Você provavelmente já ouviu dizer que o corpo humano é composto por mais de 70% de água, e que beber o suficiente todos os dias é essencial para tudo, desde manter um peso saudável até os níveis de energia e descarregar as toxinas para fora do corpo. Mas apesar de tudo o que sabemos sobre como a água é crítica para a saúde humana, as estatísticas mostram que quase metade dos adultos americanos não bebe água suficiente diariamente. Até 7% dos adultos admitem não beber água de todo. Então, quanta água é suficiente? E o que realmente acontece quando não se bebe água suficiente?

Como a água potável afeta seu corpo e saúde

Os sintomas e efeitos externos da desidratação são bastante óbvios, desde pele seca e falta de energia até neblina cerebral e cãibras musculares se você estiver se exercitando sem substituir adequadamente a água que você está perdendo através do suor. Mas os efeitos da desidratação crónica chegam até às células, que, tal como os órgãos, precisam de água suficiente para funcionar de forma óptima e remover os resíduos metabólicos do corpo.

Alguns dos sinais e sintomas mais comuns de desidratação incluem:

• Urina escura
• Sentir sede (facto divertido: se estiveres com sede, você já está desidratado)
• Muito mau hálito
• Cãibras e fadiga muscular
• Cãibras de cabeça
• Pele seca
• Tensão arterial baixa
• Diminuição da produção de suor ou pele úmida se você estiver se exercitando e deveria estar suando
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• Anseios de doce, alimentos açucarados (uma das formas de desidratação pode levar ao aumento de peso)

Não beber água suficiente é a causa mais óbvia de desidratação. Mas existem alguns factores que podem afectar os seus níveis de hidratação, assim como a quantidade de água que deve beber diariamente, que difere de pessoa para pessoa e pode mesmo variar de dia para dia, dependendo da sua saúde e estilo de vida.

As causas comuns de desidratação incluem:

• Factores de estilo de vida como dieta, exercício e níveis de actividade, e consumo de álcool
• Diabetes
• Níveis de stress
• Idade
• Hormonas
• Medicamentos

Você provavelmente já ouviu a sabedoria convencional que diz que oito copos de água por dia é a regra, mas tudo, desde a sua actividade e níveis hormonais até ao seu peso corporal, pode afectar a quantidade de água de que realmente precisa. Como regra geral, a maioria dos adultos é aconselhada a consumir pelo menos 8 oz. de copos de água por dia, mas certos fluidos e frutas e vegetais solúveis em água contam para a sua taxa de hidratação.

Cuidado que beber e comer alimentos e bebidas diuréticas podem requerer mais água, e as mulheres podem precisar de beber mais durante o ciclo menstrual para compensar os elevados níveis hormonais. Comece com um compromisso de beber um mínimo de quatro a seis copos de 8 oz de água todos os dias, e ajuste de acordo com as necessidades.