Era indígena americanaEditar
Os arqueólogos encontraram evidências de que culturas sucessivas de povos indígenas ocuparam esta área durante milhares de anos antes do encontro europeu. Isto incluiu o período da cultura apalachiana do sul do Mississippi, que se desenvolveu na região cerca de 1000CE e durou cerca de 1500-1600. Eles estavam entre as culturas que construíram grandes montes de terra como parte da expressão pública de seus sistemas religiosos e políticos. Acredita-se que estas pessoas morreram de doenças trazidas pela exposição aos espanhóis no final do século XVI. Os Cherokee migraram para o Sudeste e se estabeleceram no início do século 17.
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Existe um debate sobre se Hernando de Soto foi o primeiro conquistador espanhol a encontrar americanos nativos nesta área, mas ele é conhecido por seus cronistas por ter passado pela região em 1540 com sua expedição pelo interior do sudeste. Em 1560, Tristán de Luna enviou um destacamento de 140 soldados e dois frades dominicanos para o norte ao longo da rota de Soto. Eles estabeleceram relações com o cacique Coosa, como registraram ao ajudar o Coosa em uma batida contra a rebelde província de Napochín, no que hoje é conhecido como Tennessee. Expostos a novas doenças infecciosas eurasiáticas, os Coosa e outros povos indígenas sofreram altas taxas de mortalidade, pois lhes faltava imunidade. Em 20 anos o cacique Coosa foi abandonado.
Os Muscogee, conhecidos na época colonial como o Creek, surgiram nesta área, e são uma das maiores tribos de língua Muscogee. Acredita-se que eles foram descendentes do povo que ocupou este território durante a cultura do Mississippi. Eles ocuparam um amplo território antes de serem expulsos pelos Cherokee que migraram do sudeste do Tennessee após a guerra com colonos europeus-americanos.
A tribo Abihka de Creek, na área de Roma, tornou-se mais tarde parte do povo de Upper Creek. Eles se fundiram com outras tribos de Creek para se tornarem os Ulibahali, que mais tarde migraram para o oeste, para o Alabama, na região geral de Gadsden. Em meados do século XVIII, os Cherokee de língua iroquoiana haviam se mudado para esta área e a ocuparam. Eles haviam se mudado de áreas do Tennessee, sob pressão da colonização por americanos europeus que migravam através dos Apalaches a partir de territórios orientais.
Uma aldeia Cherokee chamada Etowah (Cherokee: ᎡᏙᏩ, romanizada: Etowa), que significa “Cabeça de Coosa”, foi estabelecida nesta área durante o final do século XVIII, no período das guerras Cherokee-Americanas (1776-94) durante e após a Guerra Revolucionária Americana. Vários líderes nacionais Cherokee estabeleceram-se aqui e desenvolveram as suas próprias plantações de algodão, incluindo os chefes Major Ridge e John Ross. Alguns dos plantadores Cherokee e outros entre as tribos do sudeste compraram afro-americanos escravizados para usar como trabalhadores em tais plantações.
No século 20, a casa de Ridge aqui foi preservada como Casa do Cacique. Foi adaptada pelo estado para ser usada como Museu do Cacique. É usado para interpretar a história dos Cherokee nesta área, especialmente Major Ridge.
No século XVIII, uma grande procura na Europa por peles de veados americanos tinha levado a um rápido comércio entre caçadores nativos e comerciantes brancos. Alguns comerciantes brancos e alguns colonos (principalmente das colónias britânicas da Geórgia e Carolina) foram aceites pelo Chefe da Coosa Cherokee. A estes juntaram-se mais tarde missionários, e mais colonos. Após a Guerra da Independência Americana, a maioria dos novos colonos vieram da área da Geórgia a leste da Linha de Proclamação de 1763.
Em 1793, em resposta a um ataque Cherokee ao Tennessee, John Sevier, o Governador do Tennessee, liderou um ataque de retaliação contra os Cherokee nas proximidades de Myrtle Hill, no que era conhecido como a Batalha de Hightower.
