Fumantes que conseguem parar de fumar ganham uma média de 4-5kg (9-11lb)- muito mais peso do que a quantidade normalmente citada em folhetos de conselhos de saúde – a pesquisa revelou.

Embora tais folhetos frequentemente digam que os fumadores que desistem normalmente engordam 2,9kg como resultado, a realidade é que eles têm frequentemente adicionado mais 4-5kg após um ano.

Os 2.9kg é uma subestimação “imprecisa” e os médicos deveriam dar aos pacientes que querem deixar de fumar um quadro mais realista, diz o estudo.

“A cessação do fumo está associada a um aumento médio de 4-5kg no peso corporal após 12 meses de abstinência, e a maior parte do ganho de peso ocorre dentro de três meses após a cessação do fumo”, diz a pesquisa publicada no site do British Medical Journal.

Um ano depois de desistir, 16% das pessoas tinham realmente perdido peso em comparação com quando fumaram, a equipe de acadêmicos médicos do Reino Unido e da França encontrou.

No entanto, 37% tinham ganho até 5kg, 34% tinham ganho 5kg-10kg e 13% – quase um em cada sete – eram pelo menos 10kg mais pesados.

Sobre metade dos desistentes tinha ganho 1kg-8kg, os pesquisadores encontraram.

Quitters who desistiram de usar a terapia de reposição de nicotina, tais como adesivos, tinham ganho um pouco menos de peso após um ano (4,5kg) do que aqueles que o fizeram usando apenas a força de vontade (4,7kg) ou a droga Zyban (4,8kg) ou o seu rival Champix (5.3kg), de acordo com a revisão de 62 estudos publicados anteriormente sobre ganho de peso depois de deixar de fumar.

Mas o Dr. Paul Aveyard, médico de clínica geral e professor de medicina comportamental da Universidade de Birmingham, que co-escreveu o artigo, disse que essas diferenças não eram significativas.

“Seria errado assumir que uma droga ajuda a garantir menos ganho de peso do que outra e igualmente não há evidências de que tanto Zyban quanto Champix causam, previnem ou limitam o ganho de peso”, disse ele.

Sobre 20% dos adultos britânicos, 9,6 milhões de pessoas, fumam. Todos os anos, 40% deles (3,8 milhões) tentam parar.

Mas apenas 5-6% daqueles que tentam, ou 2-3% de todos os fumantes – cerca de 192.000 pessoas – conseguem.

O ganho de peso é comum porque a nicotina nos cigarros é um supressor de apetite. Um apetite maior é um dos efeitos colaterais mais largos e duradouros da desistência.

“A descoberta de um ganho médio de peso de 4,7 kg em desistentes não tratados um ano após a cessação é substancialmente maior do que os 2,9 kg frequentemente citados nos folhetos de conselhos para a cessação do fumo”, diz o estudo.

Os resultados podem impedir as mulheres em particular de tentar parar de fumar porque, sugere, estudos mostram que as mulheres estão preparadas para aceitar não ganhar mais do que 2,3kg como resultado do abandono.

“Não queremos que as fumantes entrem em pânico como resultado desta pesquisa e pensem que todas elas vão engordar muito, pois não é o caso”, disse Glyn McIntosh, diretor executivo da instituição de caridade para o abandono do tabagismo. “É diferente para todos. Algumas pessoas não engordam nada”

Exercitar-se enquanto tenta desistir e depois, e comer saudavelmente, pode ajudar a parar de ganhar peso, acrescentou ela.