CHAPTER XLII.

SMITHFIELD.

Bartholomew Fair-A Seven Days’ Tournament-Duels and Trial by Ordeal in Smithfield-Terrible Instances of the Odium Theologicum-TheMaid of Kent-Foxe’s Account of the Smithfield Martyrs-The Smithfield Gallows-William Wallace in Smithfield-BartholomewPriory-The Origin of Bartholomew Fair-St. Bartholomew torna-se popular entre os marinheiros – Ocupantes Diversos da Smithfield – Generosidade dos Reis Ingleses para St. Bartholomew’s – Uma Luta Religiosa – Os Escrivães da Paróquia de Londres em Smithfield-The Court of Pie-poudre.

Smithfield, ou “Smoothfield”, para seguir a verdadeira revelação, foi, desde os tempos mais remotos, um lugar memorável na velha Londres. A Feira Bartolomeu, estabelecida no reinado de Henrique II.., no bairro do priorado e hospital fundado por Rayer, o digno Bobo do Rei, trazia anualmente grandes multidões de foliões ao mesmo lugar onde, no reinado de Mary’scruel, muitas das suas 277 vítimas pereceram. Smithfield, no reinado dos primeiros Eduardo, foi o lugar escolhido para os torneios, e aqui muitos deles apareceram dispersos na couraça e no escudo, e muitos sofreram um duro golpe, até que a espada do couraçado se estilhaçou.

Em 1374 Eduardo III.., então sessenta e dois, Enamouredof Alice Pierce, realizou um torneio de sete dias em Smithfield, para sua diversão. Ela sentou-se ao lado do velho, num magnífico carro, como a Senhora do Sol, e foi seguida por um longo comboio de cavaleiros amontoados, descuidados com a desgraça, cada um liderando pelo freio um belo palfrey, no qual foi montada uma donzela gay.

Em 1390 aquele jovem pródigo, Ricardo II.., desejando rivalizar com os esplêndidos banquetes e jóias dadas por Carlos de França, na entrada de sua consorte, Isabel da Baviera, em Paris, convidou sessenta cavaleiros para uma inclinação em Smithfield, começando no domingo, após o Dia de São Miguel. Este torneio foi proclamado por arautos, na Inglaterra, Escócia, Hainault, Alemanha, Flandres e França. O domingo foi a festa dos desafiantes. Por volta das três da tarde, veio a procissão da Torre – sessenta cavaleiros de cavalo farpado, em armadilhas cheias, cada um deles assistido por um escudeiro de honra, e depois delas, sessenta damas de patente, montadas em palafitas, “mais elegante e ricamente vestidas”, e cada uma conduzindo por uma corrente de prata um cavaleiro, completamente armado, trombeteiros e trombeteiros que assistiam à procissão para Smithfield. Todas as noites havia uma ceia fantástica para os tilters no bispo’spalace, onde o rei e a rainha estavam alojados, e as danças duravam até o amanhecer. Na terça-feira, Eduardo King entretinha os cavaleiros e damas estrangeiros, e a rainha as damas. Na sexta-feira eles foram entretidos pelo Duque de Lancaster, e no sábado o rei convidou todos os cavaleiros estrangeiros para Windsor.

Aquele grande evento histórico, a morte de WatTyler, nós temos descrito em outro lugar, mas é necessário aqui para tocar sobre ele novamente. Erros, dúvidas, seus seguidores tinham, mas eles eram selvagens e cruéis, e intoxicados com assassinatos e saques. Eles tinham decapitado o Arcebispo de Cantuária, e mantido Londres aterrorizada por sete dias. O comportamento insolente de WatTyler na reunião em Smithfield (15 de junho de 1381) alarmou muito os amigos do rei. Ele veio em direção a Ricardo, jogando sua adaga no ar, e até se aventurou a segurar a brida do rei. Walworth, no alarme deles, correu sua espada contra a rude garganta rebelde, e no mesmo instante um escudeiro esfaqueouWat no lado. Foi então que Ricardo II. corajosamente, e com grande presença de espírito, conduziu os rebeldes para Islington Fields, onde Themayor e mil homens logo os dispersaram aos ventos.

Smithfield foi frequentemente escolhido como cena de duelos de medievais, e da provação pela batalha. Thecombat, no reinado de Henrique VI., entre o mestre e o ‘prentice, que o tinha acusado de traição, será lembrado por todos os leitores deShakespeare. A provação foi, talvez, dificilmente julgada neste caso, pois o pobre blindado tinha sido apedrejado com licor por seus amigos excessivamente zelosos; mas há um conforto, segundo o poeta, ele confessou sua traição em seus pigmentos.

