Objetivo: Linfoma não-Hodgkin (NHL) ocorre em pacientes de todas as faixas etárias e sua incidência na Finlândia tem aumentado constantemente desde os anos 50. Neste estudo foi investigada a mudança na taxa de incidência e o efeito da idade sobre a sobrevida dos pacientes com NHL. O objetivo do estudo foi determinar a sobrevida relativa por idade durante o acompanhamento através de um registro de câncer.

Pacientes e métodos: A base de dados do Registro Finlandês de Câncer foi usada para coletar informações de todos os casos de NHL registrados na Finlândia em 1960-1992. Um total de 2.824 casos de NHL recentemente diagnosticados foram incluídos. Destes, 1.414 (50%) foram diagnosticados em homens e 1.410 (50%) em mulheres.

Resultados: As taxas de incidência por idade em ambos os sexos indicaram um aumento significativo (p < 0,0001) na incidência de pacientes de 1960 a 1992. As taxas de sobrevida relativa de 1 e 5 anos foram melhores para pacientes diagnosticados aos 40-44 anos de idade. Durante 10 anos foram observados dois picos de sobrevida, na faixa etária de 20-24 anos e 40-44 anos. A taxa de sobrevida relativa se deteriorou com o aumento da idade dos pacientes. Pacientes com linfoma local de NHL tiveram uma sobrevida semelhante, independentemente da idade do diagnóstico. A sobrevida relativa dos pacientes com idade superior a 65 anos com linfoma extensivo foi de 36% da sobrevida observada para pacientes mais jovens.

Conclusão: Há uma tendência para um aumento na incidência de NHL. Como a NHL é mais comum em pacientes com mais de 60 anos de idade do que nos grupos etários mais jovens, uma incidência crescente indica que mais pacientes idosos precisarão de tratamento nos próximos anos.