O equinócio de Outono marca o início da queda

Queda do equinócio é outro nome para o equinócio também conhecido como equinócio de Outono e equinócio de Setembro. Um equinócio é o momento no tempo (não um evento de um dia) em que o Sol fica diretamente acima do equador e o dia e a noite têm aproximadamente a mesma duração. Para o Hemisfério Norte, o equinócio do outono é o momento em que termina o verão e começa o outono, enquanto que para o Hemisfério Sul é o momento em que termina o inverno e começa a primavera.
No Hemisfério Norte, o equinócio do outono ocorre todos os anos entre 21 e 24 de setembro. As datas dadas nesta página são baseadas no Tempo Universal Coordenado (UTC), que para fins práticos é equivalente ao Tempo Médio de Greenwich (GMT – o fuso horário do Reino Unido). Enquanto o equinócio de outono ocorre no mesmo momento no tempo em todo o mundo, a data e a hora local diferem de lugar para lugar, dependendo do ano e do fuso horário de um local. Para locais que estão à frente do UTC (mais a leste) pode cair no dia seguinte, e para locais que estão atrás do UTC (mais a oeste) pode cair no dia anterior. Para descobrir a data e hora exatas do equinócio de outono 2021 em sua área use esta calculadora de estações.
O equinócio de outono é um de quatro dias (dois equinócios e dois solstícios) ao longo do ano que marcam o início de uma nova estação. Os outros dias são o equinócio da primavera (início da primavera), o solstício de verão (início do verão) e o solstício de inverno (início do inverno).
A palavra “equinócio” é derivada do latim e significa “igual noite”. No dia de um equinócio, dia e noite são de comprimento aproximadamente igual em todo o mundo, pois o eixo rotacional da Terra não está inclinado para longe do Sol nem para o Sol. Em todos os outros momentos a duração do dia e da noite será diferente.
O momento exato do equinócio de queda através dos séculos

Gráfico demonstrando o movimento (causado pelo salto) do momento exato do equinócio de queda entre 1900 e 2520. Eixo X (inferior, horizontal): Anos civis, eixo Y (esquerda, vertical): dia em Setembro (21 a 23).
Num ano não bissexto, o momento do equinócio de queda é cerca de 5 horas 49 minutos depois desse momento no ano anterior (em UTC), e num ano bissexto é cerca de 18 horas 11 minutos antes desse momento no ano anterior, como pode ser visto neste gráfico. Desta forma, o tempo do equinócio de outono se desloca constantemente de um lado para o outro, permanecendo sempre entre 21 e 24 de setembro. Este ciclo de quatro anos é claramente visível no gráfico.
Para ajustar para o movimento gradual para trás no calendário (como visível para o período 1900 a 2099), em anos divisíveis por 100 (1900, 2100, 2200, 2300 e 2500 no gráfico), que devem ser anos bissextos à medida que são divisíveis por 4, o dia bissextro é omitido (exceto quando são divisíveis por 400, por exemplo, 2000 e 2400) e o momento do equinócio de queda avança no tempo em comparação com o mesmo momento no ano anterior.
Outras leituras:

• Equinócio de setembro na Wikipédia
• Equinócios em geral na Wikipédia

Visão geral: estações, equinócios e solstícios

Datas mostradas aplicam-se ao Hemisfério Norte e são baseadas no UTC (GMT)