Em 1802, os Estados Unidos e a Geórgia executaram o Pacto de 1802, no qual a Geórgia vendeu as suas terras ocidentais reivindicadas (uma reivindicação que data da sua carta colonial) aos Estados Unidos. Em troca, o governo federal concordou em ignorar os títulos de terras Cherokee e remover todos os Cherokee da Geórgia. O compromisso de expulsar os Cherokee não foi imediatamente cumprido, e os chefes John Ross e Major Ridge lideraram os esforços para impedir a sua remoção, incluindo vários processos federais.
Durante a Guerra Civil de Creek de 1813, a maioria dos Cherokee tomou o lado dos índios Upper Creek, que eram mais assimilados e dispostos a lidar com os americanos europeus, contra o Red Stick ou Lower Creek. Como tinham vivido mais isolados dos Brancos, tinham mantido tradições culturais fortes e conservadoras. Antes de os Cherokee se mudarem para Chefe de Coosa, o Chefe Ridge comandou uma companhia de guerreiros como uma unidade da milícia do Tennessee, tendo o Chefe Ross como ajudante. Esta unidade Cherokee estava sob o comando geral do Major Andrew Jackson, dos Estados Unidos, e apoiava o Upper Creek. Eles eram a parte do Creek que tinha adotado mais costumes europeus-americanos e estavam mais alinhados com os colonos americanos. A Guerra de Creek se desenrolou dentro do conflito EUA-Britânia da Guerra de 1812.
Em 1829, os americanos europeus descobriram ouro perto de Dahlonega, Geórgia, iniciando a primeira corrida do ouro nos Estados Unidos. A aprovação pelo Congresso da Lei de Remoção dos índios de 1830, que cumpriu o Pacto de 1802, estava relacionada a essa descoberta de ouro e ao desejo dos Brancos de colonizar a terra, bem como ao compromisso do Presidente Andrew Jackson de remover os índios americanos para permitir o desenvolvimento pelos brancos.
Aven antes do início da remoção, em 1831, a Assembléia Geral da Geórgia aprovou legislação que reivindicava todas as terras Cherokee no noroeste da Geórgia. Todo esse território foi chamado de Condado de Cherokee; no ano seguinte, a Assembléia organizou o território como os nove condados que ainda existem no século 21.
Período de fundação da cidadeEditar
Roma foi fundada em 1834, à medida que os americanos europeus se estabeleceram cada vez mais na Geórgia. Os fundadores foram o Coronel Daniel R. Mitchell, o Coronel Zacharia Hargrove, o Major Philip Hemphill, o Coronel William Smith e John Lumpkin (sobrinho do Governador Lumpkin); a maioria eram veteranos da Guerra de 1812. Eles fizeram um desenho em Alhambra para determinar o nome da nova cidade, com o Coronel Mitchell apresentando o nome de Roma por causa das colinas e rios da área. A submissão de Mitchell foi desenhada, e a Legislatura da Geórgia fretou Roma como cidade oficial em 1835. Com toda a área ainda ocupada principalmente por Cherokee, a cidade se desenvolveu para atender às necessidades agrárias da nova economia baseada no algodão. A invenção do descaroçamento do algodão no final do século XVIII tornou lucrativo o processamento de algodão de descaroçamento curto. Este foi o tipo de algodão que melhor prosperou nas regiões de montanha, em contraste com o algodão cultivado nas Ilhas do Mar e no País Baixo.
Much of upland Georgia was developed as what became known as the Black Belt, named for the fertile soil. Os plantadores trouxeram ou compraram muitos afro-americanos escravizados como trabalhadores para a cultura intensiva de trabalho. Os principais Cherokee participaram no cultivo do algodão como uma cultura de commodity, que logo substituiu o comércio de pele de veado como fonte de riqueza na região. O primeiro barco a vapor navegou no Rio Coosa até Roma em 1836, reduzindo o tempo de comercialização do algodão e acelerando as viagens entre Roma e Nova Orleans na Costa do Golfo, o principal porto de exportação de algodão.
Até 1838, o Cherokee tinha esgotado as opções legais para resistir à remoção. Eles eram a última das maiores tribos do sudeste a ser deslocada à força para o território indiano (no moderno Oklahoma) na Trilha das Lágrimas. Após a remoção dos Cherokee, as suas casas e negócios foram tomados pelos Brancos, com grande parte da propriedade distribuída através de uma lotaria de terras.
