Um estrangeiro casado com um cidadão americano desfruta de um benefício incomum: Ao invés de passar cinco anos como residente permanente legal antes de se candidatar à naturalização, você precisa passar apenas três anos; desde que tenha sido casado e vivido com o cidadão americano durante os três anos completos. Você não precisa ter obtido seu cartão verde através deste casamento.
Três anos como residente permanente legal
Como você deve saber, imigrantes com residência permanente legal devem ser capazes de satisfazer certos critérios de elegibilidade antes de solicitar a cidadania dos EUA através do processo conhecido como naturalização. (Este processo envolve o preenchimento do Formulário N-400, Solicitação de Naturalização).
Os critérios de elegibilidade incluem coisas como ser uma pessoa de bom caráter moral, ser capaz de falar, ler e escrever em inglês, passar num teste na história e governo dos EUA, e mais.
De maior importância para esta discussão, os critérios de elegibilidade exigem que você tenha sido um residente permanente por pelo menos um certo período de tempo antes de submeter o seu N-400. Para a maioria das pessoas, isso é cinco anos a partir da data de se tornar um residente permanente legal. (Literalmente falando, você deve contar para frente a partir da data em que foi aprovado para um Green Card nos EUA através do processo de “ajuste de status” ou entrou nos EUA pela primeira vez com seu visto de imigrante).cidadão americano pode solicitar a naturalização três anos após ter se tornado um residente permanente legal.
É importante estar ciente da condição dentro da lei de que você tenha sido casado e vivido com o cidadão americano durante os três anos completos. Se, por exemplo, você e seu cônjuge cidadão americano se separaram, divorciaram ou simplesmente começaram a viver em cidades diferentes, então você não é mais elegível para usar essa exceção.
Similiarmente, se seu cônjuge era ele mesmo um residente permanente no início desses três anos e só recentemente se tornou um residente permanente nos EUA. Você deve esperar até que seu cônjuge tenha sido cidadão por três anos antes de fazer uso dessa exceção.
Requisitos de Presença Física
Outro requisito para a cidadania americana é que você tenha passado metade do tempo exigido como um residente permanente realmente vivendo dentro dos Estados Unidos. Para pessoas que devem passar cinco anos como residente permanente antes de se candidatar, isso significa que devem preencher um requisito de presença física de dois anos e meio, ou 30 meses.
Em conformidade com a regra dos três anos, entretanto, a quantidade de tempo que você deve estar fisicamente presente nos Estados Unidos. antes de solicitar a naturalização é uma metade de três anos, ou 18 meses.
Contando seus anos como residente condicional
Se você foi casado por menos de dois anos quando foi aprovado para o Green Card pela primeira vez, então provavelmente lhe foi dada residência condicional em vez de permanente para começar. A residência condicional expira ao fim de dois anos. Você precisaria ter enviado o Formulário I-751 para os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) nos 90 dias anteriores à data de expiração para converter de residência condicional para residência permanente.
Partindo do princípio que você fez isso com sucesso, seus dois anos como residente condicional contam como se fosse residência permanente. Você poderia requerer a cidadania americana três anos a partir da data de aprovação original da sua residência condicional.
Se você tiver mais perguntas sobre a sua elegibilidade de cidadania ou sobre o processo de requerimento, por favor consulte um advogado de imigração americano experiente.