É chamada pseudosciatica, ciática da carteira e síndrome dos glúteos profundos.

Runners, dançarinos e pacientes que se sentam durante horas mais frequentemente apresentam sintomas, que podem incluir dor, formigamento ou dormência nas costas e na perna. A desordem – a síndrome de piriformes – se manifesta quando o músculo piriforme das nádegas irrita o nervo ciático.

Embora seja relativamente comum entre maratonistas e outros atletas, apenas cerca de 200.000 casos são diagnosticados a cada ano. Os pesquisadores osteopatas dizem que a síndrome piriforme é frequentemente negligenciada em ambientes clínicos porque pode se mascarar de outras condições com sintomas semelhantes.

“Um tratamento eficaz requer a identificação do verdadeiro culpado musculoesquelético”, diz Clifford Stark, DO, diretor médico da Sports Medicine no Chelsea, em Nova York. “Em uma ressonância magnética, posso ver uma hérnia discal ou um disco saliente, mas o exame físico me diz que o disco não está causando o problema”

De acordo com o Dr. Stark, a condição é muitas vezes mal diagnosticada como ciática ou uma hérnia discal, em vez de síndrome piriforme. O subdiagnóstico pode originar-se de pacientes que simplesmente vivem com a dor ao invés de procurar cuidados médicos.

O piriformis desempenha um papel crucial

O músculo piriformis – o músculo plano, semelhante a uma banda – localizado nas nádegas perto do topo da articulação do quadril e próximo ao nervo ciático – estabiliza a área do quadril e é fundamental para o movimento da parte inferior do corpo.

“É um músculo importante para a biomecânica e função”, diz o Dr. Stark. Ele desempenha um papel crucial na marcha e equilíbrio”

“O nervo ciático – onde as dores nas pernas ou costas muitas vezes originam – passa ao lado ou através do músculo piriforme, antes de continuar pela parte de trás da perna e eventualmente se ramifica em nervos menores que terminam nos pés”. Um piriforme saudável pode proteger e melhorar a função ciática, enquanto a compressão ou espasmo do músculo pode causar dor excruciante quando comprime e irrita o nervo ciático próximo.

“O músculo piriforme permite-nos andar e manter o equilíbrio”, diz o Dr. Stark. “Para um dos músculos mais centrais e conectados do nosso corpo, ele recebe atenção limitada – o que nos leva a uma falta de cuidados de manutenção que pode evitar dores extensas”.”

Diagnosticar e tratar o culpado

Tratamentos para a síndrome piriforme incluem alongamento, manipulação, anti-inflamatórios e, em casos raros, cirurgia.

Embora não exista um teste definitivo para a síndrome piriforme, o diagnóstico envolve uma discussão sobre os sintomas e as atividades diárias do paciente. Para identificar a origem da doença, um médico osteopata deve manipular o corpo para provocar dor na região, o que pode ajudar a determinar se é um músculo piriforme contraído ou sensível, uma hérnia discal ou outro problema.

“Muitos pacientes apresentam hérnia discal, mas isso não impede a síndrome piriforme”, diz o Dr. Stark. “Testes como um ultra-som ou uma RM podem ser necessários para descartar outras causas de compressão do nervo ciático, como uma hérnia discal, mas na maioria dos casos o tratamento inicial é o mesmo”

Um médico pode sugerir um programa de exercícios e alongamentos a serem realizados sob os cuidados de um fisioterapeuta para ajudar a reduzir a compressão do nervo ciático. Além disso, o tratamento manipulador osteopático pode ser usado para ajudar a aliviar a dor e aumentar a amplitude de movimento. Descanso, gelo e calor também podem ajudar a aliviar os sintomas.

Alguns prestadores de cuidados de saúde podem recomendar medicamentos anti-inflamatórios, relaxantes musculares ou injeções com corticosteróide ou anestésico, embora o Dr. Stark recomende contra essa abordagem como primeira linha de cuidados.

A cirurgia é um último recurso.