Pode não reparar no cardo roxo de folhas verdes e roxas ameaçadoramente perfuradas, mas reconhecerá os caules altos cobertos com grandes flores roxas que emergem das rosetas na Primavera. As folhas basais podem crescer até um pé ou mais em comprimento. As margens das folhas são dentadas, e cada dente está armado com uma espinha afiada. Quando quebrado, o caule exala uma seiva leitosa. Os botões não abertos das flores assemelham-se a pequenas alcachofras, enquanto que as flores maduras aparecem como cabeças de escova roxas compactas contidas dentro de uma fortaleza de folhas maliciosamente espinhosas. Não admira que o nome desta espécie seja horridulum! Todas as partes da planta, incluindo as sementes, têm espinhos afiados.

Existem sete espécies de cardo na Flórida, e embora esta prefira locais secos, várias são encontradas em áreas úmidas, pantanosas.

Família: Asteraceae (família Aster, daisy ou composite)
Gama nativa: Em toda a Flórida
Para ver onde as populações naturais de cardo roxo foram comprovadas, visite florida.plantatlas.usf.edu.
Precisão: 8a-10b
Solo: húmido a muito seco, solos arenosos ou calcários bem drenados
Exposição: Sol total à sombra parcial
Hábito de crescimento: 1-4′ de altura
Propagação: Semente
Pontas do jardim: As flores de cardo roxo são de longa duração. Em massa, elas fazem uma bela exibição de tons rosa-violeta. Após a floração, as plantas retêm o interesse formando cabeças de sementes de algodão branco que se estilhaçam ao vento. No entanto, a prolífica quantidade de sementes da planta, aliada à sua tendência para se espalhar através de ventosas subterrâneas, torna muito difícil o seu controlo numa paisagem.

Plantas de cardo roxo estão ocasionalmente disponíveis em viveiros especializados em plantas nativas. Visite plantrealflorida.org para encontrar um viveiro perto de você.