Em 30 de agosto de 2003, o ator Charles Bronson, mais conhecido por seus papéis de duro em filmes como A Dúzia Suja e a franquia Desejo de Morte, morre aos 81 anos em Los Angeles.

Bronson nasceu Charles Buchinsky em 3 de novembro de 1921, em Ehrenfeld, Pensilvânia, para imigrantes lituanos. 11 dos 15 filhos, ele trabalhou nas minas de carvão da Pensilvânia na adolescência e mais tarde serviu no Exército durante a Segunda Guerra Mundial. Após a guerra, trabalhou numa série de biscates e teve aulas de representação. Teve um papel não acreditado no filme You’re in the Navy Now, de 1951, estrelado por Gary Cooper, e um pequeno papel (creditado como Charles Buchinsky) em 1952, Pat e Mike, com Spencer Tracy e Katharine Hepburn. Em meados dos anos 50, ele mudou seu nome para Bronson porque acreditava que não era inteligente para um ator ter um sobrenome que soasse russo, numa época em que havia um forte sentimento anti-comunista na América.

Durante os anos 50 e 60, Bronson foi elenco como um personagem duro numa série de programas de TV e filmes como Os Sete Magníficos (1960), um western dirigido por John Sturges que co-estrelou Yul Brynner e Steve McQueen; The Great Escape (1963), um drama da Segunda Guerra Mundial também dirigido por Sturges e co-estrelado por McQueen; The Dirty Dozen (1967), outra história da Segunda Guerra Mundial com Lee Marvin e Ernest Borgnine; e Once Upon a Time in the West (1968), um western spaghetti dirigido por Sergio Leone que co-estrelou Henry Fonda.

The craggy-faced Bronson alcançou fama na Europa – na Itália ele era conhecido como Il Brutto ou “The Ugly One” – antes de se tornar uma verdadeira estrela de Hollywood nos anos 70. Em 1974, no thriller de ação Death Wish, Bronson interpretou o arquiteto Paul Kersey, de Nova York, que se torna um vigilante e vai atrás de criminosos de rua após ataques à sua esposa e filha. Embora o filme tenha sido criticado por sua violência gráfica, foi um sucesso de bilheteria e gerou quatro sequelas de 1982 a 1994. O último filme estrelado por Bronson veio em 1994, Death Wish V: The Face of Death.