir estas condições, o que também pode diminuir a angústia relacionada com o tinnitus.

Quando você deve ir ao médico

“Se você tem um ruído recorrente nos seus ouvidos que desaparece em minutos, desde que continue desaparecendo, isso é considerado normal”, diz Rubinstein.

Mas se você tiver um zumbido repentino ou se ele durar mais de 48 horas, você deve consultar um médico.

Também, se você tiver zumbido em apenas um ouvido, ou em ambos, mas com sons que diferem significativamente entre eles, você deve consultar um médico. Esta experiência aumenta as chances de que possa ser algo além da perda auditiva que está causando o seu zumbido.

Embora haja uma pequena possibilidade de que o seu zumbido seja causado por um tumor, muito provavelmente seria um neuroma acústico, que não é câncer e também não está no seu cérebro. Um neuroma acústico é um tumor de crescimento lento no nervo do ouvido interno ao cérebro.

O seu médico vai descobrir isso por você usando a ressonância magnética (RM) e monitorar, encolher ou remover.

Dicas para lidar com o zumbido

Se você sofre de zumbido, aqui estão algumas dicas que ajudam a lidar com isso.

Utilizar sons externos para encobrir o zumbido.

Disfarçar como máscara, encobrir o som do zumbido com outros sons diminui a intensidade da experiência. O truque é que o som com o qual você cobre o seu zumbido deve ser ruído branco – som que tem a mesma energia em todas as frequências.

Existem aplicações e máquinas que irão gerar ruído branco para você, ou você pode confiar em um ventilador antiquado. A música funciona menos bem ao mascarar o zumbido porque a gama de frequências não é tão ampla como a do ruído branco. Quanto mais frequências houver em um som, mais eficaz ele é no mascaramento.

Proteja-se de mais perda auditiva.

Se a sua perda auditiva piorar, é provável que o seu zumbido também piore. Você pode proteger sua audição usando tampões auditivos ao redor de ruídos altos e diminuindo o volume quando estiver usando fones de ouvido.

Se você inadvertidamente expuser seus ouvidos a ruídos altos, dê-lhes tempo para se recuperarem, evitando sons altos por vários dias.

Se você não conseguir encontrar alívio, tente terapia de som

Se seus esforços para encontrar alívio não estiverem funcionando, não se desespere. Existem tratamentos conhecidos como terapias do som que podem ajudar. As terapias do som tentam reeducar o cérebro para ignorar o zumbido. Similar a como o seu cérebro responde ao zumbido do seu frigorífico, o treino de som ensina o seu cérebro a ignorar o sinal dos seus ouvidos.

“Para a grande maioria das pessoas com perda auditiva, a melhor esperança será quando pudermos regenerar o ouvido ou inventar algum outro tratamento para a perda auditiva leve”, diz Rubinstein.

Até lá, é pelo menos um pouco reconfortante saber que o zumbido, embora terrivelmente irritante, quase nunca é um sinal de algo pior.