A reciclagem de paletes de madeira engloba tanto a actividade hobbyista como as operações comerciais. Pode incluir as actividades de hobbyistas e pequenas empresas que reciclam paletes através da reciclagem de paletes. Os hobbistas criativos só são limitados pela sua imaginação quando se trata da gama de projectos de paletes de madeira possíveis. No entanto, este artigo centra-se na reciclagem comercial de paletes, nas actividades de recuperação, triagem, reparação e revenda de paletes, bem como na trituração de material recuperado inutilizável. A reciclagem de paletes é um componente cada vez mais significativo na indústria das paletes de madeira.

Background to Wood Pallet Recycling

Wood pallet recycling é um termo geral para o negócio da triagem, remodelação, desmontagem e refabricação de paletes para venda, assim como a moagem de paletes de madeira e componentes de paletes para produtos fibrosos. Verdade seja dita, o objectivo dos recicladores de paletes é apenas a reciclagem de paletes como um último recurso. É mais rentável separar, remodelar ou reconstruir paletes para revenda.

Durante 2011 foram recuperados 474 milhões de paletes, das quais 326 milhões foram devolvidas ao serviço como paletes. Os outros 148 milhões de paletes foram reciclados em outros produtos.

Os tamanhos de paletes mais comuns são tipicamente mais atraentes para os recicladores. Nos EUA, isto incluiria a típica palete 48×40″, bem como outros tamanhos populares como 40×40″, 42×42″, e 48×48″.

A reciclagem de paletes tornou-se um segmento em rápido crescimento da indústria de paletes nas últimas décadas. À medida que as percepções foram mudando, os utilizadores de paletes foram-se tornando gradualmente mais confortáveis ao fazer uso de paletes recondicionadas, que são tipicamente oferecidas a um preço substancialmente inferior ao das paletes novas de qualidade semelhante. Além disso, os recicladores de paletes também prestam um enorme serviço aos utilizadores de paletes, removendo paletes vazias de pontos de acumulação como fábricas e centros de distribuição.

Operações

As empresas de reciclagem de paletes estão frequentemente localizadas nas proximidades de áreas urbanas ou outros locais, como centros de distribuição ou fábricas onde se acumula um excesso de paletes vazias indesejadas. As empresas de reciclagem de paletes podem comprar ou adquirir paletes vazias ou “núcleos”, como as paletes vazias são referidas, aos clientes, ou se tiverem pouco valor de revenda devido ao tamanho impopular ou outros atributos de construção, podem cobrar ao cliente para retirar as paletes vazias. O valor dos núcleos depende da concorrência por eles e das perspectivas de vendas locais. As empresas de reciclagem também podem comprar paletes vazias a vendedores ambulantes que chegam com pequenos camiões de paletes que acumularam nos pontos de venda a retalho ou outros pequenos negócios.

As grandes empresas de reciclagem podem operar a sua frota de reboques, ou utilizar uma empresa de transporte para o recebimento. As paletes de chegada são normalmente classificadas em diferentes tamanhos e classes. As paletes podem ser classificadas em:

• tamanhos e classes populares para venda sem reparação,
• paletes reparáveis,
• paletes para desmontagem,
• paletes não desejadas e componentes para serem trituradas em fibra de madeira.

Recicladores de paletes utilizam uma variedade de equipamentos de reciclagem de paletes, tais como empilhadores, linhas de triagem automática, equipamentos de desmontagem de paletes, equipamentos de desempilhamento e desempilhamento, barbatanas, sistemas de esmerilagem de madeira e ferramentas pneumáticas de pregar. Linhas sofisticadas de selecção de paletes também podem utilizar equipamentos de elevação e cabines de pintura.

Os recicladores de paletes devem ter cuidado ao manusear paletes próprias – paletes que pertencem a outras empresas, tais como empresas de aluguer de paletes ou outras que mantêm uma reivindicação de propriedade sobre elas.

Marketing

Os recicladores de paletes de madeira actuam frequentemente no mercado secundário, comprando, remodelando e vendendo paletes usadas. Os recicladores de paletes também podem realizar reparações de paletes para clientes específicos, assim como outros serviços como a recuperação de paletes pertencentes a clientes em nome desses clientes. As paletes são normalmente vendidas pelo departamento de vendas dos recicladores de paletes, ou através de corretores de paletes, que actuam como intermediários entre os utilizadores de paletes e os recicladores de paletes. Os recicladores de paletes também vendem produtos de fibra de vários tipos gerados a partir de paletes partidas, incluindo fibra bruta, bem como ofertas de valor acrescentado, tais como paletes coloridas de cobertura vegetal e pellets de madeira.

Recuperação de Paletes de Madeira de Aterros Sanitários

Paletes de madeira têm obtido ganhos consideráveis em termos de reciclagem e desvio de aterros sanitários. De acordo com pesquisas recentes relativas à reciclagem de paletes de madeira e aterros sanitários, 95% das paletes de madeira são recuperadas em materiais reutilizáveis. Apenas 25,39 milhões de paletes de madeira foram depositadas em aterros em RSU e C&D em 2016, em comparação com 178,5 milhões em 1998. O estudo descobriu ainda que apenas 1,8% de toda a madeira depositada em aterro por um aterro municipal para resíduos sólidos e 5,6% depositada em aterro para construção e demolição eram paletes de madeira.