As pequenas casas estão a ter muitos dias de imprensa. Eles estão capturando nossa imaginação, provocando nosso instinto de nidificação, e nos aliciando a considerar a possibilidade de viver com uma hipoteca menor ou com menos renda. Apertados pela economia e por um mercado imobiliário de monocultura, milenares, solteiros, ninhos vazios e anciãos estão pensando que pequena é a resposta – ou, pelo menos, que “não tão grande” é a chave. Os defensores das casas pequenas estão nos ajudando a refinar como podemos viver grandes em espaços pequenos, com camas dobráveis inteligentes, arrumação sob as escadas, nichos e alcovas.

Perfeiçoar a casa pequena, entretanto, não é suficiente.

Ben Brown of PlaceMakers, que morava em uma casa Katrina Cottage de 308 pés quadrados, concluiu que viver em uma casa pequena leva uma cidade. Ele diz que “quanto menor o ninho, maior a necessidade de equilíbrio para a comunidade”. Com casas ligeiramente aconchegantes, a febre da cabana pode entrar sem pórticos e jardins para sair, ou o parque no final do quarteirão, ou os cafés locais para estar ao redor de outros com pouco esforço.

Algarrado no meio de uma subdivisão de McMansions ligada ao mundo mais amplo por ruas de ligação, uma Katrina Cottage pareceria absurdo. Haveria poucos vizinhos por perto para conversar, já que a maioria de suas necessidades é atendida atrás de suas grandes portas.

Contexto é tudo: uma pequena casa é melhor com a companhia de outras casas vizinhas (como aquelas com alpendres) dentro de uma gama de grandes lugares públicos para ir a pé ou de bicicleta.