Cada mulher experimenta a menopausa de forma diferente. Alguns dos sintomas e efeitos colaterais mais comuns da menopausa incluem:

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• aqueles flashes
• Sintomas vaginais

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• Diminuição da libido ou outros efeitos secundários sexuais

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• Perturbação do sono

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• Memória ou mudanças de humor

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• Ganho de peso

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• Doença cardíaca
• enraquecimento ósseo
• incontinência urinária

Alguns destes efeitos podem melhorar com o tempo com medicamentos ou outras intervenções médicas – é importante notar que os tratamentos podem ter os seus próprios riscos e efeitos secundários. Para algumas mulheres, a terapia hormonal pode ser uma opção para resolver problemas médicos ou de qualidade de vida que não são resolvidos de qualquer outra forma. Para mulheres que são incapazes, ou optam por não tomar reposição hormonal, outras opções podem estar disponíveis para ajudar a aliviar os efeitos da menopausa.

Afrontamentos

Afrontamentos são o sintoma mais comum da menopausa. Durante um afrontamento a mulher normalmente experimenta um calor leve a extremo em todo o corpo, que também pode ser acompanhado por suor, rubor e batimento cardíaco rápido. Os afrontamentos podem começar logo após a menopausa e durar meses ou mesmo anos.

A reposição hormonal é o tratamento mais eficaz para os afrontamentos. Alguns antidepressivos, chamados inibidores seletivos da recaptação de serotonina (SSRIs), podem aliviar os afrontamentos e outros efeitos colaterais da menopausa. Brisdelle é um SSRI com aprovação da Food and Drug Administration (FDA) para o tratamento de afrontamentos.

Os suplementos não tratam eficazmente os afrontamentos. Alguns suplementos podem até ser prejudiciais. Produtos como ventiladores de mão e “chillows” que reduzem a temperatura corporal têm sido úteis para algumas mulheres que sofrem de afrontamentos. Outras também relataram que exercícios, hipnose, ioga ou acupuntura aliviam os seus afrontamentos.

Sintomas vaginais

A menopausa também pode fazer com que as paredes da vagina fiquem finas e secas, uma condição médica conhecida como síndrome geniturinária da menopausa, ou GSM. Os sintomas GSM incluem secura vaginal, encolhimento dos tecidos, e prurido e ardor, o que pode tornar a relação sexual dolorosa. A GSM pode causar infecções da bexiga e do tracto urinário, assim como incontinência. Os especialistas podem usar uma ou uma combinação de várias abordagens para tratar GSM.

• lubrificantes
• cremes vaginais
• hormonas sistémicas
• hormonas vaginais
• tratamento vaginal com laser ou radiofrequência

Normalmente, os médicos recomendam lubrificantes e cremes vaginais como o primeiro tratamento para mulheres que têm razões médicas para evitar hormonas. Os lubrificantes vaginais (por exemplo, K-Y, Astroglide e outros) podem ajudar a tornar o sexo mais confortável enquanto os hidratantes vaginais (por exemplo, Liquibeads, Replens, Hyalo GYN) são concebidos para serem usados regularmente (não relacionados com a actividade sexual). Tanto os lubrificantes como os hidratantes estão amplamente disponíveis e não requerem receita médica.

Terapia de reposição hormonal sistémica (por exemplo, comprimidos ou manchas na pele) também pode melhorar a secura vaginal. Alguns médicos prescrevem tratamentos hormonais vaginais locais de baixa dose. Pesquisas sugerem que o estrogênio vaginal pode ser seguro para os sobreviventes do câncer de mama que não podem tomar hormônios sistêmicos.

Ospemifeno (Osphena) é um tipo de medicamento conhecido como Modulador Seletivo do Receptor de Estrogênio (SERM). Foi aprovado pela FDA para tratar relações sexuais dolorosas devido à menopausa.

Os pesquisadores estão estudando como o tratamento a laser de dióxido de carbono (CO2) como o MonaLisa Touch e o tratamento por radiofrequência como o ThermiVa pode ajudar. Estes tratamentos vaginais não têm a aprovação da FDA e a maioria das companhias de seguros não cobrem os seus custos.

Líbido

“Líbido” refere-se ao nível de desejo sexual de uma pessoa. Muitas mulheres experimentam diminuição da libido como um efeito colateral da menopausa. Hormônios podem melhorar a libido em mulheres que são cirurgicamente menopausadas. Alguns médicos recomendam a adição de reposição de testosterona para mulheres que têm perda de libido com a menopausa que não é aliviada apenas pelo estrogênio e progesterona.