A economia de Roma continuou a crescer. Em 1849, um impulso ferroviário de 29 km (18 milhas) para a ferrovia oeste e Atlantic Railroad em Kingston foi concluído, melhorando significativamente o transporte para o leste. Esta rota foi seguida mais tarde na construção da Georgia Highway 293, no século XX. Em 1860 a população tinha atingido 4.010 habitantes na cidade, e 15.195 no condado.
Período da guerra civilEditar
As obras de ferro de Roma foram um importante centro de fabricação durante a Guerra Civil, fornecendo muitos canhões e outros armamentos para o esforço confederado. Em abril de 1863, a cidade foi defendida pelo General Confederado Nathan Bedford Forrest contra o ataque da “mula relâmpago” do Coronel Abel Streight, da área a leste de Cedar Bluff, Alabama, nos tempos modernos. O General Forrest enganou o Coronel Streight para se render a apenas alguns quilômetros de Roma. Percebendo a sua vulnerabilidade, o conselho municipal de Roma tinha atribuído 3.000 dólares para construir três fortificações. Embora estas se tenham tornado operacionais em Outubro de 1863, os esforços para fortalecer os fortes continuaram à medida que a guerra avançava. Estes fortes receberam o nome de romanos que haviam sido mortos em ação: Fort Attaway estava na margem ocidental do rio Oostanaula, Fort Norton estava na margem oriental do Oostanaula, e Fort Stovall estava na margem sul do rio Etowah. Os Confederados construíram mais tarde pelo menos um outro forte no lado norte do rio Coosa.
Em maio de 1864, o General da União Jefferson C. Davis, sob o comando do Major General William Tecumseh Sherman, atacou e capturou Roma, quando os defensores confederados, flanqueados, recuaram sob o comando do Major General Samuel Gibbs French. O General da União William Vandever foi colocado em Roma e é mostrado com seu bastão em uma foto tirada lá. Devido aos fortes e obras de ferro de Roma, que incluíam a fabricação de canhões, Roma foi um alvo significativo durante a marcha de Sherman pela Geórgia para tomar e destruir os recursos confederados. As forças de Davis ocuparam Roma durante vários meses, fazendo reparos para usar os fortes danificados e esquartejando brevemente o General Sherman. Prefigurando as Ordens de Campo Especiais de Sherman, nº 120, as forças da União destruíram os fortes de Roma, as obras de ferro, a linha ferroviária até Kingston e qualquer outro material que pudesse ser útil ao esforço de guerra do Sul ao se retirarem de Roma para participar da Campanha de Atlanta.
Era da reconstrução e século 19Editar
Em 1871, Roma construiu um tanque de água em Neely Hill, que tem vista para o centro da cidade. Este mais tarde foi adaptado como uma torre de relógio visível de muitos pontos da cidade. Desde então, tem servido como o marco emblemático da cidade, e está presente no brasão da cidade e nos logotipos das empresas locais. Como resultado, Neely Hill também é conhecida como Tower ou Clock Tower Hill.
Durante a Reconstrução, a legislatura estadual autorizou escolas públicas em 1868 pela primeira vez, e designou alguns fundos para apoiá-las. A cidade estabeleceu as suas primeiras escolas públicas. As escolas eram segregadas racialmente e tendiam a ter sessões curtas, por causa do financiamento limitado. Além disso, muitas famílias dependiam de seus filhos para trabalhar na agricultura e em outros trabalhos básicos de sobrevivência. Os Freedmen tinham recebido a franquia e tendiam a aderir ao Partido Republicano do Presidente Abraham Lincoln, que os tinha libertado. A abolição da escravidão exigiu novos arranjos trabalhistas para conseguir trabalho remunerado.
Devido à sua localização ribeirinha, Roma tem sofrido ocasionalmente graves inundações. A enchente de 1886 inundou a cidade a tal profundidade que um barco a vapor viajou pela Broad Street. Em 1891, por recomendação do Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos, a Legislatura do Estado da Geórgia emendou a carta de Roma para criar uma comissão para supervisionar a construção de diques fluviais para proteger a cidade contra futuras inundações. No final da década de 1890, medidas adicionais de controle de enchentes foram instituídas, incluindo o aumento da altura da Broad Street em cerca de 4,6 m (15 pés). Como resultado, as entradas originais e os pisos térreos de muitos dos edifícios históricos de Roma ficaram cobertos e tiveram que servir de subsolos.
