Navegar na cena dos solteiros não é fácil para ninguém, quer você esteja ou não no espectro do autismo. No entanto, adultos autistas podem precisar superar muito mais obstáculos do que seus pares neurotípicos para prosperar em um mundo de namoro. Alguns adultos autistas passam por toda a sua vida adulta sem ter muito interesse em romance ou namoro, enquanto outros estão muito interessados e buscam ativamente relacionamentos românticos. Se você estiver interessado, este artigo contém algumas dicas sobre como começar. Se você é um pai ou um amigo de um adulto autista, seu trabalho é garantir que a pessoa saiba que você está aberto e disponível para apoio.

Onde encontrar pessoas?

Algumas pessoas (incluindo pessoas neurotípicas) dizem que conhecer pessoas é a parte mais difícil do namoro. Solteiros muitas vezes vão a bares para se conhecerem, mas na realidade, muito poucos casais realmente se encontram em um bar “cena de solteiros”. Se você é autista, ir até alguém novo em um bar e conversar com alguém pode parecer particularmente difícil ou ineficaz. Descanse, há muitas outras maneiras de conhecer alguém.

O melhor lugar para começar é olhar para o que você faz a cada dia. Aonde você vai? Como você chega lá? Tome tempo para realmente notar as pessoas que você encontra no transporte público e em seus lugares favoritos para visitar. Tenha cuidado com o seu local de trabalho, no entanto, pois as relações românticas no trabalho são muitas vezes desencorajadas, e às vezes até proibidas. Uma razão para isso é que pode criar um ambiente de trabalho estranho se uma pessoa não estiver romanticamente interessada na outra ou se o relacionamento não funcionar por outro motivo.

Não desespere se você não vê perspectivas de namoro enquanto estiver em suas rotinas diárias. No entanto, você pode precisar sair da sua zona de conforto para conhecer alguém novo. Namoros online e juntar-se a um novo grupo social podem ser melhores opções para você.

Os sites de encontros online podem tornar mais fácil se familiarizar com uma pessoa antes de conhecê-la. Informações sobre os gostos e aversões de outra pessoa estão disponíveis para que você possa planejar com antecedência o que fazer com essa pessoa ou sobre o que conversar. Alguns sites afirmam combinar pessoas com base em características de personalidade e comportamento, incluindo quanto tempo o indivíduo quer passar sozinho e o quão importante é uma relação física. Embora existam alguns grandes benefícios nos sites de encontros on-line, sempre pratique cautela e segurança ao planejar conhecer alguém pessoalmente. Embora seja razoável supor que a maioria das pessoas que colocam um perfil em um site de encontros estão lá para conhecer alguém para namorar, nem todas as pessoas estão interessadas em um relacionamento comprometido, e infelizmente, às vezes as pessoas usam esses sites para fins enganosos (por exemplo, predadores sexuais, esquemas financeiros).

Se conhecer alguém individualmente parece ser um grande primeiro passo, a participação em um grupo social ou atividades de clube é uma ótima maneira de conhecer pessoas com interesses semelhantes. As actividades de grupo são frequentemente menos stressantes do que as situações individuais porque o foco está na actividade, e não em fazer conversa fiada. Os grupos sociais também oferecem a oportunidade de observar a socialização típica, entre outros. O MeetUp.com oferece muitas opções de grupos sociais centrados em atividades e hobbies e é uma forma de conhecer pessoas com interesses comuns. Você também pode considerar a possibilidade de ver os eventos em um museu ou restaurante local. Dependendo de seus interesses, você pode encontrar algo certo para você (Quizzo, karaoke, trivialidades esportivas, por exemplo). O Diretório de Recursos do CAR Autismo Roadmap™ contém uma lista de grupos sociais para pessoas do espectro do autismo, onde você pode encontrar outros adultos autistas.

Vai sair comigo?

Há mais para convidar alguém para sair do que encontrar uma pessoa e pedir-lhe para sair com você. Em particular, antes de convidar alguém para sair, é uma boa idéia tentar descobrir se ele tem algum interesse em sair com você. Também é uma boa idéia pensar em boas atividades para fazer no encontro – aquelas que tanto você quanto seu potencial encontro desfrutarão.