Estudos examinando os efeitos do bupropião antidepressivo (Wellbutrin) na libido sugerem que a droga pode melhorar a excitação sexual, satisfação sexual geral, e satisfação com a intensidade do orgasmo. Estudos maiores são necessários para validar esses achados.

Perturbação do sono

Algumas mulheres relatam perturbações nos padrões de sono associadas à menopausa. Os distúrbios do sono também podem causar fadiga relacionada à menopausa e comprometimento cognitivo. Os especialistas em sono podem ajudar a desenvolver planos para o tratamento de distúrbios do sono, que podem incluir terapia comportamental, estratégias para melhorar os hábitos de sono e medicamentos.

Memória e humor

A menopausa pode afectar a memória – as mulheres na menopausa relatam frequentemente perda de memória ou dificuldade em concentrar-se nas tarefas. Vários estudos têm mostrado que mulheres na pré-menopausa que se submetem a ooforectomia bilateral correm um risco maior de diminuição da memória e demência em comparação com mulheres que têm os ovários intactos.

A substituição hormonal pode ajudar a proteger contra a perda de memória da menopausa de início de vida. É necessária mais investigação para compreender melhor os efeitos da reposição do estrogénio e da progesterona na memória e o melhor momento para a reposição hormonal. Algumas pesquisas têm mostrado um benefício do yoga, exercício, atenção, meditação e treino cognitivo. Especialistas também recomendam uma dieta saudável, evitando o álcool e conseguindo um sono adequado. Algumas pesquisas têm mostrado alguns benefícios da medicação Modafinil, um medicamento usado para tratar distúrbios do sono.

Doença cardíaca

Doença cardíaca é a principal causa de morte em mulheres americanas. O risco aumenta após a menopausa, especialmente na menopausa cirúrgica de jovens. Além da menopausa cirúrgica, os fatores de risco para doença cardíaca incluem:

• estilo de vida sedentário
• waistline of more than 35 inches
• alta pressão arterial ou colesterol
• certer tratamentos de câncer
• história familiar de doença cardíaca e fatores genéticos

Pesquisa sugere que a terapia de reposição de estrogênio pode proteger contra doenças cardíacas causadas pela menopausa precoce. Mais pesquisas são necessárias para confirmar estes resultados. Manter um peso corporal ideal, exercitar-se e evitar fumar também pode ajudar a proteger contra doenças cardíacas.

Para a maioria das pessoas, as doenças cardíacas são tratadas com medicamentos. Quando a doença cardíaca é apanhada cedo, é mais tratável. É importante que as mulheres na pós-menopausa façam um exame físico anual e informem o seu médico de qualquer falta de ar, ritmo cardíaco anormal, dores no peito ou outros sintomas.

Enfraquecimento ósseo

Os especialistas usam os termos “normal”, “osteopenia” ou “osteoporose” para descrever a saúde óssea e o enfraquecimento. Osteopenia refere-se a baixa massa ou densidade óssea. A osteoporose é uma perda mais grave da densidade óssea, que enfraquece os ossos. Algum grau de desbaste ósseo ocorre como uma parte natural do processo de envelhecimento. A perda de estrogênio através da menopausa natural ou cirúrgica pode levar ao enfraquecimento dos ossos, aumentando o risco de quebra dos ossos.

Um teste de densidade óssea pode dizer se os ossos de uma pessoa estão enfraquecidos ou normais. Os médicos frequentemente recomendam um teste de densidade óssea de base por volta do momento da menopausa ou cirurgia, e testes de densidade óssea de acompanhamento anualmente, ou a cada dois anos depois disso.

Medicamentos hormonais e não hormonais podem diminuir o risco de quebra de ossos causada por perda de densidade óssea. Uma nutrição adequada, incluindo a ingestão adequada de cálcio, é importante para a saúde óssea. Exercícios de musculação ou resistência podem fortalecer os ossos em mulheres na pós-menopausa.

Incontinência urinária

Incontinência urinária refere-se a anomalias da bexiga. Os dois tipos mais comuns de incontinência urinária são as perdas de urina e uma vontade persistente de urinar. Ambos são efeitos colaterais comuns da menopausa. Existem tratamentos hormonais e não hormonais para a incontinência. Exercícios especiais (chamados exercícios de Kegel) que fortalecem os seus músculos pélvicos podem ajudar. Quando a medicação e os exercícios não ajudam, a cirurgia também pode ser usada para tratar a incontinência.