Ever pergunto-me porque é que a afinação “standard” de uma guitarra é EADGBE?

A história dessa sequência é interessante, especialmente porque a maioria das pessoas que usam instrumentos de corda como o violino, violoncelo e bandolim nos últimos 1.000 anos concordaram que eles são melhor afinados em quintos. (Para as mentes inquiridas, afinar todos os quintos significa que o intervalo entre cada corda aberta é um quinto perfeito.)

Guitarras, no entanto, são tipicamente afinadas numa série de quartos perfeitos ascendentes e um único terço principal. Para ser exato, de baixo para alto, a afinação padrão da guitarra é EADGBE – três intervalos de um quarto (E para A, A para D e D para G), seguido por um terço maior (G para B), seguido por mais um quarto (B para E alto).

A razão? É ao mesmo tempo musicalmente conveniente e fisicamente confortável, uma conclusão a que os jogadores chegaram há algumas centenas de anos. O objectivo era criar uma afinação que facilitasse a transição entre dedilhar acordes simples e tocar em escalas comuns, minimizando o movimento das mãos livres.

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Foi um afastamento dos instrumentos tipo guitarra de quatro pratos (“curso” neste sentido significando um par de cordas afinadas em uníssono) dominantes desde o início da Renascença. A battente de cinco cordas que apareceu pela primeira vez na Itália nos anos 1500 foi afinada ADGBE, assim como as cinco cordas do topo da guitarra moderna de seis cordas.

Afinando a terceira e segunda cordas (G e B) para um intervalo maior-terceiro, ficou mais fácil dedilhar do que continuar uma série de quatro cordas perfeitas, o que teria resultado numa segunda corda afinada a Dó e uma primeira corda afinada a Fá. Abaixando o que teria sido aquele Fá tão alto e aberto por meio passo para um Mi aberto, voltou o intervalo da primeira corda para a segunda corda (B) para uma quarta corda perfeita.

Former Violonista de televisão e instrutor de música proeminente Richard Lloyd uma vez notou que enquanto o violino e o violoncelo se prestam bem a afinar em quintos por causa do seu comprimento em pequena escala, o mesmo não se aplica necessariamente a um instrumento de maior escala como um violão.

“O violão é um instrumento de maior escala que é tocado sentado no colo”, escreveu Lloyd. “Embora o violoncelo seja um instrumento maior que o violino, ele é tocado com o pescoço na vertical, o que permite que a mão tenha um tempo um pouco mais fácil para chegar às notas. Com o violão sentado no colo e o pescoço diagonal ao tocador, a curvatura no pulso começa a dificultar a abertura dos dedos. Assim, a nossa próxima melhor escolha para afinar qualquer instrumento de várias cordas de escala maior será afinar em quartos, que estão um pouco mais próximos uns dos outros. Em uma guitarra, uma pessoa com uma mão de tamanho normal pode ser razoavelmente esperada para soar o terço maior com o dedo mindinho enquanto segura o tônico com o dedo indicador. Portanto, faz sentido que a próxima corda seja a quarta”

Lloyd também apontou astuciosamente que se as guitarras de seis cordas fossem afinadas completamente em quartos perfeitos, você terminaria com um arranjo harmonicamente discordante de EADGCF (baixo para alto). Você pode ver o problema aqui – E e F estão apenas a meio passo de distância, impondo um intervalo naturalmente irritante de um segundo menor. “Este é um intervalo horrível”, escreveu Lloyd. “E ameaça azedar tudo.”

Felizmente, como a afinação ADGBE para as cinco cordas superiores já tinha sido adotada no século 16 – antes de uma sexta corda inferior afinada para E ter sido adicionada – tal um arranjo de afinação problemático foi evitado. Esse E mais baixo continuou o arranjo de quatro cordas perfeitas usadas para todos os pares de cordas, exceto o terceiro maior intervalo adotado para a segunda e terceira cordas, resultando na afinação padrão da guitarra que permanece até hoje.