- A amamentação oferece muitos benefícios para a saúde tanto do bebé como da mãe.
- A Academia Americana de Pediatria recomenda exclusivamente a amamentação durante os primeiros seis meses de vida de um bebé.
- Enquanto a amamentação proporciona benefícios, outros factores, como o baixo fornecimento de leite, podem ter um papel importante no tempo de amamentação.
- Este artigo foi revisto por Danika Severino Wynn, CNM, IBCLC, uma Midwife da Maven Clinic & Consultora de lactação.
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Estima-se que 80% das mulheres nos EUA começam a amamentar os seus recém-nascidos após o nascimento. Mas apenas 30% continuam a amamentar durante o período de tempo recomendado. Eis o que você precisa saber sobre quanto tempo deve amamentar.
Os benefícios da amamentação
Centenas de estudos, datados até aos anos 70, demonstraram que a amamentação oferece muitos benefícios de saúde a curto e longo prazo para os bebés. Isto porque o leite materno contém anticorpos que ajudam:
- Reduzir o risco de infecções nos ouvidos
- Reduzir o risco de infecções respiratórias e gastrointestinais
- Menores taxas de asma
- Proteger contra a síndrome da morte súbita infantil (SIDS)
O leite materno também estimula o sistema imunitário de um recém-nascido ao fornecer anticorpos e nutrientes que ajudam o sistema imunitário a desenvolver-se, diz Jody Segrave-Daly, enfermeiro da NICU e consultor de lactação certificado pelo conselho internacional (IBCLC) em Hershey, Pennsylvania. E quanto mais tempo amamentar, mais protecção pode oferecer ao seu bebé.
Além disso, a amamentação também oferece benefícios para a mãe, pois pode reduzir o risco de cancro da mama ou dos ovários.
As recomendações oficiais dizem para amamentar exclusivamente durante 6 meses
A Organização Mundial de Saúde (OMS) assim como a Academia Americana de Pediatria (AAP) recomendam exclusivamente a amamentação durante os primeiros seis meses de vida do seu filho.
Após isso, ambas as organizações recomendam continuar a amamentar enquanto introduzem lentamente alimentos sólidos complementares. As reservas de ferro de um bebé começam a esgotar-se por volta dos quatro meses de idade, e como o leite materno não contém muito ferro, deve introduzir alimentos sólidos entre os quatro e os seis meses.
No total, a OMS recomenda continuar a amamentar até aos dois anos, enquanto a AAP recomenda amamentar durante um ano ou mais como “mutuamente desejado pela mãe e pelo bebé”.
Mas nem todas as mães duram um ano. De acordo com um relatório do CDC de 2016, 50% das mulheres ainda estavam a amamentar 6 meses após o parto e apenas 30% estavam a amamentar após um ano.
Escolher o que funciona para si
A amamentação oferece muitos benefícios para a saúde, mas isso não significa necessariamente que seja a melhor escolha para todos.
Pode achar que amamentar é doloroso ou pode não produzir leite suficiente para as necessidades do seu bebé. Estes problemas podem ser resolvidos trabalhando com um consultor de lactação, embora mesmo com o apoio adequado, estes problemas nem sempre possam ser resolvidos, diz Lynnette Hafken, uma IBCLC em Rockville, Maryland.
Embora seja importante considerar recomendações médicas, também é importante pensar sobre outros fatores da vida e como eles podem afetar sua capacidade de amamentar, diz Hafken. Nos casos em que você não pode ou não quer amamentar exclusivamente durante o tempo recomendado, a fórmula infantil é uma alternativa saudável.
“Só a própria mãe pode determinar se vale a pena continuar a procurar soluções, ou se parar é a decisão certa”, diz Hafken.
Se decidir parar de amamentar, Hafken recomenda um desmame gradual, abandonando uma sessão de amamentação de poucos em poucos dias e mandando outra pessoa dar o biberão ao bebé.
Quanto mais tempo amamentar, maior será a protecção
Amamentar por qualquer período de tempo, mesmo que sejam apenas alguns dias ou semanas, ajuda a proteger o seu bebé de doenças.
Se desejar amamentar para além do tempo recomendado, o seu leite materno continuará a fornecer nutrientes essenciais, incluindo proteínas, gordura e vitaminas como a B12 e a B6. Embora seja importante garantir que o seu filho também receba quantidades adequadas de alimentos complementares para uma nutrição bem fundamentada, diz Segrave-Daly.
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