Pesquisa publicada em janeiro no eLife mostra que a temperatura corporal não só caiu desde que o estudo do médico alemão Carl Reinhold August Wunderlich em 1851 estabeleceu a temperatura corporal média como 98,6 graus, mas também caiu desde os anos 70. Os resultados indicam que a temperatura corporal média normal dos americanos caiu cerca de 0,05 graus Fahrenheit por década, com base em seu ano de nascimento, para 97,8,

“As pessoas estão presas no número 98,6, mas esse número sempre foi errado”, disse a Dra. Julie Parsonnet, uma das autoras do estudo e professora de medicina da Universidade de Stanford. “Nunca houve um número real porque as pessoas variam”

Mas a pesquisa de Parsonnet indica que ainda há desconhecidos quando se trata da contínua diminuição da temperatura corporal.

No estudo, Parsonnet e outros pesquisadores observaram as temperaturas de três grupos: dados de um estudo que registrou as temperaturas de veteranos da Guerra Civil de meados dos anos 1800 até 1930, dados mais recentes dos anos 1970 registrados pelos Centros de Controle de Doenças, e temperaturas de pacientes visitando clínicas de saúde de Stanford de 2007 a 2017.

Os dados mostraram que a temperatura corporal dos homens nascidos nos anos 2000 é cerca de 1,06 graus Fahrenheit mais baixa do que a dos homens nascidos no início dos anos 1800. E a temperatura corporal das mulheres nascidas nos anos 2000s é em média 0,58 graus Fahrenheit inferior à das mulheres nascidas nos anos 1890s.

Meaning, “não é apenas uma mudança antiga”, disse Parsonnet, indicando teorias anteriores de que os avanços nos termômetros ou meios de calcular dados de pesquisa não são as únicas explicações possíveis para a mudança.

Não está claro o que exatamente está causando o declínio contínuo, disse Parsonnet, ou o que poderia significar avançar. Alguns fatores podem ser que as pessoas tenham crescido mais altas e mais pesadas, e que suas taxas metabólicas tenham diminuído.

E a eliminação de certas doenças, como sífilis, tuberculose e doenças periodontais pela medicina moderna também pode afetar as mudanças na temperatura corporal, disse ela. Quando o normal original de 98,6 graus foi estabelecido, uma parcela significativa da população estaria combatendo essas doenças, disse Parsonnet, que causam inflamação e temperaturas mais altas.

É importante descobrir o porquê, acrescentou ela, porque pode afetar a vida. “Estamos tendo resfriamento humano, e não sabemos o que isso significa, mas é bom saber que está acontecendo”.

Mas os médicos dizem que a evidência da diminuição da temperatura não é susceptível de mudar a forma como eles tratam e avaliam os pacientes para febre, embora Parsonnet disse que enfatiza que as pessoas devem prestar atenção a como eles se sentem e não apenas o número no termômetro.

Dr. Edward Ward, médico de emergência do Centro Médico da Universidade de Rush, disse que ele não dá muito peso ao que poderia ser considerado temperatura normal, ao invés de focar em extremos, incluindo acima de 100 graus Fahrenheit indicando febre e abaixo de 94 graus indicando hipotermia.

“Não é surpreendente que haverá mudanças (na temperatura corporal normal) desde a Revolução Industrial”, disse ele. “Como médico das Urgências, estou procurando por anormalidades”.

Ward também apontou que há “uma diferença entre ter o que é medicamente considerado febre e sentir-se febril”. Se alguém tem normalmente 96 anos e de repente 99, provavelmente sente-se desconfortável”

Isso pode indicar doença e a necessidade de medicamentos como acetaminofeno ou ibuprofeno, disse ele.

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