Smithfield foi, em algum momento, um lugar de torturapeculiarmente a favor dos teólogos. Aqui, que o lupulado Ahab, Henrique VIII, queimou pobres infelizes que negaram sua supremacia eclesiástica; aqui Maria queimou protestantes, e aqui Isabel queimou anabatistas. Em 1539 (Henrique VIII.) Forest, um frade obediente, foi cruelmente queimado em Smithfield, forjando a supremacia do rei, com as chamas acesas com “David Darvel Gatheren”, uma idolatria do País de Gales. Latimer pregava paciência ao frade, enquanto ele era pendurado pela cintura e lutava pela vida. E aqui também foi queimada Joan Boucher, a Dama de Kent, para algum refinamento teológico como a encarnação de Cristo, Cranmer quase forçando Eduardo VI. a assinar o mandado de morte da pobre criatura. “O quê, meu senhor!” disse Eduardo, quereis que a envie rapidamente para o diabo, herdar o erro? Eu colocarei a carga, portanto, sobre Vós, meu Senhor Cranmer, diante de Deus”.”

Dos últimos momentos dos mártires Smithfield, Foxe, seu historiador, deixou uma narrativa, tão simples de contar, tão piedosa no tom, e tão natural em todos os detalhes, a fim de garantir sua verdade a todos, exceto aos partidários. Algumas passagens de Foxe transmitirão uma perfeita impressão dessas cenas comoventes, e da fé com que esses homens bons e corajosos abraçaram a morte. Falando de Roger Holland, um protestante mártir, Foxe diz, com uma certa exultação: “No dia em que sofreram uma proclamação, foi feito que ninguém ousasse falar ou falar qualquer palavra para eles, ou receber qualquer coisa deles, ou tocá-los sob pena de prisão, sem fiança ou prêmio principal; com diversas outras palavras cruéis e ameaçadoras, contidas na mesma proclamação. Não obstante o povo clamar, desejando que Deus os fortaleça; e eles, do mesmo modo, ainda rezam pelo povo, e pela restauração da Sua palavra. Roger, abraçando a palavra e as canas, disse longamente estas palavras: ‘Senhor, agradeço humildemente a Vossa Majestade por me teres chamado do estado de morte à luz da Tua palavra celestial, e agora à comunhão dos Teus santos, para que eu possa cantar e dizer: Santo, Santo, Santo, Senhor Deus dos Exércitos! E Senhor, nas Tuas mãos entrego o meu espírito. Senhor, abençoa estes Teu povo, e salva-os da idolatria’. E assim terminou a sua vida, olhando para o céu, orando e louvando a Deus, com o resto dos seus companheiros: por cuja alegre constância o Senhor se alegrava.”

O fim de mais três do santo exército que Foxethus dá:-“E assim estes três homens piedosos, JohnHallingdale, William Sparrow, e Mestre Gibson, sendo assim nomeados para a matança, foram, no décimo segundo dia após a sua condenação (que foi o 18º dia do referido mês de Novembro de 1557), queimados em Smithfield, em Londres. E, sendo levados para lá da estaca, depois de orarem, foram amarrados a ela com correntes e lenha posta a eles; e, depois da lenha, fogo, no qual, sendo rodeados, e chamas ardentes consumindo sua carne, à última hora cederam gloriosa e alegremente suas almas e vidas nas mãos santas do Senhor, a quem eu te louvo, bom leitor. Amém.”

Da morte heróica de John Rogers, o protomártir da perseguição mariana, Foxe dá o seguinte relato:-