Detectar o interesse depende da leitura de sugestões verbais e não verbais, o que pode ser difícil para um indivíduo autista. A linguagem corporal é uma forma importante de julgar o interesse, seja através do contacto visual, da orientação corporal ou de um toque no ombro. É tão importante ser capaz de detectar desinteresse quanto sentir interesse, mas captar um tom sarcástico de voz ou evitar é muitas vezes desafiador.

Simplesmente é importante que você saiba como mostrar apropriadamente o seu interesse em alguém. Você pode usar as dicas para detectar o interesse para mostrar interesse também. É realmente importante compreender o que é e o que não é apropriado. Por exemplo, se é difícil distinguir entre fazer uma piada inofensiva, flertar e fazer uma piada ofensiva ou ofensiva, tente outra estratégia para mostrar interesse, como perguntar sobre coisas em que a pessoa está interessada ou mesmo voluntariar-se para ajudar a pessoa com um projeto.

Vendo programas de televisão inundados de relacionamentos românticos pode ser uma grande ferramenta educacional. Filmes que incluem relacionamentos românticos também funcionarão. Assista a eles com um amigo ou familiar de confiança para que você possa discutir o que está acontecendo e ter certeza de que você está interpretando todas as dicas. No entanto, quer seja The Bachelor ou The Notebook, certifique-se de entender que muito do que é retratado provavelmente não é uma descrição precisa do namoro no mundo real.

Além do comportamento, as aparências contam! É importante prestar atenção à higiene pessoal, por exemplo, lembrar de tomar banho e usar desodorante e roupas limpas todos os dias.

Após você encontrar alguém com quem você gosta de passar tempo e pelo qual se sente atraído, só há muito que você pode aprender com a linguagem corporal e as sugestões verbais. Para testar se os sentimentos são mútuos, você eventualmente terá que perguntar ao seu alguém especial em um encontro. Isto não é fácil para ninguém, sejam eles autistas ou não! Respire fundo e tente relaxar. Confiança é a chave, então lembre-se que todos são especiais e têm qualidades únicas que outros acharão atraentes.

Consulte exemplos de “convidar pessoas para sair” de filmes ou programas de TV relacionados com a idade. Considere a possibilidade de fazer role-playing com um amigo. Se você não está confortável em convidar alguém para sair pessoalmente, saiba que existem alternativas, como e-mail, mensagens instantâneas, mensagens de texto ou escrever uma nota antiquada. Na era da comunicação eletrônica, porém, torna-se ainda mais importante que você avalie o interesse e o caráter antes de enviar uma mensagem eletrônica. E-mails e mensagens de texto são facilmente divulgados em massa, o que pode causar constrangimento quando enviados ou encaminhados para destinatários não intencionais.

Ao escolher o que fazer para uma data, não se esqueça de considerar no que a outra pessoa está interessada. Escolham algo que ambos se divirtam a fazer. As atividades tradicionais podem incluir ir jantar fora, ao cinema ou a um concerto. Mas certifique-se de que o que você escolher funciona para você. Por exemplo, se você tiver sensibilidade a ruídos altos ou lugares lotados, um local típico de concerto pode não ser a melhor escolha. Se ambos gostam mesmo de música ao vivo, talvez um café com uma guitarra acústica seja a melhor opção. Para um primeiro encontro, você pode querer mantê-lo curto ou pelo menos ter um tempo definido para ele. Isso ajuda a reduzir a ansiedade sobre quando é hora de terminar o encontro.

