Todos vocês conhecem a história de Rip Van Winkle, que dormiu durante 20 anos. Mas quantos de vocês conhecem a história da Rip Van Twinkle, que ficou acordada durante 100 anos?

Rip Van Twinkle era um “salariman”. Ele trabalhava muito todos os dias. Mas às vezes, ele tinha um desejo de trabalhar mais duro. Na verdade, ele saía de casa muitas vezes à meia-noite para ir à sua empresa e colocar em algumas horas extra. Uma noite, quando Rip trabalhava de madrugada, ele se sentia sonolento, então deitava a cabeça na mesa e dormia uma soneca. Ele tinha um sonho sobre o Monte Fuji. Quando acordou, ele estava frio como a neve, mas logo esqueceu o sonho e voltou ao trabalho.

Mas desde o sonho, Rip não conseguia dormir. Ele deitava-se na cama todas as noites, atirando e virando-se, mas não conseguia dormir nem um piscar de olhos. Os dias passavam e o Rip não sentia o mínimo de cansaço. Sentava-se em reuniões da empresa que não chegavam a nenhum consenso, saía para beber e sentava-se durante horas em fontes termais, mas mesmo assim não conseguia dormir. Ele assistiu a uma peça de noh. Mesmo assim ele não conseguia dormir.

Ele montou o “kodama”, ouviu aulas de inglês no seu Walkman e assistiu a filmes de kung fu, todos esperando que ele adormecesse ou, no mínimo, morresse de tédio. Mas não era para ser. Nem um piscar de olhos do sono, nem sequer um adormecer. Foi quando Rip Van Twinkle começou a suspeitar que ele não era japonês. Nem sequer um “nissei”!

Rip viveu meses, que se transformaram em anos, sem dormir. No início, ele aproveitou ao máximo a vida noturna: bares de hospedeiras, karaoke, hanky-panky. Mas até isto se tornou cansativo. Rip ansiava pela paz que o sono traz.

Eventualmente, Rip encontrou um velho “futon” e fixou-se debaixo de uma cerejeira. Às vezes ele entrava no McDonald’s para ver os alunos do ensino médio com a cabeça na mesa para uma soneca de grupo. Rip tinha deixado de tomar o café da manhã no McDonald’s porque os bolos quentes não tinham o mesmo sabor se não fossem comidos pela manhã depois de você ter acabado de acordar. E ele não ousava beber café por medo de ficar acordado mais uns anos.

Mas o Rip não se sentia só. Na primavera, as pessoas vinham à sua árvore e bebiam sake e cantavam karaoke debaixo das flores de cerejeira. Da sua árvore, todas as manhãs Rip podia sentir o cheiro do incenso queimando de uma casa próxima. Ocasionalmente, ele entrava sorrateiramente na casa e roubava um chá verde ou fruta. Ele escapava sempre sem ser visto. Os melhores amigos de Rip eram animais: um cão, um macaco, um faisão, um guindaste e muitos outros. Sua coisa favorita era ir ao mar visitar seu amigo tartaruga marinha.

Depois de 60 anos acordado, Rip Van Twinkle teve uma revelação: Kanreki! Aos 61 anos, de acordo com o zodíaco japonês, ele renasceria. Talvez desta vez ele nascesse um japonês. Ele poderia dormir no trem quando quisesse, fechar os olhos para “ajudá-lo a pensar” e desmaiar depois de beber. Ele tinha uma grande festa de aniversário para o seu 61º aniversário e convidou todos os seus amigos animais. Eles trouxeram caixas e caixas de presentes. A tartaruga marinha deu-lhe uma caixa e disse-lhe para a abrir o mais rápido possível. Mas Rip tinha tantos presentes que se esqueceu completamente da caixa da tartaruga marinha.

Finalmente, quando Rip estava acordado há 100 anos, ele encontrou uma caixa debaixo de um arbusto perto da sua árvore. Era a caixa da tartaruga do mar. Quando ele a abriu, o fumo espalhou-se. No fumo, Rip podia ver uma imagem de si mesmo 100 anos antes, no dia em que sonhou com o Monte Fuji. Era de manhã e seus colegas estavam lotados olhando para seu cadáver caído sobre sua mesa.

Rip olhou para suas mãos e notou que de repente pareciam muito mais jovens. Quando olhou para o resto do seu corpo, ficou espantado ao ver que era agora um rapazinho. O seu nome era Urashima Taro. A partir daquele dia, ele podia dormir em qualquer lugar, a qualquer hora, e nunca mais queria sair da cama de manhã.