“Depois disso, John Rogers – diz ele – foi longo e severamente preso, alojado em Newgateamongos ladrões, muitas vezes examinado e muito maltratado, e longamente injustamente e de forma mais cruel, por perversa Winchester, condenado. Em 4 de fevereiro de 1555 d.C., na segunda-feira da manhã, ele foi avisado subitamente pela espada do guarda de Newgate, para se preparar para a fogueira; quem, estando então adormecido, escasso com muchshogging poderia ser despertado. Detidamente, sendo levantado e despertado, e se apressando, ‘Então’, disse ele, ‘se assim for, não preciso amarrar meus pontos’; e assim lavado primeiro a Bonner para ser degradado. Isso, ele ansiava por Bonner apenas uma petição. E Bonner perguntou o que deveria ser isso: “Nada,” disse ele, “mas que eu pudesse falar algumas palavras com a minha esposa antes de ser queimado. Mas isso não se podia obter dele. “Então”, disse ele, “você declara a sua caridade, o que é. E assim ele foi levado para Smithfield pelo Mestre Chester e Mestre Woodroofe, então xerifes de Londres, lá para beber; onde ele mostrou paciência constante, não usando muitas palavras, pois ele não podia ser permitido; mas apenas exortando o povo constantemente a permanecer naquela fé e verdadeira doutrina que ele antes havia ensinado e eles haviam aprendido, e para a confirmação de que ele não só se contentava em sofrer e suportar toda a amargura e crueza que lhe haviam sido mostradas, mas também, com muito prazer, a renunciar à sua vida, e a dar a sua carne ao fogo consumidor, para o testemunho do mesmo.. . . No domingo anterior ao seu sofrimento ele bebeu do Mestre Hooper, estando então debaixo dele, e ordenou que o recomendassem a ele, e lhe dissessem: ‘Nunca houve melhor companheiro que se apegasse a um homem do que ele se apegasse a ele’, supondo que ambos deveriam ser queimados juntos, embora de outra forma, pois o Mestre Rogers foi queimado sozinho. . . Agora, quando chegou a hora de ele, entregue aos xerifes, ser levado de Newgate para Smithfield, o local da sua execução, primeiro veio a ele o Mestre Woodroofe, um dos xerifes da província, e chamando o Mestre Rogers para ele, perguntou-lhe se ele revogaria o seu abomináveldoctrino e a sua opinião maligna sobre o sacramento do altar. O Mestre Rogers respondeu e disse: ‘O que eu preguei, selarei com o meu sangue’. “Então”, disse o Mestre Woodroofe: “És um herege. “Isso será conhecido”, quothRogers, “no dia do julgamento”. Bem’ quothMaster Woodroofe, ‘Eu nunca orarei por ti’. ‘Mas orarei por ti’, quoth Master Rogers; e assim foi trazido no mesmo dia, que foi segunda-feira, 4 de fevereiro, pelos xerifes em direção a Smithfield, dizendo o salmo ‘Miserere’, a propósito, todo o povo se regozija maravilhosamente com a sua constância, com grandes louvores e graças a Deus pelo mesmo. E ali, na presença do Mestre Rochester, Controlador da Casa da Rainha, Sir Richard Southwell, tanto os xerifes, como um número maravilhoso de pessoas, o fogo foi posto sobre ele; e quando ele se apoderou de ambas as pernas e ombros, ele, como se não se sentisse esperto, lavou as mãos na chama como se tivesse sido em água fria. E, depois de levantar as suas mãos para o céu, não retirando as mesmas até o momento em que o fogo devorador as tivesse consumido, este feliz mártir entregou o seu espírito nas mãos do seu Pai celeste. Um pouco antes de ter sido queimado na fogueira, o seu perdão foi trazido se ele tivesse se retraído, mas ele recusou totalmente. Ele foi o primeiro mártir de toda a companhia abençoada que sofreu no tempo da Rainha Maria, que deu a primeira aventura sobre o fogo. Sua esposa e seus filhos, sendo onze em número, e dez capazes togo, e um chupando o peito dela, encontraram-no no caminho em direção a Smithfield. Esta triste visão de sua própria carne e sangue nada podia movê-lo; mas que ele constantemente e alegremente levou a sua morte, com maravilhosa paciência, na defesa e discussão do Evangelho de Cristo”

O lugar escolhido para execuções antes de Tyburnw era o Elms, Smithfield, entre “o riacho de horsepond e Turnmill”, que, segundo Stow, começou a ser construído no reinado de HenryV. A forca parece ter sido removida para Tyburnwas sobre o reinado de Henrique IV. Em Stow’stime, nenhum dos antigos olmos permaneceu. Herethatat corajoso patriota escocês e chefe guerrilheiro Sir William Wallace, foi executado, na véspera de St. Bartholomew, 1305. Após muitas represálias cruéis contra os soldados de Eduardo I, e muitas vitórias, este verdadeiro patriota foi traído por um amigo, e entregue aos conquistadores. Ele foi arrastado da Torre por cavalos, e depois enforcado, e, enquanto ainda consciente, esquartejado. Aqui também pereceu ignominiosamente Mortimer, o cruel favorito da rainha, o assassino de seu marido, Eduardo II. Eduardo III, então com dezoito anos de idade, apreendeu o regicídio, Mortimer, no Castelo de Nottingham, e foi enforcado no Elms, permanecendo o corpo no gibbet, diz Stow, “dois dias e duas noites, para ser visto do povo”