Arranjando Preocupações Específicas para Indivíduos Autistas

• Questões sensoriais podem ser uma preocupação para um adulto autista, especialmente quando o namoro pode envolver contato físico. Se o abraço é demais, considere o contato manual como uma alternativa. Se o encontro ocorrer em algum lugar sujeito a ruídos altos e/ou estimulação visual, planeje previamente como você pode fazer pausas com o seu encontro. Saber uma ou duas coisas sobre auto-advocacia pode ser um grande benefício nessas circunstâncias.
• Pequenas conversas podem cobrir uma ampla gama de tópicos, como filmes, programas de TV, música, esportes, teatro, ou outras atividades extracurriculares. Pratique como expressar engajamento no que a outra pessoa está dizendo e também como dizer se outra pessoa está entediada ou esperando por uma chance de participar. Também esteja atento a temas sensíveis vs. casuais. Por exemplo, conversas informais sobre gostos e aversões geralmente são livres de preocupações, enquanto tópicos como política e religião podem ser problemáticos. Embora estes assuntos sejam aceitáveis de discutir, não se esqueça de não perseverar em uma crença ou opinião pessoal. Concentre-se em fazer perguntas sobre a outra pessoa, pensando no que faz de você quem você é. Alguns exemplos incluem: O que você faz para trabalhar? Que tipo de férias você gosta de passar? Você pratica algum esporte ou está envolvido em algum grupo social? O livro 4.000 Perguntas para Conhecer a Qualquer Pessoa e Todos também pode fornecer mais idéias.
• A intimidade anda de mãos dadas com o namoro, e é essencial ter cuidado com o contato físico ao conhecer alguém novo. Antes de buscar um relacionamento físico, certifique-se de que ambas as pessoas envolvidas tenham expressado explicitamente que estão confortáveis com esse tipo de interação e que é o que ambas desejam.
• Cuidado com as fixações amorosas. Indivíduos autistas às vezes podem se tornar facilmente preocupados com um assunto de interesse. Este atributo, combinado com a tendência de ser firmemente leal, pode fazer com que alguns indivíduos autistas tenham mais probabilidade de se fixarem com um interesse amoroso particular. Pense em como suas ações podem ser percebidas pela parte receptora e certifique-se de que seus avanços não sejam avassaladores. Às vezes boas intenções e interesse podem ser mal interpretados como perseguição.

Amor não correspondido… Como lidar com a rejeição?

Rejeitar pode ser embaraçoso e doloroso, independentemente de você ser neurotípico ou do espectro. É por isso que é importante perceber a possibilidade de rejeição ao convidar alguém para sair. Se você está convidando alguém para sair cara a cara, pense no que você pode dizer em reação a uma resposta negativa, como “Tudo bem, não há problema”. Talvez eu te veja por aí”, e ir embora. Aconteça o que acontecer, nunca te abaixes, não leves a peito, e lembra-te sempre do velho ditado: “Há centenas de peixes no mar!”

Segurança

Quando encontrares alguém novo, a segurança deve ser uma prioridade máxima. Encontrar-se em espaços públicos, como um restaurante ou museu, é uma boa ideia quando se conhece alguém e se desenvolve um vínculo de confiança. Dado que a sexualidade é uma componente pertinente das relações românticas na vida adulta, a segurança física e emocional deve ser considerada. Para saber mais sobre sexualidade e como ficar protegido quando o tema do sexo surge, visite a seção Segurança Pública do Autismo CAR Roadmap™.

Casamento

Muitos indivíduos autistas se casam e têm filhos, quer seu parceiro seja autista ou neurotípico. Muitas pessoas neurotípicas e autríticas também optam por não se casar. Lembre-se que o casamento é uma preferência pessoal, não uma regra. Como qualquer relacionamento, ele requer trabalho duro, honestidade e abertura. Expectativas, estilos de vida e necessidades semelhantes contribuem para um relacionamento de sucesso, independentemente da neurologia.

O resultado final

Acontecer encontros deve ser algo que contribua para a felicidade em sua vida. Embora às vezes possa ser muito desafiador e confuso, tente usar todas as experiências com encontros como oportunidades para crescer e aprender sobre você e as pessoas que lhe interessam. A última linha: Seja você mesmo, divirta-se e fique seguro!

• Self-Advocacy
• Sensory Processing and Sensory Integration in Individuals with ASD
• Being Social as an Adult with ASD
• Misinterpreted Behaviors