Uma equipa de académicos espera encontrar a sepultura de um rei da Escócia do século XV. Quem era James I e porque não sabemos onde ele está enterrado?

James I of Scotland era um rei complexo e colorido.

Ele era um poeta, um desportista, um músico e um patrono de arquitectos.

Ele sobreviveu a ser raptado por piratas quando tinha apenas 12 anos – e nos 18 anos seguintes passou como refém dos reis Lancastrianos de Inglaterra.

Em 1424, ele fez um retorno triunfante à Escócia e foi coroado em Scone, mas 13 anos depois ele foi brutalmente esfaqueado até a morte, seu corpo jogado no esgoto abaixo do mosteiro de Blackfriars em Perth.

Príncipe jovem em perigo

James Stewart nasceu em 1394, o terceiro filho do Rei Robert III e Annabella Drummond.

Aos oito anos de idade, ele era o seu único filho sobrevivente.

O seu irmão Robert morreu na infância e o seu outro irmão David, o Duque de Rothesay, morreu em circunstâncias suspeitas no Castelo de Falkland enquanto estava detido pelo seu tio Robert, o Duque de Albany.

Após a morte de David, James foi o herdeiro do trono escocês, mas ele também foi um impedimento para que a linha real fosse transferida para os Albany Stewarts.

Escócia cresceu o medo por sua segurança e planos foram feitos para enviá-lo para a França.

Em março de 1406, ele embarcou num barco com destino à França, mas poucos dias depois da viagem, o navio foi interceptado no Canal da Mancha por piratas que o entregaram a Henrique IV da Inglaterra.

Dezoito anos como refém

Em 4 de Abril de 1406, Robert III morreu e James, de 12 anos, era agora o rei dos escoceses sem cultura. Mas ele foi preso na Inglaterra e seu tio, o Duque de Albany, tornou-se regente na Escócia.

James pode ter sido um prisioneiro, mas ele foi autorizado a manter uma pequena casa e foi bem tratado por Henrique IV.

Isto durou até 1413 quando Henrique IV morreu, seu filho Henrique V tornou-se rei, e James foi transferido para a Torre de Londres com outros prisioneiros escoceses.

Levou mais sete anos até que a posição de James melhorasse o suficiente para que ele fosse considerado mais um convidado do que um refém – mas levou uma terceira mudança de monarca na Inglaterra antes que James fosse finalmente autorizado a voltar à Escócia.

Henry V morreu em 1422, e o conselho de regência para o menino Henry VI estava ansioso para organizar a sua libertação o mais rápido possível.

Apesar da oposição dos Albany Stewarts, foi arranjado para 1424 quando ele chegou triunfantemente a Edimburgo no Domingo de Ramos, acompanhado pela sua recém-casada esposa inglesa, Joan Beaufort.

Coronação e assassinato

James I foi coroado Rei da Escócia em Scone a 21 de Maio de 1424.

Membros proeminentes dos Albany Stewarts foram considerados culpados de rebelião e executados, mas uma conspiração contra o Rei começou a crescer e ele reinou por apenas 13 anos antes da sua morte.

Em 4 de Fevereiro de 1437, o Rei e a Rainha estavam nos seus apartamentos reais no mosteiro de Blackfriars em Perth, quando um grupo de cerca de 30 pessoas foi deixado entrar por um dos conspiradores contra ele.

James I was alertted and had enough time to hide in a sewer tunnel, but his exit was blocked and he was trapped and killed.

He died in a pool of his own blood, stabbed dozens of times.

The killin, Sir Robert Graham, is said to have screamed after his death: “Eu matei e entreguei assim um tirano tão tripulante, o clister mais gritante que Scottes ou Escócia poderiam ter.”

James I was enterried within the grounds of Perth Charterhouse, but the priory was destroyed in the reformmation a century after his death and now no one is exactly sure where his grave is.

Um monumento de pedra na esquina da Rua King de Perth com a Rua Hospital marca o facto de ele estar enterrado algures na área.

Descobrir a localização exacta do rei assassinado seria um grande achado histórico – e um golpe para a cidade de Perth.