A história do Priorado Bartolomeu e da Feira Bartolomeu, tão admiravelmente narrada pelo Sr. HenryMorley, é um capítulo interessante na história de Smithfield. O Priorado foi fundado por Rayer, amonk, que tinha sido bobo e revelador para Henry I., um monarca especialmente supersticioso. Rayer foi convertido por uma visão que viu durante uma peregrinação a Roma, onde tinha ficado gravemente doente. Na sua visão, Rayer foi levado para um lugar alto por uma besta com quatro pés e duas asas, de onde ele viu a boca do poço sem fundo. Enquanto ele estava ali, gritando e tremendo, um homem de beleza magmática, que se proclamou São Bartolomeu Apóstolo, veio em seu socorro. Thesaint disse que, por comum favor e comando do conselho celestial, ele havia escolhido um lugar nos subúrbios de Londres onde Rayer deveria fundar uma igreja em seu nome. Do custo que ele teria para duvidar, seria sua (de São Bartolomeu) parte para prover as necessidades.

No retorno de Rayer a Londres ele disse aos seus amigos e aos barões de Londres, e pelo conselho deles, madehis pediu ao rei, que imediatamente o concedeu, e a igreja foi fundada no início do século XII. Era um lugar pouco promissor, embora chamado de Mercado do Rei, quase todo pântano e pântanos sujos, e na única parte seca ficava o Elms gibbet.Rayer, sábio em sua geração, agora fingia ser meio perspicaz, desenhando crianças e ociosos juntos, para encher o pântano de pedras e lixo. Apesar dos seus numerosos inimigos, muitos milagres assistiram à construção do novo Priorado. Ao mesmo tempo um farol apareceu no novo telhado; um aleijado recuperou o uso dos seus membros no altar; por uma visão Rayerd descobriu um livro coral que um judeu tinha roubado; um menino cego recuperou a sua visão. No décimo segundo ano da sua prelazia, Rayer obteve do rei Henrique um foral muito amplo e partiu para instituir uma feira de três dias na Festa de São Bartolomeu, proibindo qualquer outra coisa além da cobrança prévia de taxas sobre os freqüentadores da feira durante esses três dias. A Feira de Bartolomeu não foi excepção à regra.

Rayer, depois de testemunhar milagres sem fim, e de mostrar uma invenção muito credível, e um verdadeiro conhecimento da sua antiga arte malabarista, morreu em 1143, deixando um pequeno rebanho de treze monges, vivendo muito bem sobre as oblações dos ricos londrinos. Themiracles continuou muito bem. O santo tornou-se o favorito dos marinheiros e os marinheiros de um navio flamengo, salvos por orações ao santo de Smithfield, apresentaram um navio de prata em seu altar, o santo apareceu a um marinheiro em um naufrágio e leda naufragou um mercador flamengo para desembarcar em segurança, ele curou loucos e foi famoso em casos de ofensas e possessão por demônios.

Fragmentos do antigo priorado normando de Rayerstill existem em Bartholomew Close, e a passagem de dimpassage chamada Middlesex Passage. Este último lugar é um fragmento do antigo priorado, salpicado pelos destroços do grande salão primitivo, agora quebrado, dividido em andares, e transformado em uma fábrica de tabaco. Em cada lado desta passagem há acesso a porções separadas da cripta. Na loja onepickle, há arcos normandos pontiagudos e teto abobadado alto. A entrada da cripta, que era por uma descida de vinte e cinco pés, foi levantada por conveniência comercial. Há uma tradição que no final deste longo salão subterrâneo havia uma porta que se abria para a igreja; agora o visitante do santuário só encontrará, através de um beco, uma porta e um pedaço de parede de igreja embainhada entre as fábricas. A atual igreja é o coro do antigo priorado, e os naveis desapareceram por completo; a última linha da praça dos ciclistas tinha sido transformada em um estábulo, e caiu há uns trinta anos atrás. A abside é curta, e uma parede de tijolos de base fecha esse espaço perdido”, diz o Sr. Morley, “entre a capital e a base dos pilares daquele oratório da Virgem, que um milagre louvado uma vez à reverência, resiste agora ao chão da sacristia da igreja paroquial.”As paredes e corredores de cada lado da igreja ainda são quase como quando os milagres falsos e os truques espinhosos de Rayer acabaram, e ele deu uma última olhada na grande obra de sua vida singular, e a casa elevada a Deus e à própria vaidade do construtor”. As altas colunas aspirantes e solidarcas, os ornamentos em zig-zag dos primeiros normandos, ainda são como quando Rayer os olhou com astúcia.

