Sarah Josepha Buell nasceu em Newport, N.H. Ela foi educada em casa e em outubro de 1813 casou-se com David Hale, um advogado. Ele a incentivou a escrever para os jornais locais. Quando ele morreu em 1822, deixando sua viúva com cinco filhos, a Sra. Hale tentou uma carreira literária em grande escala. Alguns versos iniciais foram bem recebidos, e em 1827 seu primeiro romance, Northwood:A Tale of New England, chamou sua séria atenção crítica. O Reverendo John Laurie Blake estava prestes a fundar uma revista mensal para mulheres em Boston, e ele lhe ofereceu a redação. Aceitando, ela mudou-se para Boston em 1828 e lá editou a revista feminina até 1837.
A revista foi um sucesso, a primeira deste tipo a ocupar um lugar importante na publicação periódica americana. Apresentava ficção, poesia, ensaios e críticas e se caracterizava por suas tentativas de definir e celebrar o saudável e de bom gosto na vida americana. Hale escreveu a maior parte do material para cada edição e todos os meses pressionava seus argumentos a favor de uma melhor educação para as mulheres e de um papel para as mulheres na cultura como professoras e guias morais. Ela rejeitou, com igual firmeza, as reivindicações do movimento feminista pelo direito das mulheres a ocupar cargos de autoridade executiva no mundo político e empresarial.
Em 1837 Louis A. Godey comprou a revista, mudou o nome para Godey’s Lady’s Book e a promoveu à fama com impressionante habilidade. Hale permaneceu como editor, mudou-se para a Filadélfia, e por 40 anos reinou como o fabricante do sabor da casa americana. A revista orgulhava-se de ser “um farol de refinada luz de gosto, pura moral e sabedoria prática”
Pois ela sempre contribuiu livremente para todos os departamentos da revista, com o passar dos anos Hale concentrou a maior parte de sua atenção nas seções chamadas “Avisos Literários” e “Mesa do Editor”. Foi lá que ela geriu incansavelmente sua campanha para estabelecer padrões de gosto, delicadeza e decoro para as mulheres americanas.
Entre seus 36 volumes de ensaios, ficção, drama, poesia, livros de culinária e livros de presentes, Hale publicou o enorme Women’s Record:Sketches of Distinguished Women, em pelo menos três edições. Seu poema “Mary Had a Little Lamb” apareceu pela primeira vez em Poemas para Nossos Filhos em 1830.
Na idade de 90 anos Hale contribuiu com seu último artigo e aposentou-se, o reconhecido árbitro dos costumes e da moral feminina americana do século XIX.