Século XXEditar
No início do século XX, a Assembleia da Geórgia aprovou uma carta para que a cidade estabelecesse uma forma de governo de comissão-gerente, uma ideia de reforma para adicionar um profissional de gestão à equipa.
Em 1928, a companhia americana Chatillon começou a construção de uma fábrica de rayon em Roma; foi um esforço comercial conjunto com a companhia italiana Chatillon Corporation. O primeiro-ministro italiano Benito Mussolini enviou um bloco de mármore do antigo Fórum Romano, inscrito “Da Roma Velha à Nova Roma”, para ser usado como pedra angular da nova fábrica de rayon. Depois que a planta do rayon foi concluída em 1929, Mussolini homenageou a Roma americana com uma réplica em bronze da escultura de Rômulo e Remus enfermagem do Lobo Capitólio. A estátua foi colocada em frente à Câmara Municipal sobre uma base de mármore branco de Tate, Geórgia, com uma placa de latão inscrita:
Esta estátua do Lobo Capitólio, como previsão de prosperidade e glória, foi enviada da Roma Antiga para Nova Roma durante o consulado de Benito Mussolini, no ano de 1929.
Em 1940, o sentimento anti-italiano devido à Segunda Guerra Mundial tornou-se tão forte que a comissão da cidade de Roma moveu a estátua para o armazenamento para prevenir o vandalismo. Eles substituíram-na por uma bandeira americana. Em 1952, a cidade restaurou a estátua à sua antiga localização em frente à Câmara Municipal.
Great DepressionEdit
Em Roma, o efeito da Grande Depressão foi significativamente menos severo do que em outras cidades maiores dos Estados Unidos. Uma vez que Roma era uma cidade agrícola, os alimentos podiam ser cultivados nas áreas circundantes. A fábrica têxtil de Roma continuou operando, fornecendo empregos estáveis para os brancos como um amortecedor contra as dificuldades econômicas da Grande Depressão.
A Grande Depressão foi precedida pelo “Busto do Algodão” em todo o Sul. Isto chegou a Roma em meados dos anos 20, e fez com que muitos agricultores se mudassem, vendessem suas terras ou se convertessem a outras culturas agrícolas, como o milho. Os trabalhadores agrícolas foram deslocados, e muitos afro-americanos deixaram a área na Grande Migração, procurando trabalho em cidades, incluindo as do Norte e Centro-Oeste. As plantações de algodão estavam sendo destruídas pelo gorgulho da bolinha, um pequeno inseto que chegou à Geórgia em 1915 (invadindo desde a Louisiana). O gorgulho da cápsula destruiu muitos campos de algodão e reprimiu a economia de Roma.
Muitas famílias lutaram durante duros tempos financeiros. Os empregos eram escassos, e os preços dos alimentos e dos produtos básicos subiram. Os “funcionários federais dos correios sofreram um corte de 15% no salário, e ofereceram uma redução adicional de 10% no tempo de trabalho para salvar os empregos dos funcionários substitutos que, de outra forma, teriam sido expulsos do trabalho”. Entre as actividades de angariação de fundos para os pobres, os residentes mais ricos compraram bilhetes para um espectáculo realizado por artistas locais; as tarifas foram pagas aos merceeiros, que fizeram caixas de comida para vender com desconto às famílias necessitadas.
Num “projecto de obras” privado para dar emprego aos homens desempregados, S.H. Smith, Sr. decidiu substituir o Hotel Armstrong. Depois de o demolir, ele empregou muitas pessoas para ajudar a construir o Towering Greystone Hotel na esquina das ruas Broad e East Second. O Rome News-Tribune noticiou a 30 de Novembro de 1933, um aumento das licenças de construção locais num total de $95.800; desta quantia, $85.000 foram investidos por S.H. Smith, Ir., na construção do Hotel Greystone. Ele acrescentou os Apartamentos Greystone em 1936.