O local do Priorado foi escolhido com uma sabedoria truemonkish. O santo tinha incluído em seus desejos um pedaço do mercado de sexta-feira do rei, e os cavalos, bois, ovelhas e porcos trariam grist, de uma forma ou de outra, para o monastério onívoro. Smithfield já era o grande mercado de cavalos de Londres. como continuou a ser para os séculos de manylong. Na Terça-feira Gorda, todos os estudantes vinham aqui para jogar futebol; e era também a Fila Rotina dos cavaleiros de MiddleAges. Era o grande Campus Martius para as lutas de basquetebol e inclinações. Era um terreno para as taças e para a retórica; o lugar preferido dos malabaristas, acrobatas e fazedores de posturas. Havia provavelmente, nos primeiros tempos, diz o Sr. Morley, duas Feiras Bartholomew, uma realizada em Smithfield, e outra dentro dos limites do Priorado. A verdadeira feira era realizada dentro dos portões do Priorado, e no pátio da igreja do Priorado; onde, também, em certos festivais, os professores costumavam andar com seus meninos, para manter em público as controvérsias lógicas. A feira do cemitério parece, desde o primeiro momento, ter sido principalmente uma feira de drapeiros e coqueiros; e os portões eram trancados todas as noites, e guardados, para proteger as cabines e estandes.

Os reis ingleses não se esqueceram do hospital. Em 1223 encontramos que o Rei Henrique III. deu um oldoak da floresta de Windsor como combustível para os enfermos do Hospital de São Bartolomeu, o generoso subsídio a ser renovado a cada ano. Em 1244 (Henrique III.)uma briga religiosa vergonhosa ocorreu no próprio portão do Priorado de West Smithfield. O arcebispo provençal de Cantuária, Dom Bonifácio, veio visitar os frades de Rayer, e foi recebido com solene procissão. O bispo ficou bastante zangado com o estado e disse aos cónegos que passou não por honra, mas para visitá-los como parte dos deveres do seu cargo. Os cónegos, irritados com o seu orgulho, responderam que, tendo um bispo erudito, não desejavam outra visita. O arcebispo, furioso com isto, feriu o subprior no rosto, gritando: “De fato! de fato! tornam-se vocês, traidores ingleses, também a responder-me?”. Então, rompendo com juramentos, este eclesiástico digno caiu sobre o desafortunado sub-prior, rasgou a sua rica tábua em pedaços, pisou-os e depois empurrou o portador de volta com tal força contra um pilar de capela-mor que quase o matou. Os cânones, alarmados com esta investida furiosa, puxaram o arcebispo de costas, e de tal forma descobriram que ele estava armado. O arcebispo, ao ver o seu mestre abatido, caiu na sua vez sobre os cânones Smithfield, espancou-os, alugou-lhes os vestidos e pisou-os. Os cânones correram então, cobertos de sangue e sorriso, para o rei, em Westminster, mas ele recusou-se a interferir. Os cidadãos, por esta altura despertados, já teriam tocado o sino comum, e despedaçado o arcebispo estrangeiro, se ele não tivesse fugido sobre as águas para Lambeth. Eles o chamavam de rufião e de bruto cruel, e diziam que ele era ganancioso, desaprendido e estranho, e, além disso, hada esposa.

As primeiras peças de milagre parecem ter sido muitas vezes realizadas em Smithfield. Em 1390, os escriturários da Londonparish jogaram entrelúdios nos campos do poço de Shekinner, por três dias consecutivos, para Richard II, sua rainha, e a corte. Em 1409 (Henrique IV.) os escrivães da paróquia jogaram Matter from the Creation of the World por oito dias consecutivos; após os quais se seguiram os jousts. Naqueles primeiros tempos os delegados dos alfaiates mercantes, com a sua medida de prata, compareceram à Feira de Bartolomeu, para julgar as medidas dos drapeiros e coaguladores.

Desde os primeiros tempos de que há registo, diz o Sr. Morley, cujas redes largas escapam poucos factos estranhos, a Corte de Pie-poudre, que tem jurisdição sobre as ofensas cometidas na feira, foi retida dentro dos portões do Priorado, sendo o anterior senhor da feira. Foi realizada, de facto, até ao fim, perto, na Feira do Pano. Depois de 1445, a Cidade reivindicou a nomeação do senhor da feira com o prior, e quatro vereadores foram sempre nomeados como guardiões da feira e do Tribunal de Pie-poudre.