Scotland as a nation

Scotland is one of Europe’s oldest nations. Após a integração do Parlamento da Inglaterra e do País de Gales e do Parlamento da Escócia em 1707, a Escócia permaneceu uma nação dentro do novo estado da União. A nacionalidade da Escócia e o caráter multinacional do Reino Unido foram amplamente reconhecidos, inclusive pelo governo do Reino Unido, por partidos de todo o espectro político e pela sociedade civil da Escócia. O Anexo A contém um breve resumo da história constitucional da nação da Escócia.

Nacionalidade escocesa é mais do que apenas uma questão de história ou um conjunto de instituições nacionais, no entanto. Trata-se também de valores e aspirações comuns, e decorre da ideia do povo da Escócia como uma comunidade política distinta, com direito a escolher o seu próprio futuro.

Antes do referendo sobre a independência, os líderes dos partidos na Escócia em campanha contra a independência fizeram uma declaração conjunta apoiando o direito de escolha da Escócia –

O poder está com o povo escocês e acreditamos que cabe ao povo escocês decidir como somos governados.

Esta compreensão da posição constitucional do povo escocês dentro do Reino Unido não é seriamente contestada. Há muito tempo tem sido aceite pelos sucessivos governos do Reino Unido, e pela comunidade política em geral, que o povo da Escócia tem o direito de determinar o lugar contínuo da Escócia no Reino Unido. A Reivindicação do Direito para a Escócia, assinada em 1989 por uma série de figuras e organizações importantes da vida política e cívica da Escócia, começa por reconhecer – 5776>

o direito soberano do povo escocês de determinar a forma de governo mais adequada às suas necessidades.

A reivindicação do direito tem sido desde então reconhecida e endossada tanto pelo Parlamento escocês como pelo Parlamento britânico. A participação contínua da Escócia na União é baseada no acordo e consentimento contínuo do povo que vive na Escócia.

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Isto porque o Reino Unido não é um Estado-nação unitário; é um Estado da União. É um país multi-nacional cujas partes constituintes gozam de diferentes acordos constitucionais e direitos.

É compatível com ser um Estado da União que as partes constituintes desse Estado tenham o direito reconhecido de se tornarem independentes, de acordo com os desejos do povo. O Reino Unido reconhece, tanto no direito internacional como no direito interno, o direito do povo da Irlanda do Norte, em determinadas circunstâncias, de realizar um referendo sobre a reunificação irlandesa; e o Reino Unido é legalmente obrigado – de novo nos termos do direito internacional e interno – a implementar a unificação se essa for a vontade do povo da Irlanda do Norte.

Aqueles que apoiam o lugar contínuo da Escócia na União reconhecem o direito de escolha da Escócia. Após o referendo de independência em 2014, a Comissão Smith reuniu os partidos políticos representados no Parlamento escocês para acordar propostas para uma maior descentralização. A Comissão Smith teve lugar no contexto tanto da aceitação do resultado do referendo sobre a independência por todos os participantes, como do facto de três dos cinco partidos representados terem feito campanha para que a Escócia continuasse a fazer parte do Reino Unido. No entanto, sob os seus chefes de acordo, a Comissão concluiu-

Está de acordo que nada neste relatório impede a Escócia de se tornar um país independente no futuro, caso o povo da Escócia assim o deseje.

Em 2018, o Grupo de Reforma Constitucional, uma associação interpartidária de parlamentares, introduziu na Câmara dos Lordes uma Lei da União destinada a dar efeito ao princípio de que “cada um da Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte é uma unidade que pode e deve determinar os seus próprios assuntos na medida em que considera que deve”. Seu Projeto de Lei teria colocado em lei o princípio de que cada parte do Reino Unido-

remacia de uma nação ou parte do Reino Unido, a menos e até que a maioria do povo dessa nação ou parte vote para sair em um referendo.

A história constitucional do Reino Unido e das suas nações tem sido exemplificada pela mudança, tanto quanto tem continuidade. Diz-se que a constituição do Reino Unido se baseia na ideia de soberania parlamentar: que o Parlamento britânico é a única fonte de soberania, e que a Coroa no Parlamento pode fazer ou desfazer qualquer lei, seja ela qual for. Esta teoria da constituição é o produto do pensamento jurídico vitoriano, e tem sido questionado se continua a ser uma descrição precisa ou sensata da realidade constitucional no Reino Unido.

A Scotland tem uma tradição constitucional histórica diferente daquela descrita pela doutrina da soberania parlamentar. Na Escócia, a soberania é tradicionalmente dita como sendo do povo, e para favorecer uma forma de autoridade limitada em vez de absoluta, estando o direito de governar sujeito ao consentimento do povo. Foi perguntado por que razão a constituição de um Estado da União deveria reflectir apenas uma das tradições constitucionais das nações que o constituem.

Outros desenvolvimentos recentes também precisam ser acomodados dentro de um entendimento correto da constituição do Reino Unido e de suas nações. Governos e parlamentos devotos na Escócia ganharam sua legitimidade democrática a partir de referendos e os mantêm através de eleições regulares. Tem sido aceite que a soberania parlamentar por si só não justificaria a sua abolição. Seguindo as recomendações da Comissão Smith, foi incluída uma disposição relativa à sua permanência na Lei Escocesa 2016, promovida no Parlamento do Reino Unido pelo governo do Reino Unido.

O princípio da soberania do Parlamento precisa levar em conta não apenas os acordos de devolução, mas também a adesão do Reino Unido à União Européia, as obrigações internacionais e os regimes internacionais de direitos humanos, e a jurisprudência recente, que sugere outros princípios que precisam ser levados em consideração ao avaliar o que a constituição exige dos governos e parlamentos no século 21.

Embora isso, o governo do Reino Unido procurou recentemente assegurar o reconhecimento estatutário de que a soberania parlamentar é um princípio jurídico permanente nos sistemas jurídicos do Reino Unido. Mas tal como o princípio da soberania parlamentar surgiu quando foi entendido como uma descrição precisa da constituição do Reino Unido, consagrá-lo na lei impediria que fosse alterado ou substituído ou ajustado onde já não é uma descrição precisa da constituição moderna.

O governo escocês considera que a soberania parlamentar, independentemente da sua origem histórica ou conteúdo tradicional, já não é uma descrição precisa da constituição na Escócia ou no Reino Unido. Como o governo galês argumenta-

Se … for aceite que a soberania (algumas das quais devem ser partilhadas) é de cada parte do Reino Unido, a doutrina tradicional da soberania do Parlamento já não fornece uma base firme para a constituição do Reino Unido.

O povo da Escócia (e das outras partes do Reino Unido) tem o direito de determinar a forma de governo que melhor se adapta às suas necessidades, e a constituição do Estado da União deve reconhecer que.